Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3 - Spice&Kitty

– С чего вдруг?

– Они только притворяются благородными. В любом случае мы все – просто кучка человеческих существ.

– Неожиданно слышать эти слова от вас. С каких пор вы начали философствовать?

– Сам не знаю. Наверное, старею. А ты действительно не хочешь рассказать мне, что происходит?

– Я ведь сказала, что ничего.

– Наверное, так и есть. Однако давно я не видел тебя такой расстроенной.

«Расстроенной? Он правда пьян, – подумала Элен, но решила оставить все как есть. – Хватит на сегодня тревоги. Как бы то ни было…»

– Как бы то ни было, вам с самого начала было все равно, что за человек ваша невестка.

– Ты предвзята, но пусть будет так. Ты же не поверишь, если я начну оправдываться?

– С чего вдруг теперь вам не все равно?

– Если бы не она, я бы совершил ошибку и отправил тебя далеко отсюда, и ты бы пережила то же самое, что и это дитя. Так или иначе, твой брат ее полюбил, – совершенно естественно заявил мужчина.

Эления едва смогла закрыть отвисшую от шока челюсть. Вдруг в груди защемило. Она не знала причину.

– Брат правда любит Руби? То есть даже если что-то случится… – Вопрос сам сорвался с уст и удивил даже девушку.

Она не понимала, почему язык двигался сам по себе. Подсознательно она отчаянно пыталась не дать вырваться ни единому слову. Кончики пальцев заметно дрожали.

«Отец, честно говоря, кажется, будто она скоро умрет. И если это случится, мы так и не узнаем, кто из нас ее убил… Забавно, правда? Я считала, что настоящие жертвы здесь – мы».

Герцог молча всматривался в лицо дочери, прежде чем слегка наклонился и снова наполнил ее бокал. Ярко-голубая жидкость текла тонкой струйкой, напоминая цвет чьих-то глаз.

– Выглядишь очень встревоженной. Будто узнала вековую тайну. Впрочем, если не собираешься ничего говорить, скажу я. Если мужчина отдает свое сердце, его уже ничего не волнует, даже если избранница соткана из сплошных недостатков. Даже если остальные будут ему кричать об этом, в итоге он без сомнений примет ее. Понимаешь? Это означает, что волноваться тебе надо за нее.

– За нее?

– Все зависит от ее сердца. Если она не откроет дверь, каким бы он решительным ни был, он ничего не сможет сделать.

Наступила тишина. Герцог, медленно поставив бутылку вина, в последний раз добавил:

– Так было со мной и твоей матерью.

* * *

Часть 7. Цветок конца

Блестящее голубое небо и рассыпанные повсюду конфетти. Развевающиеся флаги в поддержку участников. Оглушительные крики толпы, заполнившие купольную арену. Зрелище почти ничем не отличалось от вчерашнего. Голова болела.

«Может, потому что я слишком долго спала? Кажется, мне приснился странный сон, но я не могу вспомнить, о чем он был».

Я потерла ноющие глаза и попыталась прийти в себя.

– Простите…

«Стоп, ты откуда взялся? Я же точно была в сопровождении рыцарей Омерта, как рядом со мной оказался сэр Айван?»

Я была уверена, что он будет косо смотреть на меня и даже не приблизится. Наверное, мне следовало выглядеть виновато или подавленно, но даже на это не хватало сил. Будто под воздействием чар, я все так же ничего не чувствовала. Словно наблюдала со стороны за персонажем какой-то трагической истории. Была ли это защитная реакция или что-то другое из психологии, так или иначе, мне нравилось это состояние.

Поэтому я просто уставилась на него, пытаясь понять, что у него на уме. Сэр Айван колебался, будто хотел что-то сказать, но только неловко чесал затылок со странным выражением лица. Если бы не вчерашний инцидент, я бы подумала, что он нервничает.

– Ничего. Забудьте.

«Смеется надо мной? Не знаю. Даже думать утомительно. Да и какая разница? Какой смысл пытаться угадать, что обо мне думают и какие чувства испытывают?»

Но я не могла отрицать, что день сегодня был необычным. Я даже боялась задаться вопросом, что замыслили окружающие.

Утро началось с того, что я обнаружила себя спящей в постели Элении. Затем ко мне приставили толпу рыцарей. Видимо, кто-то всерьез решил следить за мной. Я ожидала подобного, так что меня это особо не волновало. Странным было поведение Элен: она все крутилась рядом. Я думала, она не захочет приближаться ко мне. Помимо всего прочего, она предложила сидеть рядом на сегодняшнем турнире. Конечно, это было недопустимо.

«Рядом с Фрейей? Лучше прокляните меня или убейте, Элен».

Вдобавок ко всему сэр Айван неожиданно решил сопровождать меня и даже первым начал разговор.

«Очевидно, что они решили следить за мной и проверяить, насколько я могу быть наглой. А с утра сэр Айван о чем-то шептался с Эленией, видимо, как раз обо мне? Но почему мне кажется, что они нервничают?»

Конечно, я не хотела их ни в чем винить. С их точки зрения, вели они себя правильно.

«Вопреки всему вы понимаете, что не можете просто избавиться от меня. Правда же, любимая всеми элита? Ведь мы храним одну тайну. Может, именно об этом сэр Айван и хотел поговорить. Наверное, после увиденного вчера они подумали, что я совершенно отличаюсь от тщательно выстроенного образа, и теперь боятся, что я объединюсь с семьей Борджиа и разрушу Север. Или они опасаются, что я как-то повлияю на сегодняшний турнир? Ха-ха-ха. Я до смерти устала от этих недопониманий. Хотя, возможно, это к лучшему. Может, стать воплощением ужаса?»

Глава 98

– Жарко сегодня. Выпей что-нибудь.

«Ты и правда… Стоит назвать тебя нахалом или восхититься? После того, что ты выкинул, это ты мне говоришь при первой встрече?»

Я глупо уставилась на Чезаре, вновь сев рядом. Угольные волосы с синим оттенком и сапфировые глаза. Лицо медного цвета. Я думала, что до отвращения знаю эту физиономию, но теперь он казался мне чужим. Особенно когда упрямо смотрел прямо перед собой, а я сверлила его взглядом.

«Посмотрите на него. Отводишь взгляд? С каких пор у тебя есть эта необходимая манера?»

– Я давно привыкла к этому климату, – бросила я первое, что пришло в голову.

Но, к удивлению, Чезаре по-прежнему оставался непоколебим. Я думала, что он злобно покосится на меня.

«Тц, пусть все творят что хотят. Что я могу поделать? Они всегда сами бьют в барабан и играют на чангу»[9].

Я вскочила с места. Конечно, как только я это сделала, этот мерзавец открыл рот:

– Ты куда?

– В туалет, – кратко