В пламени дракона - Элла Соловьева

понимал, что она догадывается, и старался быть с ней как можно более внимательным и заботливым, но это не то чего хотела Элейн, и она становилась всё более резка с ним, стараясь подавить гнев и обиду. Однажды он захотел слетать вместе с Элейн на ферму Вайсов. Вообще, он крайне редко летал, драконы не были для него чем то особенным, он относился к ним очень нейтрально, примерно так же, как к лошадям, не разделяя страсти Элейн и Макса, и не испытывая того же восторга, что они. Но видимо чувствуя, что Элейн ускользает, он решил, что это пойдёт на пользу их отношениям. Но вопреки ожиданиям, Ригель не позволил ему подняться в седло. Это очень удивило всех, ведь Стив и Фил тоже редко летали, но их Ригель всё равно принимал. Но Элейн сразу поняла в чём дело, дракон чувствовал её переживания и эмоции, и она даже была немного рада, что Ригель таким вот способом, унизил Джейса, в наказание за её обиду. Другие же списали это на сумасбродство и непредсказуемость драконов. И тогда Макс занял седло и они полетели к Вайсам.

Это был первый раз, когда чета Вайсов увидела драконов Дубовой рощи. Шок и страх постепенно отступили, и успокоившись, хозяева пригласили их в дом. Они познакомились с Элейн, долго разговаривали, Макс с живостью рассказывал всё, что произошло за это время, и пообещал, что приедут помочь с сеном в этом году. В замен он ничего не просил, у них и так всё было, просто хотел помочь старикам, ведь возможно, помимо отшельника, это были единственные уцелевшие люди, и Макс искренне хотел благополучия для них. Наконец решив, что пора возвращаться, они попрощались с хозяевами, Кетрин всучила им с собой увесистый кусок сыровяленого мяса, изготовленного по собственному рецепту, и взобравшись в сёдла, они взмыли вверх, обдав провожавших их Вайсов, мощным потоком воздуха, вырвавшимся из под трёх пар могучих крыльев.

До Дубовой рощи оставалось не более 5 минут лёта, как вдалеке показался густой дым, вздымавшийся к небу.

- Смотри, Макс- выкрикнула Элейн указывая рукой на дым.

Они тут же поняли, что именно там и находится их ферма. Страх и ужас пронзил их, прокатившись холодной волной по всему телу, руки Элейн затряслись и ладони стали холодными и влажными.

- Быстрее Беллатрикс - не в силах сдерживать волнения, кричала Элейн

Драконы прибавили ходу, и чем ближе они подлетали, тем всё меньше надежды оставалось, на счастливый исход. Драконы неслись с огромной скоростью, так быстро, что было даже трудно дышать, ветер хлестал в лицо с неимоверной силой. В гробовой тишине напряженного молчания, ей казалось, что время остановилось, что они летят недостаточно быстро. «Быстрей, быстрей» - суетливо проносились мысли в её мозгу, не в силах выдержать неизвестности и ожидания.

То, что открылось их взору на подлёте, вырвалось надрывным криком у Элейн, и драконы вторили ей, печально ревя. Их дубы были объяты пламенем, полуразрушенный амбар полыхал, выбрасывая вверх клубы едкого чёрного дыма от горящего сена. Скотный сарай стоял в руинах, и тоже горел. Почти не снижая скорости, драконы громко врезались в землю, вспахивая мощными ногами почву под собой. Проскользив по поляне ещё метров 20, пытаясь затормозить при посадке, они оставили за собой глубокие борозды в земле. Элейн и Макс буквально соскользнули с их крыльев и бросились к дому, который полыхал. Его фронтальная стена рассыпалась, а крыша была обрушена. На поляне не было ни одной живой души, лишь с десяток обгоревших трупов овец и ягнят. Не в силах поверить в происходящее, Элейн ревела, и буквально билась в истерике, упав на колени и вцепившись пальцами в землю. Некогда спокойная и сдержанная, теперь она была абсолютно раздавленной, обезумевшей от горя, женщиной. Она рыдала и кричала, и этот крик был похож на вой, и драконы вторили ей.. Макс тоже упал на колени и закрыв лицо руками, вздрагивал и плакал…

И вдруг.. Элейн затихла, она всё ещё стояла на коленях, вгрызаясь пальцами в землю.. Её лицо было совершенно белым, и скупая слеза всё ещё текла по щеке…страшная злобная гримаса изуродовала её прекрасное лицо.. Она тяжело дышала:

- Я найду его – злобно процедила она сквозь зубы, и мгновенно вскочив на ноги, натянувшись как струна, бросилась к драконам.

Макс едва успел схватить её, он с силой притянул её к себе и обнял двумя руками, крепко прижав к груди:

- Мы найдём его, найдём вместе. Но сейчас нам надо искать других. Кто-то ещё может быть жив. Может им удалось спастись. Сначала они. А потом, я тебе обещаю, потом мы найдём его…… и убьем.

Она обмякла в его и руках, и уткнувшись в широкую грудь, снова разрыдалась, но теперь уже тихо, едва всхлипывая, и солёные слезы рекой текли на рубашку Макса. Он нежно отодвинул её, утёр ей слезы:

- Пошли, нельзя терять времени

И они побежали осматривать поляну и руины. Они не могли войти в дом, он всё ещё горел, треща сухими досками. Ничего не найдя, они побежали в лес. Они громко кричали, выкрикивая имена друзей, в надежде, что те отзовутся, но лишь тишина была им ответом. Спустя пол часа, в паре километров от дома, в лесу, они нашли двух лошадей, у одной был сильно обгоревший круп, у второй опалена шея и грива, но они не смогли их поймать, некогда кроткие и послушные, теперь, обезумевшие от страха животные, убежали от них

- Ну вот видишь, если лошади уцелели, значит ещё есть шанс – попытался приободрить её Макс

Они ещё долго метались по лесу, зовя друзей, и наконец обессилившие, уселись на поваленный ствол большого дерева, хоть немного перевести дух.

- Пещера – вдруг выпалил Макс- я бы спрятался там.

У они рванули к утёсу, словно у них открылось второе дыхание.

О её близости, свидетельствовал сильный смрад, распространившийся на сотню метров, источаемый гниющей тушей старой самки дракона. Наверняка потребуется ни один год, прежде чем полностью истлев, она обнажит свои громадные кости.

Буквально скатившись с утеса вниз по тропинке, они оказались у входа в пещеру. Зажимая рот руками, пытаясь не вдыхать зловонный, тлетворный запах, они вошли внутрь…… Они были там. Они тихо сидели, забившись в самый дальний угол. Вэл, рыдая, кинулась Максу на шею. Джейсон, Фил и Хелен вышли им на встречу. Элейн обняла Джейса и облегчённо выдохнула. Теперь она понимала, что несмотря ни на что, он