Глупышка в Академии - Кейлет Рель

Вытянув руку вперед, я произнесла короткое заклинание поиска. Ничего не откликнулось. В этой комнате кроме меня не было ни души.

Двигаясь к двери, я отправила еще одно заклинание. Оно было простеньким, бытовым. А, как известно, серьезные маги презирали такую магию. Поэтому от нее не существовало ни щитов, ни охранок.

Туман взметнулся по полу, потревоженный моей магией. На каменных плитах подсветились следы, и заклинание уборки принялось вычищать тропку там, где недавно кто-то прошел. Я сузила радиус до минимума, чтобы успевать отследить контуры чьих-то ботинок на полу.

Меня настолько охватил азарт, что я без раздумий толкнула вперед окованную железом дверь. И нос к носу столкнулась с Корвусом.

Нет, я хотела его найти. Я рассчитывала, что рано или поздно мы встретимся. Но его появление оказалось настолько неожиданным, что я с трудом подавила вскрик.

Темный эльф выглядел неважно. Под глазами пролегали темные круги, у подбородка виднелась сеточка темной магии. Ее мрак пульсировал под бледной кожей мужчины, будто пытался выбраться наружу.

Все знали, что темные искусства требуют жертв. Эта магия нашептывала владельцам на ухо разные желания, и порой они срывались… К чему это приводило, говорилось в уголовной хронике. Поэтому темными становились самые спокойные и тихие. Остальные просто не доживали до выпуска…

Иногда их уничтожали свои же, чтобы не позволять сплетням о безумии разрушать их репутацию. Кланы темных славились своей жестокостью и иерархичностью.

Когда я увидела Корвуса и его горящий темный взгляд, я поняла, что он на грани. Все к этому вело. Увлечение Оливией буквально убивало его.

Я потянулась, чтобы призвать ректора, и с ужасом осознала, что моя магия больше не работает. Бытовой крохотный светлячок продолжал искрить и бороться за жизнь.

Так вот почему от левого коридора веяло чем-то странным и зловещим. В нем не было темно. В нем царила живая неприкрытая магия Корвуса.

— Магистр, — воскликнула я. — Вас-то мне и надо! Ректор вызывает к себе…

— Да ну? — усмехнулся Корвус. — Лилиан, ты почти хороша в своей лжи. Но трехсотлетнего темного так просто не обмануть. Надо было придумать план получше, прежде чем идти сюда.

— Ага, — кивнула я. — Просто времени не нашлось.

— Странно. Обычно ты такая… находчивая.

В каждом слове магистра чувствовалась издевка. Эльф был язвительным, но почему-то не собирался меня убивать. Не похоже на безумие темных.

Я вгляделась в его лицо в поисках подсказки. Острое ухо эльфа дернулось. Он растянул губы в улыбке, обнажая клыки.

— Интерес-сно? — прошипел он.

Я отвела взгляд. Не стоило лишний раз раздражать магистра, который и так на грани. Тем более, этот магистр через неделю будет принимать у меня зачет. По иллюзиям.

Не то чтобы я надеялась на автомат, конечно…

— Мы просто волнуемся, — тихо сказала я.

— Кто это, мы? — зло произнес Корвус. — Ты и твой дракон?

— Он не мой, — машинально поправила я.

— Конечно! — Теперь в голосе темного эльфа звучала настоящая ярость. — Вечно драконы вынюхивают… Крадут… Мое…

Магистр ударил кулаком по стене, и кирпичная кладка посыпалась к его ногам. Лицо эльфа исказилось от злости, а тени вокруг меня стали тяжелее, плотнее. Я побелела от ужаса, но продолжила стоять на месте и подпитывать крохотный светлячок, последний оплот моей надежды.

— К черту драконов, — решительно сказала я. — Ненавижу их! Бесят. Надеюсь, к концу недели я их обанкрочу.

Корвус вскинул голову. На миг его лицо стало прежним, даже сеточка тьмы, идущая от шеи, исчезла.

— Не врешь?

Я кивнула и в подтверждение стукнула по зубу, мол, клянусь вставной челюстью своей пробабушки, никаких драконов.

— Они собираются забрать Оливию, — мрачно сообщил Корвус. — Ты их сообщница? Впрочем, какую бы сумму они тебе не предложили, я дам вдвое больше.

— Про Оливию разговоров не было, — призналась я. — Мы заключили пари с Леметрой, что я не соглашусь на свидание с ее сыном, а она мне дом.

От упоминания ненавистного имени темный эльф поморщился. Он схватился за сердце, и я заметила внушительные теневые когти на его пальцах. Бедная Оливия! Надеюсь, она еще не успела оценить монструозность нашего магистра.

Я лихорадочно соображала, как помочь подруге сбежать. Понятное дело, ее местонахождение эльф мне не скажет. Оставалось лишь убедить его, что Оливии нужна компаньонка. Он перенесет меня к подруге, а там…

Что-нибудь да придумаю. Драконов же обвести вокруг пальца получилось!

— Я не могу… — простонал Корвус. — Я знаю, драконы попытаются ее украсть. Редкий дар, крас-сивая…

Из его рта вырвался змеиный раздвоенный язык. Проделки тени. Казалось, магия потихоньку овладевает им, и тьма прорывается из резерва наружу.

— Я отвлеку дракона, — неожиданно выпалила я. — И свекровь… А вы отпустите Оливию.

— С чего вдруг мне тебе верить? — рыкнул магистр. На его лице отразилось раздражение, вымещая безумие. — Ты всего лишь адептка со скучным бытовым даром. И до красотки тебе далеко…

Он неожиданно умолк. Его глаза слегка расширились, будто Корвус не собирался говорить последнее и сейчас пожалел.

— На вкус и цвет все драконы разные, — зло прошипела я и шагнула к нему ближе. Тени отшатнулись от нас. — Спорим, я смогу отвлечь Аэлара на весь вечер, и вернусь в Академию с кольцом на пальце?

— Это невозможно, — отрезал эльф, но в его голосе уже не было прежней самоуверенности.

— Тогда ты ничего не теряешь. Проиграю, Оливия останется у тебя. Я даже помогу скрыть ее исчезновение. Никто тебя не заподозрит. — Я заскрипела зубами. Ставка, которую я предложила, была чересчур высока. — А если выиграю, ты больше не тронешь Оливию и вернешь ее в Академию. И никаких подглядываний, никакой слежки. Больше ее не тронешь ни ты, ни твоя тень. Уговор?

Эльф пожал мне руку. Часть теней переползла с его кожи на мою, холодными щупальцами обвив кисть.

— Уговор.

Глава 31

Враг моего врага — мой друг!

NN

— Драконов пока что нет, — сказала я. Мой голос предательски дрогнул. — Можешь пока что позволить Оливии уйти.

— Думаешь, я тебе поверю? — оскалился эльф. — Они только того и ждут, чтобы…

Он осекся и по-новому посмотрел на меня. Тени вокруг нас подобрались, готовясь к броску. Я знала, что следующий вопрос эльфа потребует взвешенного ответа. На кону была не только моя жизнь, но и судьба Оливии.

— А как ты меня нашла? — с подозрением спросил Корвус.

Его глаза полностью затопила тьма. Вопреки ожиданиям, от эльфа больше не веяло безумием. Он настолько разозлился, что вновь взял темную магию под контроль. У