Дикая Магия - Даха Тараторина

— Не обращай внимания, девочка, — скривилась Ивария, подходя к ней и отворачивая от чудесных редкостей. — Это подарки паломников. Для меня мои послушники значат куда больше, чем все эти безделушки. Я ведь могу считать тебя своей послушницей? Может быть, даже личной помощницей, ученицей…

— Да, да! — Диковинки и драгоценности тут же вылетели из головы Морьи, она склонилась, припадая к ладоням настоятельницы. — Я буду стараться, я не подведу. Обещаю вам!

— Я ни мгновения не сомневалась в тебе! При первой же встрече почувствовала между нами некую связь. Ты ведь тоже ощутила это, милая?

Морья потупилась: никакой связи она не ощущала, разве что постоянное смущение. Показаться грубой не хотелось, но и врать святой женщине — не дело.

К счастью, не пришлось. Всё, как водится, решила случайность. Настоятельница стиснула подбородок Морьи двумя пальцами и заставила посмотреть себе в глаза.

— Валар знать не знал, какое сокровище привёз ко мне! Впрочем, — она игриво подмигнула, — мужчины редко распознают истинную ценность женщин, так?

Морья вспыхнула. Да не смущённым румянцем, как следовало бы, а всем телом. Валар и правда не ценил её. Использовал, обманывал, хотел убить ради того… ради того… чтобы освободиться от своей ноши и вернуться к жене, которую он по-настоящему любит!

Пламя объяло всё тело дикой ведьмы. Оно забурлило внизу живота, обожгло вены, заискрилось на кончиках пальцев и перекинулось на волосы.

Морья отшатнулась от настоятельницы, налетела на стол. Пламяперекинулось на открытые книги, лежащие здесь же. Морья прихлопнула их горящей ладонью, но сделала только хуже.

— Помогите! — пискнула она, нелепо пытаясь сбить языки огня.

Ивария же не спешила спасать тлеющие бумаги и задымившийся балдахин.

— Девочка моя, ты представить не можешь, какая сила в тебе скрыта! — Восхищённо прошептала она. Жёлтое пламя отражалось в её зрачках потусторонним светом. И тут же, словно опомнившись, добавила: — Успокойся! Нет ничего, что должно тревожить тебя! Закрой глаза, девочка!

Морья зажмурилось что было сил, шепча про себя: «Я спокойна, я спокойна!»

Дым по-прежнему клубился в воздухе, пламя набирало силу, а от жара вот-вот могли потрескаться маленькие стеклянные колпачки, накрывающие диковинные камни.

Она не справится, она не сможет! Уже не первый раз сила вырывается из-под контроля! Она уже едва не устроила пожар в лесу, а теперь сожжёт дотла замок!

Лес! В ушах снова прозвучал голос Валара, совсем как тогда, на поляне:

«Ты здесь не одна!»

От нахлынувших воспоминаний лишь еще больше захотелось выть.

Нет! Неправда! Он уехал, бросил ее! И теперь она одна. Дикая. Проклятая. .

Но голос не унимался:

«Это пламя — твоя сила. Оно не снаружи, оно внутри тебя! Повтори!»

— Оно не снаружи. . — вторила она воспоминанию. — Оно внутри. .

«Ты сильнее него! Оно не поглотит тебя! Веришь мне?»

Морья распахнула с силой сомкнутые веки, по щекам текли слезы. Она ему верила. Верила. А он ее обманул.

Огонь унялся, только серый дым, клубящийся в воздухе, да опалённый балдахин напоминали о произошедшем.

Ивария стояла, склонив голову на бок, и с любопытствомрассматривала ведьму. И во всей её величественной фигуре не читалось и тени беспокойства. Хмыкнув, женщина отошла к окну, отодвинула задвижки и с силой толкнула раму.

— Ну ты и надымила.

— Простите, матушка Ивария, я вечно все порчу. Я починю, все заштопаю… И новые узоры вышью, лучше прежних!

Ветер ворвался в комнату и, подхватив остатки дыма, понес их наружу.

Сразу стало зябко. Морья вытащила из-за пазухи платок сестры и накинула на плечи, кутаясь в него, как в последнюю защиту.

— Простите…

Настоятельница беспечно махнула рукой.

— Ты теперь одна из нас, девочка, служительница Светил. Не делопереживать из-за мирских благ.

Ивария медленно обошла ведьму по кругу, от чего Морье захотелось сжаться в комочек и спрятаться.

— Что ж, посмотрим, — задумчиво пробормотала она. И вдруг рявкнула приказным тоном: — Сядь!

От испуга Морья плюхнулась прямо на пол и съёжилась, кутаясь в платок. Замершая позади настоятельница наклонилась и положила подбородок на её плечо.

— Закрой глаза, девочка.

Морья подчинилась.

— А теперь выдохни весь воздух, что есть у тебя в лёгких. Вот так, хорошо. Пламя, что таится у тебя внутри, необходимо погасить. Ты не должна позволить ему вырваться. Ты не сумеешь взять его под контроль.

— Да… Я знаю. Я хочу избавиться от него…

Удивительно холодные ладони стиснули её плечи.

— Умница. А теперь погаси своё пламя. Оно не нужно тебе. Оно лишь мешает.

Голос настоятельницы щупальцами проникал в уши. От него веяло прохладой, способной погасить любое пламя и обласкать ожоги. Эта прохлада обещала спокойствие и сон…

Холод потёк по венам, разгоняя шипящий жар.

— Откажись от огня, девочка. Огонь — зло. Только я могу защитить тебя. Только мой холод тебя спасёт от невыносимой боли.

Морья задрожала. Кожа покрылась мурашками. Она запахнула края платка, а из глаз сами собой потекли горячие слёзы. Откуда бы? Разве Морья прощалась с чем-то важным? Разве её принуждали? Нет, она доверяла всё своё существо Светилам и спасалась от дикого пламени!

Становилось невыносимо холодно… Кончики пальцев покрылись изморозью, а зубы стучали. Только под платком ещё прятались крохи тепла.

— Никуда не годится… — Ивария дернула ее за плечо, и Морья очнулась от оцепенения. — Отдай мне платок.

— Простите, матушка. — Девушка сдернула тряпицу с плеч, но отдать не решалась, крепко держала в кулаке. — Он… он почти ничего не стоит. Это подарок сестры.

Пальцы, сжимающие сокровище, побелели от натуги, словно Ивария могла отобрать у Морьи последнее напоминание о доме.

— Он тебе мешает, — безапелляционно заявила настоятельница. — Твоя магия цепляется за него, как греховность цепляется за лукавые мысли.

— Но как же…

Она не решилась перечить вслух. Постеснялась даже намекающе покоситься на уставленные «подарками» полки. Разве они не вызывают греховных привязанностей?

Ивария метнулась к камину, вытащила жаровню и щипцами достала из неё пару углей.

— Это будет отличное упражнение, — пропела она, с грациозной лёгкостью поднося тяжелую металлическую жаровню к девушке. — Жги.

— Что жечь? — не сразу поняла Морья.

Доброжелательная улыбка сползла с лица настоятельницы, но почти сразу вернулась на место.

— Платок конечно же, милая. Чтобы остаться в храме, нужно распрощаться с прошлым. Забыть саму себя. Отдаться новому, лучшему будущему, посвященному лишь служению. Ты ведь хочешь этого? Не хочешь быть как Валар?

Валар… Мысли об оплотнике больно кольнули.

— Матушка Ивария… — Почему из её рта вырвались именно эти слова? Ведь имелось множество куда более важных вопросов! Но в тот миг