Искусство быть тобой - Эмили Ли

есть не стал, откинулся на спинку скамьи и скрестил руки на груди. — Теперь погадай мне! Тон не оставлял сомнений, что это не просьба. Кейтлин с сожалением отложила свою выпечку, понимая, что проще сразу выполнить его каприз, чем тратить время на препирательства. — Дай руку. — Зачем это? — насторожился он. — Гадают обычно по руке. Он положил руку на стол, Кейтлин набросила на себя таинственный вид, взяла его руку в свои ладони и поднесла ближе, принялась рассматривать, словно и правда там что-то искала. — Ну что там? — поторопил её Кайл, невольно подаваясь вперед. Она подняла на него глаза… Он посмотрел на неё в ответ. Его глаза горели интересом, а дыхание невольно замирало. Кайл поддался моменту и её игре, ждал. Это было так забавно, что Кейтлин пришлось поджать на секунды губы, сдерживая веселье. Испортить ему и это приключение не хотела. Пусть останется таким же ярким, как и всё, что было до. Кейтлин догадывалась, что так веселиться, свободно гулять в толпе, быть как все, ему выпало впервые. Этот день наверняка запомнится ему надолго. Её пальцы повторили линии на его ладони, для большего драматизма она поцокала языком и глубокомысленно протянула: «М-м-м-м». Кайл нервно заерзал. — Что-то плохое? Кейтлин вздрогнула и отвела от него взгляд. Ей вспомнился совсем другой Кайл и его будущее, которое она точно знала. Стало грустно. Она не хотела для него такой судьбы. Не хотела, чтобы этот задор юности угас под гнетом сложных решений и жестокости войны. Что бы ни произошло в её прошлом, которое для него ещё не стало будущим, — неважно. Она сделает всё, чтобы оно не повторилось. — Ты станешь наместником южных земель и сделаешь их самыми процветающими в королевстве, — с улыбкой сказала она. — Простой народ будет тебя очень ценить и уважать. — Южных? — Кайл нахмурился. — Бран говорил, что на север меня сошлет, и то, только чтобы не маячил у него под глазами и ничего не испортил. Странно… — Нет-нет, — возразила Кейтлин и сжала его руку. — Южных. Я точно вижу. Ты будешь выдающимся наместником. — И чтобы разбавить его возникшую серьёзность, она перевела тему: — А ещё ты встретишь красивую девушку, полюбишь её и будешь счастлив. — В браке? — уточнил он. Кейтлин аж подавилась воздухом и закашлялась. Она и забыла, что у знати такая роскошь, как брак по любви, — это большая редкость. Все союзы должны быть выгодными. — В браке, — подтвердила она хрипловато. — Хм-м-м, кандидатки в жены, которых мне подобрал Бран, мне не понравились. Может, попозже ещё будет кто-то… Кейтлин поняла, что и эта попытка перевести всё в более легкое, шутовское русло, потерпело фиаско. Похоже, Кайл к предсказаниям относится вполне серьёзно. Раньше бы Кейтлин непременно посмеялась бы над этим, но сейчас она не просто уверовала в потустороннее и провидение, но и всячески его сторонилась. — Пора возвращаться, — напомнила ему Кейтлин и отпустила его руку. — Иначе нас будут искать. После Мередит подумают ещё, что я и с тобой что-то сделала. — Финн думает, что это ты причастна? — насмешливо приподнимая одну бровь, спросил Кайл, мгновенно цепляясь за её фразу и возвращаясь в своё привычное состояние надменности и расслабленности. Кейтлин мысленно ругнулась. Говорить об этом никому не собиралась. И вот как теперь выкрутиться? Ответ ему и не потребовался: он успел составить свои выводы из промелькнувшей в её глазах растерянности. — А по поводу того, что нас будут искать, не переживай. — Он ухмыльнулся. — Нас и не теряли. — Как это? — не поняла она. — Есть у нас в услужении один сторожевой пес. Он никогда не появляется просто так. И сейчас, когда ты сказала про Финна, я понял, зачем он прибыл. — З-з-а нами следят? — в ужасе пролепетала она, начиная догадываться, почему они так легко и без проблем покинули таверну. Краска медленно сползла с лица, а сердце гулко застучало. — Финн знает, что я сбежала? — Ты не сбежала, а отправилась со мной гулять. Забыла? — Он ободряюще ей улыбнулся. Но кроме поддержки, было в этом что-то ещё. И когда Кейтлин поняла, что именно, ей стало совсем плохо. Кайл предвкушал противостояние с братом, и она в этом противостоянии — разменная монета, с которой можно играть до тех пор, пока младшему принцу весело. А если в процессе этого с ней что-то и случится, то это не такая большая потеря: просто придется искать другую игрушку. Увидев её наполненные страхом и вместе с тем разочарованием в нём глаза, взгляд Кайла немного потеплел, а сам принц сжалился и пояснил: — Я не был уверен в слежке, пока ты не сказала про подозрения. Но так даже интереснее вышло. — От его пояснения стало ещё хуже. Волна гнева смыла недавние страхи. Кейтлин вскочила, но высказаться не успела: Кайл уже был рядом, его пальцы легли на её губы. — С тобой ничего не случится, — шепотом пообещал он. Его взгляд скользнул по её лицу, которое было так близко, и коснулся своих пальцев. Снова осознав, в каком состоянии его руки, он резко отпустил Кейтлин. Оставить их разговор на позитивной и несколько смущающей ноте Кайл не мог, поэтому вкрадчиво добавил: — По крайней мере, не из-за прогулки со мной. — Вот уж спасибо, Ваше Высочество! — сердито прошипела Кейтлин. — Можно просто Кайл, — иронично сказал он. — Мы же почти родственники! — Ах ты… Он захохотал и, ловко маневрируя между столами, спешно покинул пекарню. Кейтлин устремилась за ним. Оказавшись на улице, Кайл побежал, вклиниваясь в толпу прогуливающихся жителей. — Гадкий, несносный мальчишка! Капризный! Самовлюбленный! Догоню и выпорю! — тихо и яростно шептала она, стараясь его догнать. Он словно слышал её возмущение и смеялся ещё громче.

Глава 10

Возвращение в таверну осталось таким же, как и уход, незамеченным для охраны и Финна. Это лишь подтверждало подозрения Кайла. Теперь уже и Кейтлин была уверена, что за ними следили, и гадала, во что это выльется. Торопливо переодевшись в наряд принцессы и спрятав свой собственный, Кейтлин металась по комнате, не в силах сидеть на одном месте. Правду о причинах её ухода сказать можно было, да и нужно, вот только это не отменяло самого факта нарушения приказа. Прошло больше часа, но за ней никто не послал и к ней никто не пришел. Затем ещё один. И ещё один. Поверить в то, что Кайл ошибся, было сложно. Когда раздался стук в дверь, Кейтлин бросилась открывать. Скорее бы уже всё разрешилось! Хуже смерти только её ожидание! Служанка оторопело отпрянула, не ожидая такого напора. — Я-я пришла