Останься в моей памяти - Лия Султан

выходит из школы под руку с какой-то девочкой. Они о чём-то оживлённо болтают, и Алия смеётся. Смеётся! Я никогда не видел, чтобы она смеялась. В больнице она была колючей, злой, закрытой. А здесь — обычная девчонка.

Потом её окликают. Я напрягаюсь, потому что толпа на секунду скрыла её из виду. А когда люди расступаются, я вижу мальчика в синем пиджаке и очках. Он подходит к Алие и протягивает ей тетрадку.

Алия берёт её и внезапно смущается, опускает голову, убирает волосы за ухо. Такой наивный, трогательный, девичий жест, и мне до сих пор трудно поверить, что ей уже семнадцать. Мальчик что-то говорит ей, она кивает, прячет тетрадь в папку, которую с самого начала прижимала к груди. Потом они прощаются, и Алия шагает с подругой к воротам. Оказавшись за ними, они поворачивают направо и идут вниз по улице.

Я выхожу из тени и следую за ней.

— Алия!

Обернувшись, дочка хмурится и, не остановившись, идёт дальше.

— Алия, пожалуйста, подожди, — прошу я, догоняя.

— Ты зря пришёл, — бросает она через плечо. — Я спешу на английский.

— У тебя английский в другое время. Я узнавал.

Она резко тормозит и шумно выдыхает. Другая девочка с любопытством переводит взгляд с неё на меня и обратно.

— Это твой папа? — спрашивает она.

— Да, — бубнит недовольно.

— Пожалуйста, кызым, — я стараюсь говорить мягко. — Давай поговорим. Пять минут. Я прошу.

Алия раздумывает, потом поворачивается к подруге:

— Подожди меня там, у магазина.

Девочка кивает и отходит, то и дело оглядываясь на нас. Алия разворачивается ко мне и смотрит исподлобья, закрываясь своей папкой. Глаза такие же грустные, как тогда в больнице, только теперь рядом нет сестёр, лишь мы вдвоём у школьного забора. Солнце на несколько секунд скрывается за облаком, мимо нас идут люди, а я любуюсь тем, какой младшая дочь стала красивой.

— Что? — бросает нетерпеливо.

Протягиваю руку, чтобы коснуться её плеча, но она дёргается, будто током ударило.

— Не надо, — предупреждает она жёстко.

— Если бы мы могли поговорить, — начинаю я. — Просто поговорить. Я не прошу меня сейчас простить или понять. Я просто хочу… Я просто хочу, чтобы ты знала: мне жаль. Я ничего не помню из того, что между нами было, но я хочу это исправить.

— Не надо, — повторяет она. — Я правда очень спешу.

— Хорошо, — киваю разочарованно. — Скажи тогда, когда мы сможем поговорить? Хотя бы встретиться.

— Я готовлюсь к экзаменам, — Алия смотрит куда-то в сторону, фиксируя взгляд на проезжающей машине. — У меня нет времени.

Молчу, потому что слова кончились. Стою перед ней и понимаю, что когда-то был для неё героем, а теперь стал никем, чужим человеком, от которого она хочет только одного — чтобы он исчез.

В кармане брюк нащупываю круглую жестяную банку, вынимаю её и протягиваю Алие.

— Что это?

— Я вспомнил, что это были твои любимые леденцы. Ты всегда их просила. Когда мы ходили в магазин, ты тянула меня за руку к полке и говорила: «Папа, купи!»

Алия смотрит на коробку в раскрытой ладони, и губы её едва уловимо дрожат. Она поджимает их и отводит взгляд.

— Я больше их не люблю.

Ложь. Я знал, что это ложь. Она любила их. Она просто не хотела брать ничего от меня.

Пару секунд я смотрю на неё, а потом убираю коробку обратно в карман.

— Хорошо, — сдаюсь. — Иди, дочка.

Знаю, что она ничего не ответит. Так и происходит. Она бежит к подруге, которая уже перешла дорогу и ждёт её на перекрёстке. Я же смотрю ей вслед, и сердце больно сжимается в стальных тисках. Моя девочка, моя маленькая дочь ненавидит меня. Видимо, я сильно её обидел тогда. В какого же монстра я превратился?

Я уже хочу развернуться и уйти, но замечаю на асфальте белый лист. Он выпал из её папки, когда она убегала.

Подойдя ближе, я наклоняюсь и поднимаю его. Это рисунок дракона. Чёрный карандаш, тонкая штриховка, невероятная детализация. Дракон сидит на скале, поджав под себя длинный хвост. Чешуя прорисована с такой тщательностью, что я будто чувствую её текстуру пальцами. В глазах дракона — мудрость и печаль. Они будто смотрят прямо в душу.

Это сделала моя дочь? Та самая Алия, которую все считают трудным подростком, бунтаркой, потерянным ребёнком? Она гениальна. Она талантлива так, как я даже представить не мог.

САУНД К ГЛАВЕ MONA — ВОИН И ДРАКОН

Дорогие девочки и мальчики! Если что у меня есть ТГ канал "Лия Султан. Истории о любви". Там больше артов, саундов и просто ламповая атмосфера для тех, кто любит литру.

Также хочу напомнить, что если вы ищете что-то кардинально другое, то на моем втором аккаунте Эмма Власова сейчас пишется роман "Наследница моего отца", там тайная страсть, любовь, наследство. Очень откровенно)) https:// /shrt/7kj5

Глава 21

Когда мы въезжаем во двор моего дома, тьма уже мягко опустилась на город. Круглые наземные фонари на участке уже горят, и их тёплый свет ложится золотистой дымкой на лобовое стекло.

Сидя на пассажирском сиденье, я поворачиваю голову и смотрю на профиль Армана, который сейчас паркует машину. Чёткая линия скул, прямой нос, тёмные брови, под которыми внимательный, собранный взгляд. В нём есть что-то особенное, от батыров из казахских эпосов, которые были на иллюстрациях книг, что я читала девочкам. Та самая мужественная красота — не слащавая, не вычурная, а сильная, спокойная, как горы и степь.

Иногда мне кажется, что если бы его одели в доспехи, посадили на коня и поставили на фоне бескрайнего неба, картина была бы завершённой. И ветер трепал бы его волосы, и солнце отражалось бы в стали, и он смотрел бы вдаль так же сосредоточенно, как сейчас.

Он чувствует на себе пристальный взгляд, реагирует на него, встретившись с моими глазами, и улыбается.

— Что?

— Спасибо, что помог с машиной, — говорю мягко. — Так неожиданно заглохла. Я даже растерялась.

— Не переживай, — Арман берёт мою ладонь, переплетает наши пальцы и подносит к губам. Чёртовски приятно. — Ребята отличные, разберутся.

— Так приятно чувствовать мужское плечо рядом, — вырывается у меня.

Он усмехается, тянет меня к себе и целует. Кто сказал, что под пятьдесят не бывает бабочек в животе и чувства лёгкости и полёта от того, что губы красивого мужчины касаются твоих, от того, что он держит твоё лицо в ладонях и хочет?

— Пойдём, — шепчет он, касаясь лбом моего лба.

Уже дома я ставлю сумку на пуф, снимаю пиджак, мы разуваемся. Из