Суккуб для Проклятого, или Ты мое наказание - Ксения Винтер

Вид крови на его лице оказал на меня отрезвляющее действие, словно на голову вылили ушат ледяной воды — я в ужасе отшатнулась, не в силах поверить в то, что натворила.

— Нет!

Дэйк уверенно шагнул ко мне, ни капли не опасаясь нового удара, схватил меня за плечи и решительно притянул к себе, сжимая в крепких, но при этом нежных объятиях.

— Закрой глаза и не смотри, — строгим голосом велел мужчина, и я впервые безоговорочно подчинилась его приказу. — Ты молодец. Ты пришла вовремя и спасла малышей.

— Он… — дрогнувшим голосом начала я.

— Он — преступник, и получил ранение в результате задержания, такое случается сплошь и рядом, — пренебрежительно бросил Дэйк, не дав мне договорить. — Главное дети целы.

Я тихо всхлипнула, подняла руки и обняла Дэйка за талию, уткнувшись носом ему в плечо. Мои крылья тут же сомкнулись за его спиной, словно защитный кокон, отгораживая нас от всего остального мира.

Позади на одной ноте жалобно подвывал раненный бандит, но мне на это было глубоко наплевать — я была готова вот так простоять хоть вечность, наслаждаясь теплом тела и терпким запахом охотника.

— Ты в порядке? — спустя пару минут поинтересовался Дэйк, чуть отстраняя меня от себя и пытливо заглядывая мне в глаза.

— Да, — кивнула я, усилием воли возвращая себе самообладание и запирая все лишние чувства и эмоции под замок.

Мой взгляд скользнул по кровоточащему порезу на лице мужчины, и сердце кольнуло сожалением.

— Прости, — проговорила я и подняла ладонь, собираясь залечить порез, однако Дэйк перехватил мою руку, не позволив прикоснуться к себе.

— Не нужно, я потом сам исцелюсь, — заявил он непреклонно. — Ты лучше займись детьми. А я вызову подкрепление и осмотрю дом. На случай, если наш «герой» действовал не один.

Я коротко кивнула, не посмев после случившегося настаивать на своём, и убрала крылья, одновременно опуская руки — теперь Дэйк был полностью свободен.

Я ощутила, как он мимолётно погладил меня по плечам в утешающем жесте, а затем его лицо буквально заледенело, начисто лишившись какого-либо выражения. И уже в таком, холодном и неприступном образе, Дэйк двинулся к похитителю.

— Я ничего не сделал! — тут же заверещал тот дурным голосом, зажимая ладонью пробитое плечо. — Она на меня напала!

— Вы обвиняетесь в незаконном использовании формы и удостоверения Управления по контролю за нечистью, — сухим, официальным тоном объявил Дэйк, — а также в похищении детей.

— Я никого не похищал! — продолжил отпираться упрямец. — Я просто мимо проходил и услышал странные звуки. А эта — он кивком указал в мою сторону, — напала на меня, даже не разобравшись!

Весь этот бред, что он нёс, в попытке оправдаться, я слушала лишь вполуха. Моё внимание было всецело сосредоточено на замысловатом узоре магических рун внутри пентаграммы.

— Дэйк, — тихо позвала я охотника.

— Что? — моментально отозвался тот.

Я судорожно сглотнула и повернулась к нему, ощущая, как мелко подрагивают руки от волнения.

— Мне кажется, или это те самые знаки, что были в подвале замка, из которого ты меня спас в детстве?

Дурная голова ногам покоя не дает

После моего замечания Дэйк резко изменился в лице и почему-то передумал осматривать дом, решив сначала дождаться подкрепление.

Я же, постаравшись ничем не выдать страх, ледяными тисками сжавший сердце, направилась к детям.

Те сгрудились кучкой в дальнем углу комнаты и жались друг к дружке, точно перепуганные цыплята.

Понимая, что после того кошмара, что я тут устроила, они вряд ли преисполнены ко мне тёплыми чувствами, я остановилась, не дойдя до них дюжину шагов, и попыталась улыбнуться.

— Всё хорошо, — добавив в голос успокаивающих ноток, проговорила я. — Теперь вы в безопасности. Больше вас никто не обидит.

К чему я точно не была готова, так это к тому, что эти перепуганные цыплята, разразившись бурными рыданиями, бросятся ко мне за объятиями, едва не сбив с ног.

— Не оставляйте нас, тётя Юи! — размазывая сопли по моей кофте, попросила сама старшая из этой компании, восьмилетняя Лиза. — Тут было так страшно…

Малышня вразнобой начала перечислять, какие ужасы они пережили, находясь в клетке, и умоляли меня не отдавать их «злым страшным дядям».

— Так, никто вас никуда отдавать не собирается! — категорично заявила я, немного сожалея, что у меня только две руки, а не десять, и я не могу успокаивающе гладить всех детей одновременно. — Вы останетесь со мной, Еруной и остальными девочками.

— Правда? — на меня с надеждой уставилась десять пар зарёванных глаз.

— Правда, — подтвердила я. — А сейчас успокаивайтесь и прекращайте вытирать сопли о мою одежду. Не то быстро переквалифицирую всех в Золушек и Золушков и заставлю стирать!

Среди ребятишек проскользнули первые негромкие смешки — никто и не думал проникнуться моей шутливой угрозой. Зато эффект был на лицо: дети упокоились и прекратили рвать мне душу своими рыданиями, и я смогла вздохнуть с облегчением.

Правда поворачиваться лицом к ритуальному кругу и алтарю всё равно не рискнула.

— Я выведу их на улицу, — не оборачиваясь, через плечо бросила я Дэйку.

— Нет, вы все останетесь здесь, — отрезал охотник непреклонно, в данный момент занятый тем, что стягивал плечо похитителя самодельным жгутом, чтобы бедолага не истёк кровью.

Мне совершенно не хотелось ни самой оставаться здесь, ни позволять детям и дальше находиться в этом мрачно месте, однако я понимала, чем руководствовался Дэйк в своём категоричном ответе.

Даже из мимолётно брошенных фраз малышни становилось очевидно, что похититель был не один. И даже если в момент моего фееричного появления и погрома его не было дома, это не означат, что он не успел вернуться.

Кроме того, наверху, как и в предыдущем пристанище похитителей, вполне могли быть установлены хитрые ловушки.

— Я могу подняться первой и всё проверить, — предложила я.

— Нет.

Тон, которым это было сказано, не подразумевал возражений. Но когда меня это останавливало?

— Как хорошо, что я не твоя подчинённая, и могу делать всё, что мне вздумается, — ехидно проговорила я, после чего обратилась к детям: — Так, вы остаётесь тут и никуда не уходите, пока я не вернусь. Лиза, — я посмотрела на девочку. — Остаёшься за главную.

После чего решительно направилась к магической двери в стене, через которую в комнату вошёл похититель.

Распределение ролей

Дойти до двери я даже не успела — Дэйк стремительно преградил мне путь, встав передо мной этаким каменным истуканом.

— Ты остаёшься здесь, — непреклонно заявил он. — И это не обсуждается. Займись лучше детьми.

— Ничего себе