Загадка для ректора - София Руд

Вот и ворота….

– Вив! – слышу голос из кустов, и подпрыгиваю на месте.

Да что за дурная привычка?! Я сейчас этого Коллина…!

Вот только передо мной не адепт-блондин, а хорошо знакомый высоченный русоволосый парень.

– Вирг?! – не верю своим глазам, напрягаюсь до кончиков пальцев, но тут же велю себе успокоится.

Он, наверняка, пришел сообщить, что все хорошо, и Хозяин дарует заслуженную мной свободу.

Вот только вид у него какой-то пугающе нерадостный.

– Как дела в академии, Вив? Уже каникулы? – кивает головой в сторону моей сумки.

– Небольшое дело появилось, – не хочу вдаваться в подробности.

– Боюсь, его придется отложить, – совсем не нравится мне это выражение лица. – Нужно достать флейту.

– Флейту?! Я ведь ее уже принесла.

– То, что ты раздобыла – подделка. Хорошая, искусная, но ненастоящая, – заверяет он. А не врет ли? – Так что, дорогуша, Хозяин дает тебе последнюю неделю. Если не найдешь настоящую, то твой контракт будет продлен еще на год.

– Нет! Это нечестно! Вы сказали где и какую флейту взять, и я принесла.

– Настоящую флейту, Вив. Настоящую.

– Откуда мне знать, что ты меня сейчас не обманываешь?! Так и знала, что вы меня легко не отпустите! – говорю ему, а в серых акварельных глазах Вирга проскакивает тень.

– Осторожнее на виражах, Вив. Ты сильно осмелела в стенах храма знаний, – предостерегает он. – Хозяину не понравится. Так что лучше не нарывайся, а исправь свою ошибку. Я тебе помогу. Но только один раз. Ты меня поняла?

Уму непостижимо! Это какой-то заговор! Мне опять придется прокрасться в чужую жизнь. Опять!

А я так надеялась, что этот кошмар закончится. Этот вечный страх быть пойманной, эта война с собственной совестью….

– Я не могу, – отвечаю ему. - На мне выслеживающая метка, и она растет.

– Ректор постарался? – усмехается Вирг. – А я еще думал, как это он так легко тебя отпустил. Погоди… она проявилась?

Напрягается, потому что знает, что наши тела запечатаны от всяких вязей.

– Начала, но рисунок еще не завершен.

– Нужно сказать Хозяину.

– Нет, стой! Я знаю способ, как это остановить. Мне нужны ингредиенты.

– Я добуду. Но ты будешь должна.

– Поняла, – киваю я, повесив нос.

Чувствую себя мальком, который чем больше пытается выбраться, тем больше путается в рыбацких сетях.

– А с рукой у тебя что? – хмурится Вирг, и чутье против того, чтобы я выкладывала всю правду.

– Растяжение. Уже почти прошло. Делу не помешает, – заверяю я, и тут же думаю, что раз уж придется еще раз пойти в дом ректора, то, наверняка, ведь, под иллюзией, а значит узоры на мне никто не увидит.

– А сейчас шуруй обратно в свою академию, не нужно привлекать внимание. Можешь считать это приказом. В девять жду на старом месте, – велит Вирг, и я, шипя от гнева и сжимая кулачки, топаю обратно.

С ума сойти. Почему вместо того, чтобы наслаждаться долгожданной свободой я опускаюсь все глубже в пучину неприятностей? Это когда-нибудь закончится?

Сумку с вещами мне приходится вернуть в комнату. А вот к ректору в кабинет, чтобы знакомиться с тетушкой, я не могу позволить себе пойти.

Решаю рискнуть заглянуть к секретарю, пока ректор беседует с комиссией, чтобы сообщить, что тетушка разрешила остаться.

Дама как-то недоверчиво соизмеряет меня взглядом, но все же отдает заявление без лишних вопросов.

И в этот же день я впервые посещаю занятия. Увы, магии нас не учат. Первые лекции – это история, обязательная везде и всюду. А вот под конец дня мы попадаем оранжерею, где нам рассказывают про свойства разных растений.

Ребята, к которым я присоединилась только сегодня, уже успели между собой познакомиться, а вот я как белая ворона. Неуютно.

В другой ситуации я бы постаралась улыбнуться и наладить связи, но сейчас все мысли занимает приказ Хозяина.

И как эта гоблинская флейта оказалась подделкой? Потому ректор так легко меня отпустил? Метку поставил. Хотел, чтобы я вывела его на Хозяина?

Ничего, уже этим вечером, я поставлю точку в этой истории.

По крайне мере, очень на это надеюсь!

– Держи, – Вирг дает мне целую связку артефактов, когда я являюсь на обозначенное и хорошо знакомое мне место.

Тот самый дом, где меня чуть не сцапали, облапали и поставили на меня метку.

– У твоего ректора сегодня ужин в министерстве. Так что постарайся управиться до одиннадцати, – диктует Вирг.

– А как я туда проберусь? Он, ведь, наверняка все проверил после моего вторжения и усилил охрану.

– Это точно. Так что входить и выходит тебе придется своими ногами. Артефакт перемещения на этот раз не сработает. По крайне мере не внутри дома. Если что-то пойдет не так, прыгай в окно, и активируй побрякушку. Только не перепутай, – хохочет он.

Смешно ему. Это ж не он в пасть к дракону сейчас полезет.

– А если я не найду там флейту?

– Значит станешь тенью ректора и выяснишь, где он ее держит.

– Я не шпион!

– Тебе свобода не нужна?! – давит на больное Вирг, и я отворачиваюсь, чтобы он не увидел влагу в моих глазах.

А товарищ-подельник прав, я сильно размякла в стенах академии за несколько дней.

Но как иначе? Я ведь ощутила вкус жизни, но меня опять затягивает в бездну мрака и безысходности.

Это последнее задание, Вив! Ты справишься! Во что бы то ни стало!

– Ректор обновил обслугу в доме. Ты пойдешь под видом этой новенькой, – говорит Вирг, кивая в сторону молоденькой девчонки, которая сворачивает на нашу улицу с большими свертками в руках. – Я задержу ее на час.

– Ты, ведь, ничего ей не сделаешь?

– Спасу даму после легкого обморока. Напою чаем, отсыплю пару комплиментов. Разрешаешь? – подкалывает он, и я фыркаю. Болван! – Давай, Вив. Пора!

Киваю, хотя внутри чувствую, что совершенно не готова. Внимательно смотрю на женщину, запоминая каждую черту ее лица и щелкаю артефактом. Он мощный. Меняет не только тело, но даже одежду и запах. Почти совершенное изобретение. “Почти” потому что его иллюзия очень боится воды и тает, если намочится. Надеюсь дождь не грянет. Нет. Небо чистое. А в доме потолок имеется.