(древняя) Душевная хозяйка Темного лога - Елена Соловьева

— Давайте-ка пересадим вас в огород, — решила я, разговаривая с растениями как с друзьями. — Там вам будет куда удобнее.

Горшки я взяла бережно, ведь росточки были еще очень нежными и хрупкими. Но при этом очень живучими. А, учитывая то, что подрастали они слишком быстро, оставлять их в горшках до утра показалось мне кощунством. Не смогла бы я спокойно уснуть, зная, что малыши ростки могут задохнуться в слишком маленьких для них горшочках.

Поняв, что намечается ночная прогулка. Дрим запрыгнул мне на плечо и расположился на нем поближе к шее. В какой-то момент он даже потерся об нее, как маленький котенок. А я едва удержалась от того, чтобы не вскрикнуть и не выронить столь ценные горшки.

— Это уже лишнее, — сообщила я Дриму, слегка поежившись.

Если просто к его присутствию в доме я почти привыкла, то к подобным нежностям оказалась попросту не готова. Уже то, что не завизжала и не потеряла сознание — для меня почти что подвиг.

Будто поняв это, Дрим переместился. Теперь он расположился на плече так, чтобы не касаться моей кожи своим мохнатым тельцем.

Такое положение вещей меня более чем устроило.

Выйдя из дома, я застыла на крыльце в нерешительности.

Копаться на огороде в полной темноте, практически наощупь, — задание, прямо скажем, не для слабонервных. Каждая тень от деревьев казалась мне зловещей фигурой, каждый скрип — предвестником опасности. А когда я проходила мимо старых валунов, мне постоянно чудилось, что за ними прячутся огромные пауки, готовые наброситься в любой момент.

Дрим, словно чувствуя мое беспокойство, тихонько заурчал на плече, пытаясь успокоить. Но это мало помогало — нервы были натянуты как струны. Я осторожно продвигалась вперед, чтобы не споткнуться о невидимые в темноте грядки.

И вдруг, словно по команде, из-за туч вышла луна.

Ее серебристый свет залил все вокруг, превращая обычный огород в волшебное место. Тени перестали казаться угрожающими, а вместо них появились причудливые узоры на земле. Даже старые валуны теперь выглядели как древние стражи, охраняющие это место.

Растения в горшках, казалось, обрадовались лунному свету. Они засветились еще ярче, словно отвечая на приветствие ночного светила. Я глубоко вдохнула свежий ночной воздух, и страх постепенно отступил.

— Ну, что ж, пора за работу, — прошептала я, чувствуя, как напряжение покидает тело.

Напевая под нос какую-то незатейливую мелодию, я начала готовить грядки. К моему удивлению, растения сами указывали, где им хотелось бы поселиться: их листья тянулись в определенном направлении, словно указывая путь.

Когда я аккуратно доставала первый росток из горшка, он вдруг зашевелился, словно от нетерпения. Его корни сами начали искать место в земле, а серебристые нити, похожие на паутину, мягко обвивали почву.

— Вот так дела… — пробормотала я, наблюдая за этим чудом. — Вы, ребята, явно знаете, что делаете.

Следующие ростки вели себя так же уверенно. Они сами выбирали глубину, сами закапывались, а их листья продолжали светиться, создавая вокруг себя маленькие светящиеся ореолы. Дрим спрыгнул с моего плеча и теперь с интересом наблюдал за происходящим, иногда издавая тихие возгласы удивления.

К тому времени, когда все растения были «переселены», я уже не чувствовала ни страха, ни беспокойства. Огород, освещенный луной и мягким светом новых растений, казался самым безопасным местом на свете. А когда я обернулась к дому, то увидела, как свет из окон причудливо переплетается с лунным сиянием, создавая неповторимую картину.

— Ну, что, Дрим, — улыбнулась я, — кажется, у нас появились волшебные соседи. И, возможно, они действительно пришли к нам как дар от богини.

Дрим в ответ лишь мурлыкнул и потерся о мою руку, словно соглашаясь с моими словами. А я, чувствуя необычайный прилив сил и умиротворения, отправилась спать, зная, что завтра утром меня ждет что-то по-настоящему удивительное.

Я не ошиблась.

Удивительное наступило утром. Вот только никто не обещал, что удивление будет приятным.

Глава 26

К моему дому направлялась целая делегация арахноссов. Во главе с Максимусом, разумеется. Вообще-то все они были в человеческом обличье, но черты лица, движения, едва заметные паучьи повадки выдавали их истинную сущность. Походка была слишком плавной, а взгляды — пронзительно-острыми, словно они сканировали каждый миллиметр пространства вокруг. Их одежду — дорогие костюмы и элегантные платья — как будто только что достали из сундуков и наскоро привели в более-менее подобающий вид. Все выглядело так, словно они подготовились к встрече.

Со мной?..

Я бы приняла этот приход как жест вежливости… Если бы не слишком суровые лица, практически лишенные всяческой мимики. Как будто и не лица вовсе, а застывшие маски. С такими обычно на расправу идут, а не на добрососедскую встречу. Не хватало только факелов в руках. А вот вилы, да, имелись. Как и другие странного вида приспособления из дерева и металла.

Стоя на крыльце, я невольно вздохнула.

Бежать все равно некуда. Арахноссы догонят в считанные секунды. Что бы ни случилось, придется встретить эту неприятность лицом к лицу. Иного выбора просто нет.

Обернулась и взглядом пригвоздила к месту Дрима. Неужели снова воровал еду, предназначенную богине? С него станется.

Впрочем, виноватым Дрим не выглядел.

Скорее, немного испуганным. Не дожидаясь, пока арахноссы подойдут ближе, малыш паучок привычно забрался под шкаф и спрятался там. Ввезет ему. Жаль, я не могла поступить так же.

Мне пришлось встретиться с арахноссами лицом к лицу.

— Добрый день, Прасковья! — Максимус приветливо вскинул руку и даже сумел улыбнуться.

Несколько арахноссов повторили его жест. Вышло несколько неуклюже. Один из них машинально коснулся стены, оставив едва заметный липкий след — паутина, их неизменный спутник даже в человеческом облике.

— Добрый, — повторила я нерешительно. — Что-то случилось?

— Все дело в той шали, которую ты передала для семейства Ладлоу, — отозвался Максимус.

— Она не понравилась им? — не на шутку распереживалась я. — Настолько не понравилась, что они решили… Высказать мне это в лицо? Да еще и всех родственников прихватили?

Я даже не представляла, что могло пойти не так. Шаль вышла пушистая и уютная. Может быть, кому-то из арахносов не понравилось то, что человечка прикасается к их паутине? Рисунок напомнил что-то нехорошее?

Теряясь в догадках, я наблюдала за пауками и тут отметила, что…

Они всеми силами пытались выглядеть настоящими людьми. Старались справиться с мимикой. Но лица их, видимо, так долго были