Трудный путь к счастью - Виолетта Иванова

ночи разбиралась со своими работниками. Ждана посидела немного у окна, мечтая, как завтра князь увидит ее, обрадуется, за руку возьмет, женой назовет. Не может же он так долго сердиться, ведь почти год прошел.

Утром купчиха поднялась рано, пошла в лавку свою. Ждана слышала, как женщина ходила по своей комнате собиралась, потом спустилась вниз и о чем-то громко разговаривала со своим управляющим, ругала его за что-то. Потом под окнами началась суета, шумели работники. Ждане хотелось еще поспать, но из-за шума сон уже не шел. Она поднялась, умылась из кувшина над ушатом, которые ей вчера купчиха оставила. Потом достала из узелка свой нарядный сарафан, надела на шею бусы красные, на ноги сапожки сафьяновые. Делать замужние косы и надевать повойник, который всю дорогу не снимала, она не стала. Заплела девичью косу и ленту повязала, потом вниз спустилась. Ее никто не заметил, все делами заняты были, поэтому и поесть не предложили. Вышла Ждана на улицу, огляделась. Есть хотелось, поэтому она решила найти сначала, где можно пирогов купить, а потом идти князя искать.

Она шла по улице, замечая на себе любопытствующие взгляды. Много народу по улицам ходило, и все на нее смотрели. Неожиданно для себя дошла до частокола и узнала в нем ограду княжеского двора, а там и ворота увидела открытые, словно они на княжеский двор приглашали, в глубине которого на солнце своей крышей сверкал терем. Сердце застучало, дыхание сбилось. Откладывать встречу с князем она не стала, сделала пару шагов к воротам, как услышала, как две кумушки неподалеку на ее пути разговаривали, никого не замечая, обсуждая последние новости.

- Ты слышала? Князь невесту себе нашел, через десятницу свадьбу сыграют. Сегодня на торгу объявили.

- И невеста кто, знаешь?

- Неужто не знаю, конечно знаю, - довольно усмехнулась розовощекая тетка. – Даринка наша, что дочкой Ведары травницы зовется.

- Дарина? Хорошая девчонка, ладная. На этот раз повезет князю нашему, правильную жену себе выбрал, не то что та, которая изменила ему и понесла от другого.

- Не говори, - махнула тетка рукой. – Это надо же быть такой, как та бесстыдница. И как ей теперь живется-то? Сколько горя она князю принесла, ведь сам не свой ходил.

Ждана слушала этот разговор, и злоба душила ее душу. Обидно ей стало за себя, словно о чем-то никчёмном тетки эти говорили, а не о боярской дочери. И еще другая обида в грудь толкала - как мог князь так быстро выбрать себе другую в жены, ведь любил же он ее, Ждану. Не послал бы он к ней тогда сватов, если не люба была? И кто это такая Дарина, дочь травницы? От этого еще обиднее стало, что князь ее, боярскую дочь на дочь травницы променял. Посмотреть бы одним глазком на соперницу, да косы ей выдергать.

Так и хотелось Ждане подойти к теткам и расспросить у них об этой Дарине, но одна из них спохватилась, заторопилась по делам, подхватила с земли свою корзинку и домой поспешила, и вторая тоже повернулась и по делам своим пошла. Немного подумав, Ждана решила князя увидеть и все у него спросить. Она дошла до ворот, где ее встретили два воя, которые перегородили ей дорогу.

- Кто такая, по какому делу? – спросил один из них молодой, с русым чубом.

- Мне князя увидеть надо, - твердо ответила боярышня, глядя свысока на воя.

- Кто такая, спрашиваю, - повторил молодой, а второй внимательно рассматривал ее, а лицо всматривался.

- Послушай, не ты ли Ждана?

- Не твое дело. Мне князя увидеть надо, - Ждана сжимала кулачки и хотелось расплакаться от злости.

Тут к ним откуда-то сбоку мужчина подошел, в котором Ждана Боеслава узнала, который вел ее к князю.

- Скажи своим воям, что мне к князю попасть надо, поговорить с ним желаю, - сказала Ждана, задирая выше нос.

- Нечего тут делать, - ответил Боеслав, - я в прошлый раз тебе сказал, чтобы ты не появлялась на пороге княжеского дома.

- Я невеста его и должна увидеть его. Не забрал он свое слово у батюшки моего, значит невеста я ему.

- Не невестой ты стала, когда с другим мужчиной согрешила и ребенка зачала. Не можешь ты невестой считаться. Да и где сейчас ребенок твой? Ведь ты уже родить его должна.

- Это не твоя забота, где ребенок мой, - Ждана злобно, с прищуром смотрела на Боеслава. Кто он такой, чтобы так с ней разговаривать? Вот пусть приведет ее к князю, на то и слуги нужны. – Мне князя надо увидеть.

К ним стали приглядываться, любопытные останавливались и собирались вокруг них. Ждане такой шум был на руку, пусть все увидят, как князь невесту свою названную из терема выгоняет. В прошлый раз она просто растерялась и позволила увезти себя. Сейчас она будет воевать за свое счастье. Никак не могла она смириться с мыслью, что разлюбил он ее.

На шум из терема вышел сам Велеслав, подошел к ним, посмотрел тяжелым взглядом на Ждану.

- Зачем приехала? – спросил он мрачным голосом, от которого Ждане захотелось поежиться.

Но она еще выше подняла голову, посмотрела дерзко в глаза князю.

- Я невеста твоя, за мной ты сватов присылал, меня женой желал видеть. От меня ты отказался и слово свое у отца не забрал. Значит я невеста твоя, которую ты опозорил отказом своим.

- Невеста? – усмехнулся Велеслав. – Которая честь свою сберечь не могла, которая думала обманывать меня, дитя чужое за моего выдать. Не нужна мне такая жена.

- Я приехала к тебе прощения просить, - уже не так уверенно и с какой-то надеждой в голосе проговорила Ждана. – Не знала я тогда, что князь сватал меня. Да, может, меня силой взяли? Невиновна я перед тобой.

- Боеслав, прошу, уведите эту девицу отсюда. Боюсь, что не сдержусь я, - сказал Велеслав своему другу, развернулся и ушел в терем.

Боеслав подошел к Ждане, взял за руку и, как в прошлый раз, повел ее со двора. Она стала вырываться.

- Отпусти меня, я дочь боярская, невеста княжеская.

Ждана вдруг поняла, что не будет она женой князя, хотелось кричать и плакать, как в доме отца своего, когда на ее крики сразу же сбегались все и спешили волю ее исполнить.

- Отец отказался от тебя и замуж выдал. Или