Алые ленты феникса - Ксения О

Вуаль опустилась и тут же взлетела под потолок.

— Наш второй лот — «Послушная вечность». — ворковала все громче госпожа Ли.

Не искушенному зрителю открылась вторая картина.В этот раз девушка в хлопковом белом нательном халате сидела, опустив голову. Волосы ее были стянуты в хвост он спадал на спину льющимся густым водопадом. Вытянутые вперед руки, искусно завязаны толстой веревкой. Ноги, поджаты под себя, тоже связаны. Она не пыталась дёргаться или бежать, так же застыла, как и предыдущий мотылек. У ее колен аккуратно лежал черный кожаный хлыст, заканчивающийся пышной кисточкой. Тут же стоял маленький стул. Намекающий, что в будущем, туда мог бы сесть ее хозяин.

По залу прошел гораздо более тихий ропот. Некоторые повскакивали, выражая недовольство. Тут же обозначилась охрана. И могла бы завязаться потасовка, но ученики, понимавшие, что это иллюзия, быстро пришли в себя, занимая прежние места.

— Торг открыт! Начальная сумма — сто золотых! За нее торговались в основном местные иллюзионные мужчины. Девушка, так и не пошевелившись, не моргнув и раза, ушла за двести пятьдесят золотых.

Вуаль упала, накрывая ее, и заметалась из стороны в сторону. Под пологом творился какой-то беспорядок. Госпожа Ли и бровью не вела:

— А теперь последний наш лот, — она уже почти кричала, — «Непорочная невеста!».

Мин Ю охватило волнение, щекотавшее его горло в преддверии чего-то веселого. Он посмотрел на сцену. Полог, наконец, перестал колыхаться и поднялся.

Застыв в петле, ближе к середине сцены, висела повешенная невеста.Голова ее была накрыта красным газовым пологом, на котором дракон так жарко принимал в свои объятья феникса. Из под него видны тонкие пальцы, с силой сжимающие петлю в попытке вырваться. Она находилась в рывке. Весь вид ее указывал на то, что она пыталась раскачаться на своей удавке, от чего застывшее ханьфу разлетелось красным цветком. А один алый сапожек слетел, сиротливо валяясь на сцене под ней. Она была так же неподвижна, как и другие девушки, но тут время застыло в движении, это захватывало и ужасало.

Ученики ахнули, многие узнали сбежавшую невесту князя.А он, улыбаясь завороженно, стал спускаться со второго этажа. Когда госпожа Ли с воодушевлением объявила:

— Третий лот, самый дорогой! Начальная цена уже триста золотых. В зал стремительно входили стражи в черных доспехах, размещаясь вдоль стен, готовые в любую минуту унять недовольных гостей. Ученики, не знавшие, как реагировать, заметались, смотря на князя. Он стоял на лестнице в своем одеянии жениха и просто наслаждался этой картиной. Потом с самой добродушной ухмылкой предложил:— Мне нравится. Дам триста пятьдесят! — на самом деле он откровенно сомневался, что в добытом им мешке больше.

— Четыреста! — вдруг раздался мужской голос с дальнего стола. Из темноты вышел демонически привлекательный мужчина в абсолютно черном ханьфу и таким же антрацитовым взглядом. Князь смотрел на него без отрыва:

— Пятьсот!

— Ахха. Жених потерял свою невесту, какая жалость! — с усмешкой ответил незнакомец. Его черная энергия, казалось, вот-вот вырвется в зал.

— Мне была обещана компенсация, — не растерялся князь.

— Пятьсот раз! — тем временем сориентировалась госпожа Ли.

— У тебя нет этой суммы. Не стыдись перед народом, она моя! — не сводя черных глаз с князя заявил незнакомец. Госпожа Ли теперь тоже с недоверием посмотрела на князя.

Он понимал, что действительно суммы нет. И это вызывало ещё большее веселье в нем, нисколько не волнуя, ведь все вокруг лишь иллюзия, которая сейчас разрывалась от мелких дыр несуразности сюжета.

— Пятьсот два, — голос госпожи Ли звучал взволнованно.

— Шестьсот, — повысил незнакомец, глаза его сверкнули.

Князь, рассмеялся.— Ну ты и жадная лисица. Забирай невесту, она мне не к чему.

Незнакомец, не ожидающий разоблачения и остановки торгов, лишь растерянно глянул на довольную госпожу Ли.

— Шестьсот один! — вопила она сквозь крики собравшихся.

«Это демон! Демон! В бой!» — орала обезумевшая толпа. Пространство задрожало.Картина с невестой пришла в движение. Она как красный маятник раскачивалась из стороны в сторону, пытаясь вытащить голову из петли. Стражники, отойдя от стен, вступили в сражение с учениками. Завязался нешуточный бой. Всполохи света засверкали, разнося мебель в щепки.

Мин Ю достал меч, но в бой вступать не спешил, пропуская несколько старших учеников вперёд. Для этого турнира он одолжил меч у Тао. Он был довольно слабым артефактом и не мог спалить всю его энергию за один удар, на что и рассчитывал князь.

Глава 18.1 Выбор

Мао Ри

В более нелепой и неудачной ситуации Ри ещё не приходилось бывать. Как только она зашла в темный коридор, свет совсем померк. Она все еще пыталась сделать шаг назад. Но вдруг толстая веревка стянула горло. И вот она уже раскачивается под потолком, пытаясь вылезти из петли. Красное ханьфу колышется от ее попыток раскачаться.

Она рассчитывала дёрнуть посильнее в надежде, что-либо крюк, либо веревка не выдержит. Все внезапно замерло. Она не в силах взять тело под контроль только смотрела на зал, полный мужчин, сквозь красную вуаль невесты, которая каким-то образом опять очутилась на её голове. Вид был искажен алым цветом. Из-за чего казалось, что в зале собрались все демоны с бездны и теперь идет торг за ее душу.

Услужливая хозяйка поднимает ставки двух мужчин, в одном из которых Ри с трудом узнает ухмыляющегося князя. Напрягает слух, слыша хвост фразы:

— «Забирай невесту, она мне не к чему.»

Время осыпается осколками и оживает. Она опять уносится из стороны в сторону. Завязывается драка, но никто не проявляет инициативу снять ее.

«Вот же предатели! Из-за шкуры лисы готовы на все грехи пойти, даже бросить товарища в беде!»

Ри сосредотачивается призывая смычок эрхуциня, представляет желаемое, отпускает энергию. Смычек ловко оживает и с одного захода перерезает верёвку. Стремительное падение вниз. Ожидание грубого приземления сковывает мышцы. Падает и к своему удивлению, попадает в мягкие объятья верного Джундже.

— Где же ты был?! — голос ужасно хрипит.

— Да меня не пускали в таком виде. Сказали это место для знати. Пока драка не началась. Потом всем стало можно! — Кричит он ей сквозь рев драки.

— Не одолеть нам лисицу. Смотри! — Кричит в ответ, повязывая покрывало невесты на лицо, указывая в сторону, где идёт бой с темным незнакомцем. Он уже который раз раскидывает учеников. Словно бы это ему ничего не стоило.

— Да, дело плохо, — соглашается Джундже.

— Ты можешь меня поставить на пол? — он замешкался. Мягкие объятья тут же разомкнулись.Они с Джундже уставились на развернувшеюся перед ними картину.

Истощенные ученики один за другим исчезают, лёгким сиянием