Искусство быть тобой - Эмили Ли

вся тревога мира. По крайней мере, она надеялась, что так это выглядело. — Они станут меня искать, будут показывать мой портрет, и, не приведи Создатель, кто-то начнет сопоставлять мою внешность и внешность принцессы! — И что ты предлагаешь делать? Заключить под стражу всех твоих знакомых? — И тут же он сам себе ответил: — Лишняя возня. Лучше ликвидировать их, чтобы замести все следы. Да. Так и поступим. Назови имена, я распоряжусь. Кейтлин чуть со стула не упала от его речей. Такой вариант событий она не рассматривала, конечно. — Это оставит ещё больший след! Я уже всё придумала, но нужна твоя помощь! Мне больше некому довериться! Финн слишком осторожный, Кейден просто старый идио… — Она поспешила поправить себя: — Старый и очень трусливый. А одна я провернуть это не смогу. Кайл скривился, начиная догадываться, что им пытаются манипулировать. Кейтлин торопливо закончила свою мысль: — Я приду к месту стоянки своего театра. Скажу антрепренёру, что меня вчера на спектакле заметил богатый господин и предложил стать его любовницей, поэтому я уезжаю… ну не знаю… куда-нибудь. Придумаю что-нибудь. — Ты актриса? — презрительно бросил он. Кейтлин кивнула. Кайл замолчал, думая о чем-то своем. Она боялась, что размышления заведут его не туда, поэтому на всякий случай пояснила: — Я не пытаюсь убежать. Кто же бежит от таких благ? Я, наоборот, пытаюсь сделать так, чтобы меня не искали! Поймав одобрение в его глазах, Кейтлин слабо улыбнулась, подалась в его сторону и с вполне искренней надеждой спросила: — Так ты поможешь мне? — Как именно нужно помочь? — Мне нужно вернуть мою прежнюю одежду, не могу же я показаться в этом. И как-то решить вопрос с охраной, она же здесь есть? Ещё нужно на несколько часов отвлечь Финна, чтобы он не решил вдруг со мной поговорить. В общем, я должна незаметно покинуть таверну и также незаметно вернуться. Она замолчала, ожидая его вердикта. Кайл тоже довольно долго размышлял, прежде чем сказал: — Я помогу. — Кейтлин облегченно выдохнула, но следующее подвергло её в шок. — Но с одним условием. Я пойду с тобой. — Что?! Нет! Ты будущий правитель! Тебе нельзя рисковать и появляться без охраны! — Я младший сын. Есть Бран и Финн. Не представляю себе такую ситуацию, при которой моё правление было бы возможно. Поэтому если риск и есть, то несмертельный. Не для рода Ниа Скайл. Зато Кейтлин хорошо себе представляла. Страна на пороге войны не может остаться без правителя. Если не останется ни одного Ниа Скайла, то начнется борьба за власть. И пусть она, Кейтлин, не была великим стратегом, но её ума вполне хватало, чтобы понять, что это очень и очень плохо на рубеже серьезных испытаний остаться на перепутье без явного лидера. Поэтому если сейчас что-то пойдет не так… — Кайл, послушай меня, — попыталась она вразумить его, как несмышлёного ребенка. — Или идешь со мной, или я расскажу Финну про твою затею, — сразу перебил он её, не оставляя сомнений в конечности своего решения. Кейтлин взглянула в его лукавые глаза. Че-е-е-ерт. Пока она думала, что выигрывает партию в этой игре, Кайл вел свою и явно преуспел больше. Она невольно улыбнулась, восхищаясь его талантом изображать простака. — Хорошо, — недовольно согласилась Кейтлин. — Будет весело, — ответил Кайл и криво усмехнулся. У Кейтлин было своё понятия веселья, но спорить с ним не стала. Вопрос с личностью самой Кейтлин нужно было закрыть. Доверить такое Финну точно не могла. Его подозрения лишь укрепятся. Поэтому только Кайл. Остается надеяться, что Его Высочеству Кайлу будет не очень весело, иначе будет крайне невесело ей… *** Финн запечатал своё письмо с распоряжением подготовить резиденцию для прибытия принцессы Торрайса и отдал Кейдену. Лорд поклонился и поспешил уйти — всё было готово к его отъезду, он ждал только бумаги принца. Оставшись один, Финн устало откинулся на высокую спинку кресла и потер виски. Как же хорошо, что есть Кейден. Финн доверял ему, как самому себе, а, может, даже больше. Лорд Кейден Реджир был для Финна не просто доверенным лицом, он был ему наставником, другом, а порой и заменял отца. Хотя слово «порой» было не совсем уместно. Кейден заменил ему отца. Его настоящий отец был всегда слишком занят, а если и уделял время, то только Брану. Его Величество Ниа Скайл строго следил за обучением своего наследника и требовал, это даже Финну было очевидно, непомерно больших успехов. Отцу всегда было недостаточно. Нужно было быть ещё умнее, сильнее, хитрее, предусмотрительнее. Финн рос на ссорах отца и Брана, поэтому, как только матушка решила переехать в один из дворцов, расположенных очень далеко от столицы, он сделал всё возможное, чтобы она забрала его с собой. Финн улыбнулся. Хорошее было время, доброе и светлое, наполненное покоем и свободой от обязательств. Там он и познакомился с Кейденом, лорд является дальним родственником матушки. Добиться назначения Кейдена своим наставником было просто. Матушка, в отличие от отца, была мягкой и покладистой, часто шла на поводу у сыновей. Чем Финн в юном возрасте часто пользовался. Когда родился Кайл, всё снова стало наперекосяк. Они вернулись в столицу, там и остались. Ещё и отец вспомнил, что сыновей у него трое. Сильно повзрослевший Бран теперь в унисон с отцом требовал от Финна… Ох, чего они только не требовали. Иногда казалось, что они придумали себе его образ и подгоняли к нему настоящего, живого человека, и неважно, что тот думает на этот счет. Кайлу повезло, на фоне жестких баталий про него забывали. Он был почти всё время предоставлен сам себе. Нет, конечно, расписание у него было такое же плотное, как и у Финна в своё время, но требований почти никаких. Но как бы ни был труден тот период, Финн сейчас многое отдал, чтобы хоть на день вернуться туда: увидеть и обнять ещё раз матушку, поспорить с отцом. Небеса слишком рано забрали обоих. Матушку подкосила болезнь, а следом угас и отец. Причем лекари не могли понять, что было не так с королем. Он был здоров физически, но с каждым днем всё реже покидал свою комнату, всё меньше ел… И однажды просто лег и не проснулся. Бран перевернул весь дворец в поисках возможного убийцы. Он был уверен, что отца медленно отравляли. Финн же был убежден, что дело в другом. Отец просто не хотел жить без любимой женщины. Старший сын уже давно был готов занять трон. Двое других тоже выросли. Отец не видел смысла оставаться