Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман - Хелена Хейл

– Я и не собиралась, – едко процедила я и тоже встала.

– Не обижайся, я просто… – Реймонд подошел ко мне, пытаясь подобрать слова. – В общем, я очень благодарен тебе за помощь, правда.

Беннет с минуту разглядывал меня, затем просто ушел вместе с посудой в дом. Я так и не нашлась с ответом. Скандалить уже не было сил, да и по какому поводу? Он не удовлетворил мое любопытство, но имел полное право молчать, ведь я была для него… очевидно, очередной первокурсницей, с которой не делятся личным.

Пока Беннет проверял дом перед отъездом, я натянула худи, которое нашла в спортивной сумке в машине, и села прогревать тачку. Через минут десять он опустился на пассажирское сиденье с бутылкой воды в руках и попросил у меня еще одну таблетку обезбола.

Мой нос, кстати, побледнел. Я взглянула на свое отражение и подметила лишь небольшое сиреневое пятнышко у переносицы.

Дорога в коммуну была недолгой, только вот от нервов я успела выкурить сигарет пять. Песня по радио словно насмехалась над нашей ситуацией: Рик Эстли весело обещал: «…Никогда не убегу от тебя и никогда не брошу, никогда не заставлю плакать…» Когда я свернула на дорогу к кампусу, на душе стало спокойнее. Я уже привыкла к Принстону и ощутила тот комфорт, который разливается в теле каждый раз, когда возвращаешься в родной дом. Еще пара миль, и я забуду о Беннете, вернусь к привычным делам.

– Ты слишком много куришь, – констатировал Реймонд, приподнимая спинку кресла.

– Ты слишком многое скрываешь, – парировала я. – А курю много я, только когда нервничаю.

Признание так легко слетело с языка, что я даже не напряглась и не обнажила иголки, лишь смиренно вздохнула. Светофор сменился на красный, и я повернулась к Реймонду. Его рука лежала в дюйме от коробки передач, и он нерешительно постучал пальцами рядом. В его глазах сквозило сожаление, а потом он отвел их, не выдержав мой взгляд.

– Останови здесь, – тихо попросил он, когда мы проехали светофор.

Я резко притормозила у продуктового, стараясь не смотреть на Рея. Он отстегнул ремень и замешкался.

– Что? – спросила я, все же взглянув на него.

– Напоследок, – быстро проговорил он и резко обернулся, коснувшись моей руки.

Реймонд действовал уверенно и стремительно, не дав мне и секунды на вдох, на осознание, не позволив увильнуть. Он приподнял большими пальцами мой подбородок, а ладонями сжал шею и обрушился на губы с поцелуем. Он захватил мое дыхание, сознание и весь мир, остановив его и перевернув. Противиться было выше моих сил – я поддалась, прильнув к нему и осторожно касаясь пальцами шрамов на лице. Наше к черту сбитое дыхание заглушило радио, Реймонд провел языком по моей нижней губе и углубил поцелуй, а я не удержала предательский стон. Позади засигналил авто мобиль, и я вспомнила, что остановилась в неположенном месте. Реймонд осторожно отстранился, а я впилась взглядом в его раскрасневшиеся губы.

– Только не бей меня… – прошептал он, и меня обдало его теплым, мятным дыханием.

– В следующий раз, – выдохнула я и с силой оттолкнула Беннета от себя.

– Этого не было, помнишь? – уточнил он, открывая дверь.

– Не понимаю, о чем ты? – Я скуксилась как настоящая актриса.

Беннет сжал губы, кивнул своим мыслям, усмехнулся и покинул машину. Я уронила голову на руль и пару раз ударила ладонью по приборной панели.

– Идиотка!

Уже оставив машину в гараже, я вдруг поняла, что если отсутствие Реймонда в течение суток не вызовет вопросов в братстве, то меня девочки съедят – не успею и порог переступить. Часы в гостиной показывали десять утра, наверное, поэтому я чувствовала себя таким расклеившимся овощем. На кухне было пусто: либо девочки сидели по комнатам, либо их не было в коммуне. Я быстро поднялась наверх, переоделась в домашнюю пижаму и спустилась, сделав вид, что только проснулась. О том, как я себя чувствовала, решила пока не думать.

– Так-так-так, Офелия Коулман, и где же мы шлялись всю ночь? – Брианна распахнула дверь своей комнаты и встала в проеме, устремив на меня проницательный взгляд.

– О чем это ты? Я ходила на пробежку, – ляпнула я первое, что пришло в голову.

– Ты действительно потрепана так, словно пробежала аж до Кингстона. – Когда Брианна это произнесла, мой глаз вновь невольно задергался. – Только ни машины твоей всю ночь не было, ни тебя.

– Мне надо в душ, а то вся вспотела. – Я со скоростью света поднялась по лестнице и заскочила в ванную.

Я не вылезала оттуда пару часов – боялась столкнуться с Брианной. Когда тело окончательно размякло и стало тяжело дышать от горячего пара, окутавшего комнату, я быстро проскользнула в спальню. Сегодня вечеринка, мне следовало хорошенько выспаться. Но стоило ли мне на нее идти?

Вечеринка в коммуне Беннета. Что может быть веселее?!

Снова увидеть его после этой странной ночи и утреннего поцелуя было… страшно. Я опустила жалюзи на максимум и легла в постель, но сон никак не шел, мозг не подчинялся моим настойчивым просьбам уснуть и подкидывал флешбэки поцелуев. Мне вспоминалось сбитое дыхание. Сильные руки. Удар в солнечное сплетение. Я поднялась на локтях и глубоко вдохнула. Внутри нарастали волны, от которых сводило живот и ноги. Подозреваю, случилось страшное – я хотела снова поцеловать чертова Беннета! Этого не может быть. Только не со мной. Я – бесчувственный камень, недоверчивый колючий еж, сгусток агрессивной энергии. Не длинноногая блондинка. Но, вероятно, такая же наивная, как все, кто видит Реймонда впервые.

Но поцелуй в машине, разве он не был… чувственным? Неужели Реймонду он был нужен только для галочки? Я ведь наблюдала за сменой его настроения. Он сомневался, сожалел, сдерживался.

– Он конченый идиот. Самовлюбленный, заносчивый… Он использует тебя, – перечисляла я, загибая пальцы. – Эти поцелуи ничего не значат. Для него они… и я… одна из тысячи, а для меня…

«Да я ведь несколько лет ни с кем не целовалась! Да, в этом все дело. Возраст, гормоны, привлекательное тело».

– Держись подальше от Беннета. Вот и весь план, – сообщила я потолку и уснула.

Я проспала до самого вечера, а проснулась с ощущением лихорадки. И дикого, зверского голода. На кухне меня ожидал рамен, который Брианна оставила в моем холодильнике после общего заказа из азиатской забегаловки. Боже, храни Брианну!

Девочки на кухне занимались кто чем: Ирма красила ногти на ногах, Дори ела йогурт, Лайла наносила макияж. Все были увлечены делами и не обращали на меня