Василиса Премудрая и академия мифических существ - Катерина Кольцова

— То, что случилось — это его выбор. Ты не должна за него отвечать. И уж тем более извиняться.

Надеюсь, не прозвучало слишком грубо.

— Знаешь, — задумчиво протянула Саша, вытирая последние слёзы, — может, это даже и к лучшему. Франц в последнее время совсем зазнался. Немного смирения ему не повредит. — Она слабо усмехнулась. — Да и его бебеканье намного приятнее слушать, чем то, что он обычно говорит.

— Это точно, — я почувствовала, как губы сами растягиваются в улыбке. Редкое явление. Надеюсь, Саша не заметила — она выглядит на моём лице несуразно.

Я сделала глубокий вдох. Ниточка, которая могла помочь в поисках родителей, привела в тупик. Что ж, пора возвращаться к первоначальному плану — добыть как можно больше информации о расположении поисковика.

Глава 8

Кот из зазеркалья

После истории с дьявольским цветком минуло несколько дней. Все, кто загадал желания, вернулись в первоначальную форму. В том числе и мой "обожаемый" павлинчик, чему Саша несказанно обрадовалась. Я усмехнулась, вспоминая его козлиную морду — определённо, в облике парнокопытного ему стоило побыть ещё недельку-другую. Жаль, что это от меня не зависело… Очень жаль.

Занятия начинаются с завтрашнего дня. К сожалению, раздобыть хоть какую-то важную информацию о Поисковике мне не удалось. Как и найти зацепку о местонахождении родителей в академии. Демон пока тоже молчит. Печально.

С раннего утра меня одолевало странное предчувствие — тревожное, неприятно скребущее изнутри.

"Как же медленно тянется время", — мысленно терзалась я, лёжа на кровати и рассеянно разглядывая белый потолок комнаты. Шум воды из душевой, где плескалась Саша, действовал умиротворяюще, но не мог унять беспокойных мыслей.

Сегодня всех новоиспечённых студентов ждала небольшая экскурсия по академии. Для меня эта прогулка обещала стать не просто формальностью, а возможностью выведать что-то важное.

От мрачных размышлений отвлёк настойчиво вибрирующий телефон — чат "ВВИМ" разрывался от сообщений. Виктору и Илье, похоже, стало скучно.

Сегодня я решила, что удобство превыше всего. Мой образ ограничился джинсами и просторной серой футболкой. Покрутившись перед зеркалом в ванной, я задумалась — чёлка стала довольно длинной, может, стоит её подстричь? Или оставить? С какой длиной я буду менее заметной? Хотя кого я обманываю? Каким-то необъяснимым образом злоключения притягиваются ко мне магнитом на постоянной основе. Глубоко вздохнув, я надела очки.

Когда я добралась до места встречи, большинство уже собрались. Виктор, Илья и Марьям радостно замахали руками. Я поспешила к ним.

Франс, заметив моё появление, демонстративно фыркнул и гордо отвернулся к своим драгоценным птичкам, всем видом показывая, что меня для него не существует. "Какой же всё-таки ребёнок", — подумала я, закатывая глаза. Саша, наблюдавшая эту сцену, лишь слегка усмехнулась. Интересно, знает ли её высокомерный братец, что мы соседки по комнате?

Я ещё раз окинула взглядом собравшихся. Среди множества знакомых лиц не хватало одного — парня под номером двадцать один. Я невольно коснулась пальцами губ, вспоминая наш несостоявшийся поцелуй. Хотя ничего и не успела почувствовать, но ситуация вышла довольно… пикантная. Впрочем, я тут же одёрнула себя — сейчас не время для романтики, тем более он остаётся одним из главных подозреваемых. Но всё же попытаться сблизиться будет не лишним — хотя бы чтобы понять, к какому виду существ он принадлежит.

К нашей группе приблизились две девушки в такой же причудливой форме, как на вступительных экзаменах. Я поморщилась, разглядывая яркие зелёные шорты. "Только бы это не оказалось обязательной студенческой формой", — пронеслось в голове.

— Рада видеть вас здесь, — начала одна из них. Я сразу узнала ту самую девушку, с которой столкнулась на вступительных. Именно она подсказала мне подойти к сфере. Интересно, она студентка? Или сотрудник академии?

— Меня зовут Мария, — она указала на спутницу, — а это Карина. Сегодня мы будем вашими гидами по академии. Расскажем о том, как и где будут проходить занятия. Пожалуйста, разделитесь на две группы, чтобы нам было удобнее.

Из сорока человек, прошедших вступительные, в группах должно быть по двадцать. Но из-за отсутствия номера двадцать один одна группа оказалась меньше.

Я и мои знакомые попали в одну группу к Марии. Франс с Сашей — в другую. Что ж, меньше раздражающих факторов — оно и к лучшему.

Нашу группу первым делом провели через центральный зал — главную артерию, от которой расходились пути к аудиториям. Я внимательно осматривалась, впечатывая в память каждый поворот. В главном корпусе располагались актовый зал, кабинеты административного персонала, покои ректора и завучей, библиотека и несколько помещений для кружков. От него тянулись коридоры к учебному корпусу и общежитию.

Отдельно стояли оранжерея, внушительный крытый "спортивный" зал для физической подготовки и небольшой открытый стадион. А под всеми зданиями академии таилось так называемое "подземелье" — место, куда доступ имели только преподаватели да студенты последнего курса, да и то ограниченный. Ясное дело, искать родителей я начну именно там.

— А теперь расскажу об устройстве вашего обучения, — Мария развернулась к нам у входа в главный корпус, завершая экскурсию. — Как вы заметили, ежегодно наша академия принимает лишь сорок студентов. Есть заведения и побольше, но мы делаем упор на качество образования, поэтому среди наших защитников — сильнейшие воины. Священная Застава — это содружество магических академий по всему миру, воспитывающих воинов для защиты от тёмных сил. Они растят дружины, которые встанут на стражу мира. У каждой академии свой оберег, своё священное древо. Наша Афанасьевская академия избрала дуб — символ силы и мудрости. Потому мы взращиваем не просто воинов, а стратегов, способных малыми силами одолеть тьму при минимальных потерях.

Я с трудом сдержала раздражённый вздох. О Заставе и прочих богатырских сказаниях я наслышана от брата — воеводы одной из дружин, да и отец мой — один из создателей Священной Заставы. Эти богатырские будни набили оскомину своей банальностью: каждый день находится очередной чернокнижник или демон, жаждущий захватить мир и поработить человечество, а в противовес ему — защитники, готовые этому помешать.

Илья и Виктор внимали с горящими глазами. Готова поклясться — с пелёнок грезили о героической доле. Наивные. Даже не подозревают, что придётся распрощаться с любыми планами на личную жизнь.

Хотя у каждого свои причины. Возможно, Илья не может простить себе смерть близких, а Виктор мечтает доказать, что простой полевой дух способен наравне со всеми защищать мир… Или просто хочет быть рядом с Марьям? Впрочем, стоит ли задумываться о чужих мотивах? Пожалуй, нет. Лишняя привязанность