Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

поступать в эту академию, и совсем не готовилась — конечно, мне нужно было время, чтобы подтянуть программу. Но ещё больше меня смутил запах его мундира. Он определённо пах не табаком. А тонким ароматом моющего средства.

Прежде, чем я смогла найти в себе силы что-то ответить, дверь распахнулась, заставив куратора выпрямиться. В аудиторию вошла драконица из клана грозовых — в эффектными пышными волнами фиолетовых волос, среди которых, словно молнии, виднелись голубые пряди.

— Как хорошо, что вы здесь, куратор, — произнесла эта красивая молодая женщина. — Я хотела попросить у вас Лейлу Мариотт.

— По какому вопросу? — холодно уточнил он.

— По распределению на исследовательские гранты.

Глава 12

Лейла Мариотт

Грозовая драконица, ничего больше не объясняя, вела меня по коридорам академии. Я всё ещё была слишком взволнована после того, что случилось на лекции, но радость окрыляла: вряд ли меня позвали на беседу по поводу грантов, чтобы сказать, что мне ничего не светит!

Эмоции смешивались между собой и сумбурно сменялись друг другом у меня в груди. Поэтому, когда мы, наконец, оказались в просторном кабинете и драконица предложила мне сесть в гостевое кресло, я себя чувствовала так, словно подушка подо мной была набита не ватой, а горохом.

— Всё в порядке, мисс Мариотт? — спросила меня драконица, сложив руки на столе. Она улыбалась так мягко, что мне даже стало чуть полегче. — Ваш куратор — не самый простой дракон, и он явно обратил на вас особенное внимание.

— Полагаю, он недоволен моими успехами, — ответила я, смущённо опустив взгляд.

— Он действительно хороший педагог, Лейла, — драконица так неожиданно перешла на имя, что я вздрогнула и снова встретилась с ней глазами. — Не обращайте внимание на его скверный характер. Он только снаружи такой, а внутри он такой же добрый, как его брат. Поверьте, я хорошо их знаю.

Я кивнула, хотя понятия не имела, кого из себя представляет брат моего строгого куратора. И всё же, её слова имели смысл. Порой он действительно вёл себя намного мягче и даже проявлял какую-то заботу.

— Не уверена, что мне стоит об этом говорить, — начала я и замолчала, испугавшись, что могу испортить себе перспективы оказаться в проекте, если скажу что-то не то. Но драконица склонила голову и ободряюще улыбнулась. Так что я продолжила: — Дело в том, что он… ну… иногда ведёт себя странно. То рычит, как дикий керри, то вдруг как нормальный человек…

Драконица рассмеялась, так звонко и заразительно, что я тоже невольно заулыбалась, глядя на неё.

— Видит Богиня, он всегда таким был! — махнула рукой она. — Сколько помню! Послушайте меня, Лейла, то, что он вас муштрует — хороший знак. Это говорит о вашей уникальности, которую он определённо в вас видит и хочет развить. Кстати, именно об этой уникальности я и хотела с вами поговорить.

Драконица положила кончики пальцев на бумагу, что лежала перед ней, и придвинула ко мне, развернув так, чтобы мне было удобно прочитать.

— Меня зовут Ланисса Лиора Мару, я заведую аспирантурой и исследовательскими грантами академии. Профессор Клаур выбрал вашу кандидатуру в качестве новой помощницы в исследовательском проекте по протезированию каналов силы. Если вас интересует эта работа, вам нужно просто оставить вашу подпись прямо здесь.

— В самом деле? — выдохнула я, всё ещё с трудом веря в происходящее. — Профессор Клаур выбрал меня? Но как?

— Насколько я поняла, вы действительно одарённый маг, Лейла. Кстати, вы можете называть меня просто Лана Ли. Я вам не профессор, так что формальности излишни.

— Х-хорошо… Лана Ли, — произнесла я, а драконица подала мне перо, в котором я мгновенно почувствовала силу. Перо было зачаровано. От него пахло сырой землёй и свежей кровью, что напрямую указывало на силу, способную влиять на тело.

— Это зачарованное перо, — сказала драконица. — Оставляя свою подпись, вы обязуетесь выполнять все пункты договора, их нарушение…

— … приведёт к мгновенному информированию всех заинтересованных сторон с помощью печати на запястье, — кивнула я.

— Вы уже знакомы с подобным артефактом? — удивилась она.

— Читала немного. Здесь… характерные витки плетения.

— Вы и в самом деле особенная, — Лана Ли улыбнулась так тепло, что напомнила мне улыбку матери. Именно так она смотрела на меня, когда я приносила свои первые артефакты, созданные ещё в десять лет из случайных остатков материалов в родительской мастерской.

Я замерла с пером в руке, глядя на договор. В нём было всего несколько строк, которые обязывали меня сопровождать профессора в его исследовательских поездках и выделять минимум десять часов в каждую рабочую дюжину дней на работу над проектом. А также упоминался сам грант — выплаты по сотне золотых каждые три дюжины дней. Не ахти какая сумма, но эти деньги позволили бы отправить моих младших братьев и сестру в частную школу, чтобы подготовить к дальнейшему переходу в академию…

— Так что вы думаете? — спросила драконица, когда пауза затянулась.

— Как долго будет длиться эта работа? — неожиданно хрипло спросила я и прочистила горло.

— Столько, сколько будет вести исследование профессор. Возможно, до самого вашего выпуска.

Больше ни о чём не спросив, я оставила на договоре размашистую подпись.

Теперь отступать было некуда.

— Прекрасно, — драконица аккуратно скрутила договор и скрепила его шнурком с сургучной печатью на нём. — В таком случае, скажите, у вас есть вещатель?

— К сожалению, я потеряла его несколько дней назад, — солгала я, чтобы не признаваться: мне пришлось его продать, чтобы добраться до Пантарэи из пригорода Кайтауна.

— Что ж, не страшно. Оповещение о первой встрече с профессором Клауром вы получите почтой. А в дальнейшем будете связываться с ним напрямую.

— Спасибо, — чуть смущённо ответила я, невольно вспомнив о том, где и с кем теперь живу.

Вдалеке раздался переливчатый звук колоколов, оповещающий о конце занятия. Время пронеслось так быстро, что я от неожиданности повернула голову к окну, за которым виднелась часовая башня над воротами академии.

— Полагаю, у вас сегодня ещё есть занятия, — улыбнулась драконица. — Не буду вас больше задерживать. По всем возникающим вопросам обращайтесь ко мне. Оплату вам переведут на банковский счёт.

— Спасибо, — повторила я, поднимаясь с кресла. — Большое спасибо.

— Благодарите профессора, не меня.

Я уже