Суккуб для Проклятого, или Ты мое наказание - Ксения Винтер

выпустить крылья и не стереть эту самодовольную ухмылку с его лица своим острым когтем — я буквально заставила себя оставаться на месте в человеческой форме.

— Ещё какие-то вопросы у вас ко мне будут? — холодно спросила я.

— Пока никаких, — равнодушно ответил охотник и протянул лист, в котором звёл протокол допроса. — Подпишите это. Сейчас я ещё распечатаю подписку о невыезде, в неё внесёте от руки свои данные, поставите дату и тоже подпишите.

Пробежавшись взглядом по протоколу допроса и убедившись, что Вилмар не вписал ничего лишнего, я поставила внизу свою размашистую подпись и вручила лист мужчине, после чего тот поднялся из-за стола и вышел за вторым документом.

Долго в одиночестве я, впрочем, не пробыла: спустя пару минут ко мне вошёл Дэйк.

— Ты всё слышал?

— Да.

Я подняла на него пристальный взгляд и спросила:

— Когда у тебя следующий выходной?

— Через три дня, если не случится ничего непредвиденного.

— Отлично, — кивнула я. — Тогда вместо второго свидания проведём следственный эксперимент. Я продемонстрирую тебе, чем именно занималась с Говардом в день его смерти. А ты скажешь, достаточно ли этого, чтобы заработать сердечный приступ.

Похищение

В «Дом огненных цветов» я вернулась лишь под утро, и единственным моим желанием было запереться у себя в комнате, лечь в кровать и заснуть. Однако едва я переступила порог, ко мне навстречу тут же вышла Еруна, и её серьёзное выражение лица намекнуло мне, что посплю я ещё ой как нескоро.

— Что ещё успело случиться за время моего отсутствия?

— Управление забрало детей в приют, — сообщила она мрачным голосом.

Я нахмурилась.

— Они показали тебе документы?

— Да. И уж удостоверения офицеров Управления по контролю за нечистью я всегда узнаю!

Это было странно. Ни Аластан, ни Дэйк не предупредили меня, что собираются изменить местопребывание ребят.

Интуиция подсказывала, что дело здесь нечисто, поэтому я достала из кармана сотовый телефон и набрала номер Аластана.

— Это ты отдал приказ забрать детей? — едва только он принял вызов, требовательно спросила я.

— Куда забрать? — донёсся из динамика растерянный голос. — Я никому ничего не приказывал!

— Ну, в таком случае, поздравляю, у тебя в отделе завелась крыса: кто-то узнал, что вы оставили детей у меня, и забрал их, прикрывшись вашими документами и униформой.

Аластан коротко выругался

— Куда ты смотрела? — возмутился он. — Почему не позвонила раньше и не проверила?

— Ты совсем дурак? — спокойно уточнила я. — Я вот только что вернулась из управления. А мои девочки, сам понимаешь, не отличаются ни моим опытом общения с твоими сотрудниками, ни моими же стальными нервами — естественно, они предпочли выдать детей, а не рискнули очутиться за решёткой за оказание сопротивления охотникам при исполнении.

Аластан разразился новым потоком нецензурной брани.

— Сейчас пришлю к тебе кого-нибудь, — закончил он свой пламенный спич и завершил звонок.

— Еруна, ты запомнила, как выглядели те, кто забрал детей? — поинтересовалась я у подруги.

— Запомнила, — заверила меня та. — Я и имена, указанные в документах, запомнила.

— Ну, вряд ли документы были настоящими. Так что на будущее: когда к тебе приходят незнакомые сотрудники какого-либо ведомственного управления, всегда звони в это управление и уточняй, а точно ли у них работает такой человек и действительно ли его направили к тебе.

Мне подобные меры предосторожности всегда казались очевидными, и я никогда не проводила отдельных лекций на данную тему среди своих девочек. Очевидно, очень даже зря.

Мысленно сделав себе пометку усилить меры безопасности в доме, а заодно провести ликбез по элементарным правилам поведения во всяких нестандартных ситуациях, я поднялась к себе в комнату, забрала маленький саквояж — в нём хранилась ритуальная атрибутика, — и направилась в гостевой домик, который ещё недавно занимала спасённая от похитителей детвора.

Я только поднялась на крыльцо, как телефон у меня в кармане разразился громкой трелью. На дисплее высветилось имя Дэйка, что не стало для меня сюрпризом — в большинстве дел, прямо или косвенно связанных со мной или моими подопечными, он принимал самое непосредственное участие.

— Никак мы с тобой сегодня не можем расстаться, — насмешливо заметила я.

— Ты собираешься проводить поисковый ритуал? — проигнорировав моё замечание, прямо спросил Дэйк.

— Дети прожили в гостевом домике несколько дней — всё в нём пропиталось их энергией. Логично отследить их с помощью поискового ритуала.

— Ничего не предпринимай без меня. Я буду в течение пяти минут.

— За пять минут многое может произойти, — возразила я. — Я как-то забыла уточнить у Еруны, сколько времени прошло с момента похищения, но явно больше получаса. А чем больше времени проходит, тем выше шансы, что поисковый ритуал приведёт нас лишь к остывшим телам. Я не могу так рисковать. Так что догоняй!

Тени прошлого

Портал, открывшийся после проведения поискового ритуала, сожравшего прорву моих сил, привёл меня в просторный каменный зал, добрую половину которого занимали клетки.

Клетки, с запертыми в них детьми, были первым, что я увидела, и тени прошлого застлали мне глаза.

Краем сознания я ещё успела заметить массивный алтарь из гладкого тёмного камня, вокруг которого на полу был начерчен какой-то густой чёрной субстанцией, напоминавшей смолу, большой круг с вписанной в него пентаграммой с руническими символами.

Всё вместе сложилось в настолько знакомый образ, что у меня в голове будто щёлкнул невидимый выключатель, полностью отключивший способность к рациональному мышлению.

На то, чтобы окончательно сбросить человеческий облик, ушла секунда. Вторая потребовалась на то, чтобы мощным выбросом магии снести переднюю стенку клеток, словно она была сделана из фольги.

Грохот, который сопровождал мои действия, наверняка мог бы поднять из могилы даже мёртвого.

Похититель детворы мёртвым не был. Как и глухим. А вот инстинкт самосохранения ему явно отказал, раз он, заслышав странные и наверняка довольно жуткие звуки, решил проверить, а что там происходит.

Едва в стене позади алтаря появилась дверь, я сразу же метнулась в ту сторону. Человек в чёрной униформе охотника только-только переступил порог, как острый коготь на моём крыле насквозь пронзил его плечо.

Мне на лицо брызнула кровь, а по ушам резанул крик боли.

Ни то, ни другое не отрезвило меня.

Ненависть, не имевшая никакого отношения к этому конкретному человеку, застилала мне глаза, не давай возможности адекватно оценить ситуацию.

Внезапно сзади за плечо меня резко кто-то хватил и попытался оттащить от похитителя — я стремительно развернулась и в запале нанесла удар вторым крылом.

Только благодаря превосходной реакции Дэйк сумел увернуться, но всё равно коготь вскользь прошёлся по его