После развода с драконом, или Девять месяцев спустя - Ольга Ивановна Коротаева

— Кухню, — решила я.

— Подвал, — одновременно со мной приказал Кэннон.

Я повернулась к мужчине и сообщила:

— Если не собираетесь оставаться в поместье, можно и подвал. Там очень сыро, крупа и мука быстро придут в негодность.

«А ещё там хранится кленовый сироп», — не желая, чтобы воины бывшего мужа Эфдокии рыскали по моему дому, я скрестила руки на груди.

— Может, не будем тратить ни моё время, ни ваше? Забирайте продукты и уезжайте в Илланор. Здесь становится тесно.

«Как ответить, если Кэннон скажет, что ему некуда возвращаться? — быстро размышляла я. — У лорда есть родственники или друзья?»

— Несите на кухню, — приказал лорд и махнул одному из воинов: — Убэрт. Ты исполнил то, что я просил?

— Да, мой лорд, — тот стремительно подошёл и протянул мне свёрток. — Леди, мы надеемся, что вы примите наши искренние извинения за неприятный случай в храме.

Я покосилась на подарок с опаской, будто внутри была гремучая змея, и воин развернул тёплую накидку из меха оссома. Может, как раз того, что исполосовал мне спину. Убэрт протянул плащ Кэннону, а бывший муж накинул меха на мои плечи и щёлкнул потемневшей от времени серебряной застёжкой, которая не так давно скрепляла его накидку.

— Тебе идёт, — отступив, тихо сказал бывший муж Эф.

Мех оказался невероятно лёгким и тёплым, окутывая мою фигуру пушистым облачком. Невероятно искусная выделка! Как можно было сотворить такое чудо всего за пару дней? Без магии точно не обошлось.

Надо бы гордо отказаться и посоветовать продать шубку, а на вырученные деньги снять домик подальше от меня, но у меня язык не повернулся сказать это. Всё во мне сопротивлялось, желая оставаться в тёплых объятиях искусно выделанного меха.

«Это моё желание или Эфдокии?» — озадачилась я.

Вслух же произнесла:

— Благодарю за полезный подарок. Ветра в Северии очень холодные.

— Вы принимаете наши извинения, леди? — быстро уточнил воин.

— Ваши, — я подчеркнула это слово тоном, — да.

И бросила на Кэннона взгляд, который ясно давал понять, что его проступки я прощать не намерена ни за какие меха и драгоценности. А потом поспешила к лестнице, поскольку нужно было поспешить, пока не проснулась моя любимая «сирена».

— Навещу Жданушку, — не оборачиваясь, сообщила мужчинам. — А вы позаботьтесь о трапезе. Оля ещё слаба и не сможет прислуживать вам.

Поднялась по лестнице и замерла на пороге спальни, чтобы снять накидку. Провела ладонью по нежному меху и, поймав своё отражение в зеркале, вздрогнула, заметив улыбку.

«Да ты с ума сошла, Дуня! — укорила себя. — Неужели, сердце дрогнуло от красивого жеста? Вспомни, как этот мужчина поступил со своей женой!»

Вот только увещевания не очень помогали. Во-первых, я подозревала, что Эфдокия заслужила его гнев. А во-вторых…

Шубка была чудо как хороша!

«Это чувства Эфдокии, — убедила себя, расстёгивая застёжку. — Как тогда, с коробом для шитья. Леди довольно меркантильна».

Улеглась на кровать и с улыбкой провела кончиком пальцев по тонким волоскам сына. Малыш ещё спал, и я могла насладиться его очаровательным крохотным носиком и милыми складочками на ручках.

Ощутив, что мать рядом, он заворочался и, открыв ротик, потянулся ко мне.

— Оля, помоги снять платье, — негромко попросила я. — Очень хочется отдохнуть от него.

— Постирать бы, — недовольно проворчала она. — Гляньте, как молоком лиф пропитался, и засохло всё… Ткань будто деревянная!

— Так оно несколько дней сохнуть будет, — вздохнула я и, натянув на себя меховую накидку, будто покрывало, дала малышу грудь. — Знаешь же, что мне бытовая магия не даётся.

— Попросите лорда Лэрлиса, — деловито посоветовала Оля. — Утречком видела, как он покрывало магией сушил.

— На которое мы колючек насыпали? — тут же встрепенулась я.

Она обхватила щёки ладонями и расширила глаза:

— Ох, я совсем забыла об этом!

— Выходит, Эльбэрт догадался, почему ему не спалось, — иронично хмыкнула я. — Интересно, почему этот юноша строит из себя идиота?

Глава 27

Ответ на этот вопрос получить не удалось.

Лорд Эльбэрт Адмэнт бесследно исчез!

— Мало мне проблем? — услышав новость, простонала я и с надеждой покосилась на Олю, которая рассказала о пропаже этого мужчины. — Может, понял, что ему здесь ничего не светит, и отбыл восвояси?

— Тогда его воины отправились бы вместе с господином, — рассудительно возразила она.

— Ты права, к сожалению, — я уронила перо, которым записывала неожиданный приход продуктов в большую амбарную тетрадь. Захлопнув её, решительно поднялась: — Обойдём комнаты, которые мы закрыли. Может, Эльбэрт провалился сквозь прогнивший пол?

К сожалению, дом был не в лучшем состоянии. И это с учётом того, что я ежемесячно выделяла десяток медянок на мелкий ремонт. Сказывались месяцы, а то и годы, когда в эти комнаты не ступала нога человека.

Как ни странно, любой дом стареет, если в нём никто не живёт. Будто люди выделяют живительную энергию, которая поддерживает его, будто электричество. Не зря же существует слово «жильё»!

— Ты осмотри подвал, а я загляну в закрытые комнаты, — распорядилась у лестницы.

Оля послушно потопала вниз по ступенькам, а я поправила новую меховую накидку и решительно направилась в темноту коридора. С каждым шагом становилось холоднее, и я порадовалась, что позаботилась о своём здоровье и прихватила тёплую одежду.

Эта часть дома не отапливалась. Да ещё ледяной ветер под вечер неожиданно нагрянул со стороны Калладских гор. Он скрипуче пел песни и, воровато проникая в щели между рассохшимися створками окон, стелился сырым сквозняком по полу. Выдохнув, я проследила за вырвавшимся изо рта облачком пара и покачала головой.

«Мне нельзя простужаться! — Взволнованно запахнулась в накидку. — Грудь надо беречь».

Аккуратно переступив через сложенные доски, которые приготовили для ремонта пола в одной из комнат, я толкнула дверь, и та со скрипом приоткрылась. Такого быть не должно, ведь я лично запирала её! Значит, Эльбэрт действительно шарил по дому. И чего, интересно, он искал?

— Любопытная Варвара, — выдохнула с досадой, аккуратно продвигаясь внутрь тёмной комнаты. — Эй, Эльбэрт? Вы здесь? Надеюсь, вы живой… Мне только ещё одной прогулки до храма Этры сейчас не хватало…

Осеклась и, остановившись, машинально коснулась лба указательным пальцем, а потом иронично хмыкнула. За девять