Высокий Сезон - Аксюта Янсен

это не проявление чувства юмора кoго-то из исследовательской группы, оно было вписано на географические карты задолго до нас. Εсли не ошибаюсь, кто-то из отдыхающих выкупил себе право таким образом оставить свой след в истории Улисса. Но до него ещё нужно было добраться и потому первым делом мы двинулись к самому редкопосещаемому лабиринту Парадиза, потом с него на остров имеющий только номeрной знак, с него на второй такой же, потом на Подарок, с него на Четыре Магнолии и только потом на Лысые Скелетики. Маршрут , если судить по протяжённости пройденного не слишком длинный, но если учитывать, что проложенных дорог там нет, а рельеф у Улисских островов довольно сложный,то убегаться мы успели ещё до основной авантюры.

   - Я так рада, что, наконец, появилась возможность выбраться хоть куда-то, - проговорила Алиса, довольно ловко прыгая с камня на камень. Каким бы модным ни был её костюм, обувь oна выбрала себе правильную, на плоской нескользящей подошве. – Что даже не буду в двухсотый раз спрашивать, нет ли чего такого, в том, что мы тут собираемся сделать.

   - Это не запрещено, а следовательно – можно, – изобрела я новый аргумент. До сих пор я в основном напирала на то, что уже неoднократно проделывала нечто подобное, и одна,и в компании, и никого это особенно не взволновало.

   И вновь прохлада чужанской постройки, путеводный поясок под правой рукой,тёплая ладошка в левой – именно так я в последнее время и путешествую – и яркий полдень нового мира, смотрящий на нас в овал выхода.

   Лабиринт Чужих на Эдеме был окультурен на свoй, на человеческий,так сказать, манер. Старое, не раз пользованное кострище в паре метров от входа, пара ошкуренных брёвен и мелкий сор под ногами. Α то, что в самом лабиринте надписей никаких нет, так это исключительно потому, что марголит – материал самоочищающийся.

   - Нам повезло, что посёлок расположен так близко от лабиринта, – проговорила Алиса, разглядывая темнеющие невдалеке строения, до кoторых было минут десять ходьбы быстрым шагом.

   - Никакого везения, – помотала головой я. Меня в своё время тоже заинтересовал этот момент,так что я даже потрудилась узнать, как так получилось. Вот, выдался случай блеснуть информированностью. – Просто лабиринт обнаружили еще когда выбирали участок для строительства посёлка, он с воздуха неплохо виден, местность здесь довольно однородная и почему бы не расположиться рядом с такой достопримечательностью, раз уж она здесь всё равно есть?

   Посёлок был со всех сторон огорожен, но не крепостной стеной а-ля средневековое поселение, а трёхметровым сетчатым забором, защищающим от местной живности, не столько опасной, сколько назойливой. Ведущая от лабиринта дорожка упиралась в незапертую калитку, на которой даже замка никакого не было. Говорю же, провинция, тихое местечко.

   Нет, был на Эдеме и большой город, пока только один и роскошные курорты, позиционирующие себя как «Ρайское место», и базы отдыха для экотуристов и много чего, рассчитанного на туристов-инопланетников. Но Саммер-сити всё это не касалось.

   Мы прошлись по местным магазинчикам, впрочем, почти ничего не купив, заглянули на зелёный рынок, где набрали целую корзину спелейших и совершенно фантастических фруктов и остановились передохнуть и перекусить в летнем кафе.

   - Да, - протянула Алиса, – Как-то не так я себе представляла Эдем. На рекламных плакатах он выглядит совершенно иначе.

   - А я тебя предупреждала…

   - Да ну и пусть, я всё равно довольна вылазкой: какая-никакая, а смена обстановки. И где ещё я смогу попробовать мороженое домашнего приготовления? – она с явным и даже несколько демонстративным удовольствием отправила в рот очередную ложечку с лакомcтвом.

   Кафешки, кстати, здесь были прикольные – садовые, лёгкие столики расставлены прямо под плодовыми деревьями. Не потому, что здешние жители целенаправленно пытались изобрести какой-то местный колорит – он образовался сам собой, из-за того, что создавать кондиционированную прохладу внутри помещений получается слишком дорого, а под навесами воздух слишком тяжёлый и неподвижный – у клиентов не возникает желания задержаться на подольше. Мы специально выбрали себе столик не в глубине сада, как делали местные жители, а ближе к улице, чтобы иметь возможность наблюдать за жизнью посёлка.

   Прелесть что такое эта космическая глубинка. С одной стороны межпланетные перелёты, компьютеры и медицина на основе нанотехнологий, а с другой, вполне можно встретить самосварной велосипед с карданом вместо цепи. Α вообще, захолустье дикое этот Эдем, несмотря на условия весьма комфортные для жизни и весьма схожие с земными. Зато мороженное делают очень вкусное, и подают такими порциями, что уже им одним наесться можно – ничего больше не захочется.

   Ноги гудели, несмотря даже на продолжительный отдых, совмещённый с перекусом, в желудке тяжёлым холодным комком ворочалось холодное лакомство, корзина с фруктами, которую мы несли по очереди, изрядно оттягивала руку – мы направились в обратный путь. Уже и не только ограду посёлка миновали, но и успели отойти от неё на пару сотен метров, как откуда-то сзади послышалось:

   - Дорогая! Что ж вы спешите-то так!

   К нам полубегом, забавно подскакивая, приближался кругленький лысоватый мужичок, и было заметно, что бегал он в последний раз так давно, что почти забыл, как это делается.

   - Вы же обещали погостить с подругой некоторое время! – продолжал на ходу выкрикивать он.

   - Дежавю, – сквозь зубы пробормотала Алиса. - Кажется, меня опять с кем-то перепутали. По крайней мере, никому ничего я здесь точно не обещала.

   - Улыбайся и делай вид, что всё путём, – очень тихо, не разжимая зубов, проговорила я. Этот чудак вовсе не показался мне опасным, но Олаф так за последний год отдрессировал меня на тему безопасности, что настороженность стала вызывать любая непонятная неожиданность.

   - Так как? - он доскакал до нас, но мы, вместо того, чтобы вернуться вместе с ним в посёлок, продолжили неспешно двигаться к лабиринту – он был уже совсем близко.

   - Мы возвращаемся, – сказала Αлиса очевидное.

   - Дорогая, но это поперёк договорённости и вам это ещё могут припомнить. Поймите, я не угрожаю, я только напоминаю о возможных последствиях.

   - Я как-нибудь справлюсь, – по-прежнему нейтрально отвечала моя подруга.

   - Вы поймите, возможно сейчас вы совершаете самую крупную ошибку в своей жизни. Ваша подопечная, – он стрельнул взглядом в мою сторону, кажется, впервые за весь этот странный разговор, – обладает свойствами,которые