Суккуб для Проклятого, или Ты мое наказание - Ксения Винтер

— Не начальник, — согласился Дэйк. — Но если потребуется, я заставлю тебя подчиниться. Например, свяжу.

— Это произвол! — продолжила упрямиться я, правда, больше для виду — приказной тон охотника меня нисколько не задел, скорее вызвал толпу мурашек вдоль позвоночника.

Мне всегда нравились властные мужчины. Слишком часто в жизни мне приходилось играть роль «сильной и независимой» и тащить всё на своём горбу.

Порой хотелось побыть слабой и позволить другим решить проблемы.

— Можешь написать на меня жалобу Аластану, — пожал плечами Дэйк. — Уверен, он с радостью её рассмотрит.

Я весело фыркнула на это замечание: мы оба знали, что Аластан закроет глаза на любую жалобу в отношении своего лучшего охотника и по совместительству бывшего напарника.

Ну, может, пожурит приличия ради, но не более того.

— Ладно, — сдалась я. В конце концов, это был не настолько принципиальный вопрос, чтобы устраивать ссору. — Здесь, так здесь.

Я нервно покосилась на алтарь и бочком, старательно больше не глядя в его сторону, направилась обратно к детям.

Мимо меня пронеслась зеленоватая вспышка магии. Вздрогнув, я обернулась и облегчённо вздохнула: вокруг магического круга и алтаря возникла высокая непроницаемая стена, скрывшая от меня неприглядную часть интерьера.

— Спасибо, — судорожно сглотнув, бросила я через плечо Дэйку.

— Не за что.

И в этот самый момент прямо над нашими головами раздались чьи-то тяжёлые шаги.

— Это твои так быстрое примчались? — непроизвольно понизив голос до шёпота, спросила я у Дэйка.

— Нет.

Дэйк вытащил из ножен на бедре охотничий нож, лезвие которого покрывали магические руны, и решительно двинулся на выход.

Моё сердце тревожно сжалось.

— Будь осторожен.

Слова сами сорвались с языки ещё до того, как я успела осознать неуместность этого напутствия.

Дэйк вот уже пятьсот лет является охотником. Он лучше меня знает, как себя вести с преступниками, неважно, нечисть они или люди.

Дэйк наградил меня нечитаемым взглядом, однако никак не прокомментировал мои слова. Лишь наложил на пойманного преступника парализующие чары и решительно вышел за дверь.

— С ним ведь всё будет в порядке? — дрогнувшим голосом спросила Лиза, незаметно подкравшаяся ко мне сзади.

— Разумеется, будет, — отрезала я. — Он поймает всех преступников, и мы сможем спать спокойно.

Несколько минут ничего не происходило, и гробовая тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием малышни за моей спиной, действовала мне на нервы.

А затем наверху послышался жуткий грохот, треск ломающейся мебели и крики вперемешку с нецензурной бранью.

Малыши пугливо вжались в стену. Кто-то начал плакать.

Я же вновь выпустила крылья, подошла к двери и встала сбоку, чтобы напасть на того, кто первым войдёт.

В Дэйка я, бесспорно, верила. Однако, как говорится «на бога надейся, а сам не плошай».

Между тем за дверью послышались шаги.

Я внутренне напряглась и полностью выпрямила крыло в замахе, приготовившись нанести удар.

Предатель

Крыло резко опустилось вниз, как только мужская фигура переступила через порог, и лишь в последнюю секунду я успела сдержать удар, узнав Дэйка — коготь замер в миллиметре от чужого лица.

Впрочем, даже если бы я не успела остановить атаку, она бы не достигла цели: Дэйк выставил на уровне лица нож и легко смог бы отбить мой удар.

— Хорошее место для нападения, — одобрил он, убирая оружие. — У вас тут всё в порядке?

— Да.

— Отлично, — кивнул Дэйк.

А затем подхватил меня под локоть и вывел из комнаты, бесшумно закрыв за собой дверь, после чего наложил вокруг нас сферу тишины — теперь никто, даже очень сильно постаравшись, не сможет нас подслушать.

— В управлении предатель, — мрачно заявил Дэйк.

— Этого следовало ожидать. Полагаю, ему удалось скрыться?

— Ушёл через магический портал, — Дэйк выглядел крайне недовольным. — Куда хуже то, что дрались мы с ним на равных. И ещё…

Он опустил руку в карман и показал мне какую-то небольшую металлическую штуковину, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся крохотным наконечником стрелы, обвитым лозой.

Это был символ их подразделения.

— Крысы порой заводятся даже в самых хороших домах, — пожала я плечами, ничуть не удивлённая этому обстоятельству.

А затем пристально взглянула в глаза Дэйку и спросила:

— Что ты собираешься делать?

— Выступлю в роли крысолова.

Это было ожидаемо.

— Теперь детей точно нельзя помещать ни в больницу, ни в приют, — заметила я. — Если их похитили дважды, значит, они не были случайными жертвами и их специально отобрали для какого-то непонятного ритуала.

— И что ты предлагаешь?

— Пусть остаются у меня. Я усилю защитные чары и на гостевом домике, и на «Доме огненных цветов». И я лично прослежу, чтобы с детворой ничего не случилось.

— Будешь рядом с ними сутки напролёт? — в голосе Дэйка отчётливо слышалось сомнение.

— Да. Займу одну из свободных комнат и не оставлю малышню одних ни на секунду.

Дэйк нахмурился, несколько секунд что-то старательно обдумывал, а потом заявил:

— Надеюсь, в твоём гостевом домике найдётся ещё одна комната.

Зачем? — насторожилась я.

— Я буду жить с вами.

— Это лишние, — попыталась возразить я, но была остановлена решительным: «Это не обсуждается».

— Я не сомневаюсь в твоих боевых навыках, — добавил Дэйк. — Но, давай будем честны, твои шансы выстоять в реальном бою с профессиональным охотником на нечисть равны нулю.

— Мы с тобой многократно сражались, и в большинстве случаев бой заканчивался ничьей, — напомнила я.

— Просто я никогда не бился в полную силу.

Это заявление меня озадачило, и я растерянно уставилась на Дэйка.

— Почему? Мне казалось, ты меня ненавидишь.

— Ты меня раздражаешь и регулярно выводишь из себя своими сумасбродными выходками. Но ни о какой ненависти речи никогда не шло.

Я ощутила, как сердце предательски дрогнуло после этих его слов.

— Хорошо, — согласилась я. — Я найду в гостевом домике для тебя ещё одну комнату.

«Пожалуй, это даже лучше, чем просто свидания, — возникла в голове воодушевлённая мысль. — Жить вместе под одной крышей… Лучше даже придумать нельзя! Главное теперь уговорить Алваро отпустить его самого ценного сотрудника и позволить ему временно переквалифицироваться в телохранителя».

Недоверие

Аластан, ожидаемо, не пришёл в восторг от новости, что его лучший охотник на неопределённое время переберётся ко мне под крыло в «Дом огненных цветов».

— Дэйк, у нас работы столько, что захлебнуться можно, а ты решил внезапно отдохнуть? — возмущался он, предварительно создав сферу тишины, в которую включил себя, меня и Дэйка.

— Это не отпуск, а спецоперация по поимке опасного преступника, — ледяным тоном возразил Дэйк. — Но раз уж ты сам заговорил об отпуске… мне напомнить, сколько отгулов