Бархатные цепи - Фэй Пирс

Изабель тут же резко повернула ко мне голову, её глаза расширились от удивления. О, какая наглость изображать удивление, когда она прекрасно понимала, о чём я говорю. Она знала, что её отношения с Марком далеки от нормальных, и ей пришлось бы объясниться.

— Что?! Нет! — Возразила она, всё ещё пребывая в шоке. — Что ты имеешь в виду?

Я вышел из машины, хлопнув дверью. Если она и дальше собирается притворяться дурочкой и вести себя со мной как с идиотом, я не собираюсь сидеть здесь и слушать её ложь.

Я зашагал по коридору потянув её за собой, и мои шаги эхом разнеслись по просторному помещению. Я был в ярости. Я попытался успокоиться, но Изабель выставила меня идиотом. Если бы кто-нибудь в городе увидел её с ним, это было бы ужасно для моей репутации. Это выглядело бы так, будто у моей женщины блуждающий взгляд. Неужели я такой дурак, что даю ей столько свободы?

Слуги знали, что лучше не приближаться ко мне, когда я в гневе, поэтому их нигде не было видно, как и моего брата. Лучше было пока держаться от меня подальше.

Я слышал, как Изабель семенит за мной, пытаясь угнаться за моими широкими шагами, пока я тянул её за собой в свою комнату. Как только мы вошли, я развернулся и втащил её внутрь, тихо закрыв за собой дверь. Я больше не мог сдерживаться, я должен был задать вопрос, который был у меня на уме.

— Ты всё ещё любишь его? — Потребовал я, мой голос был низким и угрожающим. Я был очень близок к тому, чтобы потерять самообладание, в зависимости от того, какой ответ она мне даст.

Она стояла, прислонившись к двери, вызывающе скрестив руки на груди. Даже если она и знала, что я злюсь, она всё равно оставалась упрямой.

— Ты что, не слышала меня, Изабель? — Она не двигалась и не смотрела на меня. Тогда я подошёл к ней, сократив расстояние между нами за секунду. Только тогда она наконец посмотрела на меня со страхом в глазах. — Ответь на мой вопрос, — потребовал я, глядя на неё сверху вниз. В одно мгновение страх исчез с её лица, уступив место вызову.

— Какое тебе дело? — Резко ответила она, прежде чем я успел закончить фразу.

— Для меня это важно, потому что мне нужно знать, на чьей ты стороне. — Я смотрел ей в глаза, пытаясь понять, что она чувствует на самом деле. Её взгляд был твёрдым, но я не мог прочесть её мысли, как бы ни старался.

— Ты всё ещё любишь его? — Спросил я снова. Изабель сделала шаг ближе, сжав кулаки. Она выглядела так, будто была готова к битве. Неужели она и правда думала, что сможет меня одолеть? Это будет весело.

Она просто стояла передо мной, сжав кулаки, и выглядела сердитой, но очаровательной.

— Слова Марка задели меня, — призналась она, и её голос слегка дрогнул. На мгновение её взгляд стал неуверенным, но она моргнула, и всё прошло. Мне не понравилось, что она колебалась, что она думала о нём, что она вообще назвала его имя. — Но я не собираюсь возвращаться к нему. Он в моём прошлом, он навсегда останется в моём прошлом. — Я тихо усмехнулся и заёрзал на месте, пока она говорила.

— Тогда что это было в отеле? — Я всё ещё хотел знать.

— Что ты имеешь в виду? — Спросила она, хотя я был уверен, что она прекрасно понимает, о чём я говорю.

— Не прикидывайся дурой, ты знаешь, о чём я говорю. Что было между вами с Марком? Если он действительно был твоим прошлым, как ты сказала, что там происходило? — Мой тон был резким и непреклонным.

— Я же говорила тебе, Марк в прошлом, и он там и останется.

— Это ты так говоришь, но твои действия в отеле могли раскрыть наше прикрытие.

После того, как я произнёс эти слова, Изабель на мгновение выглядела шокированной, на её лице отразилась смесь недоверия и веселья, прежде чем она внезапно начала качать головой с улыбкой на лице. Вскоре она начала хихикать, и я начал беспокоиться, что она внезапно сошла с ума.

— С тобой всё в порядке? — Спросил я, но понял, что это была плохая идея, потому что она немедленно ответила.

— Так вот для чего все это было? Ты боялся, что я раскрою твоё дурацкое прикрытие. Ты боишься, что я могу лишить тебя шансов на твоих дурацких выборах? — Перебила она, обвиняюще сверкая глазами.

Теперь она была полностью готова к обороне, практически размахивая руками при каждом слове, сжав кулаки от гнева.

— Ты можешь назвать это глупостью, Изабель, но на кону стоят жизни. — Включая твою, подумал я про себя. Какая-то часть меня боялась, что из-за всего этого она может пострадать. Она была просто невинной женщиной, которая не заслуживала тех последствий, которые влетели бы ей в голову из-за моего рода деятельности.

На мгновение я задумался о том, чтобы рассказать ей о своих чувствах, но решил этого не делать. Чтобы всё получилось, наши отношения должны были остаться прежними. Она должна была бояться меня, а не испытывать ко мне чувства. Ей было бы легче не подчиниться, если бы она не боялась меня, а такой упрямой женщине, как Изабель, было бы не так сложно пойти против моих слов. Я должен был провести черту между нами. Несмотря на то, что я уже переступил черту, было ещё не поздно всё исправить.

— Ты права, Изабель, — сказал я, стиснув зубы, — всё, что я делаю, я делаю ради выборов. Не путай необходимость с привязанностью.

Когда я сказал это, я увидел, как в её глазах вспыхнула обида, и мне сразу стало не по себе. Почему я сказал ей такие резкие слова? Она этого не заслужила. Но вскоре обида в её глазах сменилась гневом.

— Ты лжёшь! — Рявкнула она, подходя ещё ближе ко мне. Теперь наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. Я чувствовал её пьянящий аромат. — Ты не можешь быть честен даже с самим собой, так что ты ни за что не будешь честен со мной.

В комнате повисло напряжение. Близость, сказанные и невысказанные слова, желание, витающее в воздухе. Я почувствовал, как у меня дёрнулась рука, какая-то часть меня хотела протянуть руку, прикоснуться к ней, сократить расстояние, притянуть её ближе и остановить эти предательские мысли в её голове. Но другая часть меня была