Искусство быть тобой - Эмили Ли

поправила платье, плащ, свою сумку и снова стала разглаживать платье. Сейчас. Ещё минуту. Нужно успокоиться. — Боишься? — спросил Кайл, с интересом её рассматривая. — Не так-то просто встретиться с прошлым лицом к лицу, — искренне ответила она, не в состоянии врать. — Ты не видела их максимум день, — напомнил он. — А кажется, целую жизнь… — тихо сказала Кейтлин и сжала платье в руках. — Точно не хочешь, чтобы я с тобой пошел? Она обернулась. Странно, но в его глазах не было насмешки или бунтарства. Он словно всерьёз это. Как будто беспокоился. Это смутило. — Всё будет хорошо. Ты, главное, жди меня здесь и никуда не уходи. Прежде чем уйти, она ещё раз обернулась: боялась, что если оставит его без присмотра, то с ним случится что-то очень плохое, что не спасет, как и Мередит. Кайл небрежно отсалютовал ей и потом помахал пальцами, подгоняя. Она приподняла подол платья и решительно зашагала к фургонам. Увидеть труппу такой — Кейтлин оказалась не готова. До этого момента она не задумывалась, что им всем, как и ей, теперь на двадцать лет меньше. Это будило внутри первобытный ужас. Вся её суть противилась тому, что видела. Так не бывает. Неужели это настоящее? Это всё с ней? С ними? — Кейт! Она обернулась и замерла. К ней спешил Стивен. Самый пожилой актер в их труппе. Через несколько месяцев он сильно заболеет и долго будет скрывать своё плохое самочувствие, пока не станет слишком поздно. Перед смертью Стивен признается, что боялся быть изгнанным, ведь театр не может долго быть на одном месте и ждать, пока кто-то выздоровеет, поэтому и молчал. Его смерть так ярко отпечатается у всех в памяти, что даже спустя долгое время они каждый раз корили себя за невнимательность к старику. — Кейт! Мы все так переживали! — воскликнул он и в порыве чувств сжал её плечи. — Мы уже и к подруге твоей бегали, не к Миреле, а к той, что ты иногда ходишь в городе, и в таверны заглядывали! Оливер сказал, что ты не могла так просто куда-то уйти! Он собрался уже объявления везде расклеивать и к страже обращаться! Боялся, что с тобой что-то случилось! И Бернар весь извелся! Кейтлин стояла, смотрела на него и плакала. Живой. — Ты такая бледная! Что случилось? — запереживал старик. — Кто обидел? Кейтлин положила свою руку поверх руки мужчины и крепко сжала. — Стивен, выслушай меня внимательно и пообещай сделать. Это очень важно. Я тебя очень-очень прошу. — Она замолчала, ожидая, когда он согласится. Едва старик кивнул, она продолжила: — Если ты вдруг плохо себя почувствуешь и тебе понадобится помощь, то обязательно скажи ребятам и Оливеру. Мы тебя очень любим и хотим, чтобы ты долго радовал нас своим талантом. И если ради этого нужно пару дней где-нибудь задержаться, это не страшно. Мне сам Оливер говорил, что главное — здоровье. — Он говорил, что главное — искусство, — с некоторым смущением возразил Стивен. — Да, и добавил про здоровье. Ты просто забыл. — Кейт! — позвал её ещё кто-то, тоже заметив. — Ты обещал, — сказала она напоследок Стивену и направилась к фургону антрепренёра. *** К ней подходили и задавали вопросы, но она просто улыбалась и говорила, что сейчас переговорит с Оливером и потом всё объяснит. Хорошо хоть Мирелы и Бернара нигде не было видно. Увидеть их снова была не готова. Не повезло: голос бывшей подруги услышала, ещё не доходя до фургона. Кейтлин замедлилась, чтобы не выдать раньше срока своего присутствия. — Мы не можем ждать её вечно! — возмущенно проговорила Мирела. — Я могу сыграть главную роль не хуже, а то и лучше её! — Нет, Мирела, — строго сказал ей Оливер. — Мне нравится игра Кейтлин, публика её тоже любит. Ты не будешь главной актрисой нашей труппы. Я уже говорил тебе раньше: ты хорошо заучиваешь сценарий, у тебя не бывает промахов и курьёзов, хорошо отрабатываешь роль, но при всем этом у тебя нет эмоционального отклика, какой все ищут при просмотре спектакля. У твоих героинь нет души, у них есть лишь текст. — Дай мне шанс проявить себя! Это несправедливо, что в такую посредственность, как Кейтлин, ты в своё время поверил, а мне не даёшь ещё одного шанса! — Кейтлин никогда не была посредственностью. И закончим этот разговор. От слов Оливера у Кейтлин стало тепло на душе, но лишь на мгновение. Понимание того, что ей придётся сделать и сказать, било её под дых, мешая нормально дышать. И всё же так было нужно. Она расправила плечи и вышла из своего укрытия. Мирела при виде неё всплеснула руками. — Ты где была? Вся труппа стоит и ждёт, пока ты нагуляешься! — Где ты была?! — вторил Миреле антрепренёр. Кейтлин смотрела лишь на подругу. Она всё гадала, за что та так ненавидела её, и вот, спустя столько лет, случайно подслушанная правда. Мирела хотела стать главной актрисой. Что ж, теперь станет. Судьба подарила ей такой шанс. — Чего молчишь? — от ярости и разочарования Мирела забыла притвориться дружелюбной. Кейтлин размахнулась и со всей силы залепила ей пощечину. Аж ладонь загудела. Оливер ахнул, а Мирела схватилась за щеку и истошно заверещала: — Чокнутая дура! На её крик сбежались люди. Бернар растолкал всех и пробрался к Миреле, явно беспокоясь за неё, а потом увидел Кейтлин и замер. — Кейт, — выдохнул он. — Эта дура ударила меня! — пожаловалась ему Мирела, но он от неё ещё дальше отошел, чтобы никто не заподозрил их связь. Кейтлин так легко считывала все эмоции с бегающего взгляда Бернара, что невольно поразилась сама себе: как она могла любить его, как могла восхищаться? Она достала из кармана кольцо Бернара, которое он подарил ей на помолвку и которое было на ней в ту самую ночь, и бросила ему под ноги. Не зря взяла с собой из таверны, как чувствовала, что пригодится. — Всё кончено. Я бросаю тебя, — сказала Кейтлин, смотря ему прямо в глаза. — Кейт, не знаю, что тебе наговорила Мирела, но это неправда, она… — начал оправдываться Бернар. Окончание его слов утонуло в громком смехе Кейтлин. Как же хорошо! Только ради этого мгновения стоило вернуться в прошлое. Даже лучше того удара Бернару в нос! — Оставь, Бернар, правда, не нужно… Мне всё равно, с кем и что у тебя было. Я не люблю тебя, — сказала Кейтлин, когда вышло немного успокоиться. Жаль, нельзя было в полной мере насладиться всем последующим: у неё мало времени и её ждет Кайл. Она обернулась к антрепренёру и попросила: — Могу