Искусство быть тобой - Эмили Ли

проскальзывали сомнения. Кейтлин вовремя успела поймать свою победную улыбку. Это его сомнение объяснить было легче всего. — Меня зовут Кейтлин Врайт, я актриса бродячего театра, труппа которого стоит за мостом. К месту стоянки я и отправлялась в тот вечер. В нашем спектакле «Повелитель Лир» я играю избалованную принцессу, которая должна выйти замуж за правителя соседней, враждующей страны. Представление было в городе, свидетелей очень много, всё можно проверить. После спектакля я зашла в гости к подруге. Это тоже можно проверить. А знаю я о политической составляющей, потому что для того, чтобы играть принцессу, я много всего учила. А как иначе? Должно же быть реалистично. Я и манеры дамы из высшего общества тоже поэтому изучала. Шах и мат, Ваше Высочество Финн. — Завтра с утра мы покидаем город. До этих пор будешь сидеть в своей комнате, — спустя паузу сказал Финн. У Кейтлин внутри шевельнулось какое-то неприятное предчувствие. Это всё? Поверил? А проверить? Хм-м-м-м. — Вы свободны, — сказал он уже обычным тоном, снова переходя на вежливое обращение. — А поесть? — выпалила она, чувствуя, что живот уже сводит от голода. — Где я могу поесть? Финн удивился. Мысль, что Кейтлин может быть голодна, ему самому не пришла в голову. — Я распоряжусь. Вас позовут. Догадавшись, что аудиенция закончилась, Кейтлин присела в реверансе и, не дожидаясь позволения, вышла. В своей комнате, спрятавшись за закрытой дверью, она устало прислонилась к стене. Выдержка покинула её, тело стало бить крупная дрожь, а горло пересохло. Это было слишком… на волоске… Она закрыла лицо руками и глубоко задышала в них. Всё хорошо. Справилась. *** Осторожный стук в дверь оборвал в испуге её дыхание. — Ваша Светлость, еда подана, — донесся из-за двери уже знакомый голос служанки. Кейтлин шумно выдохнула, пытаясь снова стать собранной и спокойной, пригладила волосы и открыла дверь. Служанка в почтении склонилась, улыбнулась и пригласила пройти дальше. В соседней комнате для неё одной накрыли весьма впечатляющее количество блюд. Обычно у Кейтлин это составляло недельный рацион, а здесь разовая трапеза. Усевшись за единственный приставленный стул, Кейтлин терпеливо сносила прислуживание юркой девушки. Хотелось сказать: «Иди куда-нибудь уже! Дай поесть без свидетелей и в своё удовольствие!» Жаль, нельзя, мало ли, подозрение вызовет. И вообще, нужно будет расспросить у Финна, насколько это уместно и как ведут себя господа. Он же должен её научить, это и в его интересах. Ой, а если это поручат Кейдену? Кейтлин даже ложку уронила от неожиданности собственных умозаключений. — И на меня накрой! — приказал зашедший Кайл. Служанка бросилась исполнять, и вскоре во главе стола появился ещё один комплект посуды и был приставлен стул. Не сводя глаз с замершей Кейтлин, Кайл с ироничной ухмылкой перенес стул поближе и плюхнулся на него. Лениво развалившись, принц заскользил взглядом по девушке, совершенно не замечая служанку, которая торопливо переставляла для него посуду и столовые приборы. Прислуживать и наполнять тарелки едой Кайл служанке не позволил — небрежный жест, и она, низко кланяясь, поспешила оставить их наедине. Кейтлин попыталась продолжить есть, но кусок не лез в горло. — Что?! — не выдержала она и посмотрела на Кайла в ответ. — Не тот прибор, — насмешливо сказал он и глазами указал на ложку. Кейтлин недовольно нахмурилась, но взяла другую ложку, поменьше, которая лежала на столе возле её тарелки, и принялась есть. Кайл криво улыбнулся и добавил: — Я пошутил. Предыдущая была верной. Она шумно процедила воздух сквозь зубы, сдерживая порыв дать этой ложкой ему по лбу. Довольный собственной шуткой Кайл уже широко улыбнулся и небрежно указал на дальнее блюдо, молча приказывая подать ему. Кейтлин поднялась и переставила нужное ему поближе и снова села, взяла ложку. Кайл к тарелке с едой не притронулся, снова стал рассматривать девушку, откровенно забавляясь словно неведомым зверьком. Теперь уже не скрывая своей злости, Кейтлин резко опустила ложку на стол и всем корпусом развернулась к принцу. — Могу ли я узнать, Ваше Высочество Кайл, чем вызван такой интерес к моей скромной персоне? — Слова из себя она выталкивала, почти шипя. — Как думаешь, принцесса Торрайса позволила бы по отношению к себе такое неуважение? Выполнила бы чужой приказ? Я уже молчу про знание этикета, — с толикой ехидцы произнес он. — Мой брат безумен, если верит, что такая, как ты, сможет стать Мередит. — Можете выразить свои сомнения ему, — огрызнулась Кейтлин и, вдруг мило улыбнувшись, добавила: — Позвольте напомнить вам, Ваша Светлость, что мой успех или не успех отразится и на вашем благополучии. Поэтому более разумным было бы содействовать моему обучению. — Именно этим я и занимаюсь, — усмехнулся он. — Жаль только Финн не оценит. Кайл перевел внимание на блюда и какое-то время брезгливо их изучал, а потом с раздражением заключил: — Никакого разнообразия. Убожество. — Ну и сиди голодный, — едва слышно пробубнила Кейтлин и продолжила есть, боясь, что сейчас последует каприз королевской особы, и всё принесенное уберут. И, как итог, она останется голодной. — Как прошла беседа с Финном? — словно невзначай бросил Кайл спустя время. — Восхитительно. Он рассказал о планах, — не удержалась от сарказма она. — И как? Нравятся? Кейтлин замерла, озаренная догадкой. Про свои подозрения относительно неё Финн, кажется, действительно никому не рассказал: ни Брану, ни тем более Кайлу. Это точно хороший знак. На душе сразу стало как-то теплее: одной проблемой меньше. — Да, — ответила уже спокойно она и обернулась к нему. Глаза невольно застыли на его лице, изучая. Юный, красивый. Взбалмошный, конечно, этого не отнять. Чувствуется, что его внутреннее противостояние братьям велико. Причины подобного поведения наверняка есть, но сейчас не это главное. Он смелый в словах и суждениях, бунтарь. Это полезно. И в его присутствии ей… спокойно. Несмотря ни на что, от него не исходит откровенной, да и скрытой угрозы. Наверное, поэтому она и позволяет себе порой вольности, как если бы он был обычным, одного с ней круга, человеком. — Мы завтра уезжаем, а до этого момента я должна сидеть у себя в комнате, — сказала Кейтлин, притворно-тяжело вздохнула и вернулась к трапезе. Её наживку Кайл заглотил и спросил: — Тебя не устраивает его план? Кейтлин мысленно улыбнулась. Такой забавный. Играет в безразличие и праздную беседу, при этом не видит её игры. — Конечно, устраивает. Я буду жить как принцесса, разве это не чудесно ли? Вот только у меня же была работа и друзья, которые беспокоятся обо мне. Что будет, когда я не появлюсь и не объяснюсь с ними? — Кейтлин снова посмотрела на Кайла. В её глазах застыла