Искусство быть тобой - Эмили Ли

села, спуская ноги с кровати, и растерянно стала рассматривать убранство дорогой спальни. Той же самой, в которой была и вчера. Мебель идеальной полировки, при этом резная и украшенная вензелями. Живые цветы в вазах, картины на стенах, ковры под ногами… Аромат свежести и… тишина… как будто дом пустой. Где она? И… Спектакль. Пожар. Мост. Мередит и Финн. А там и старый идиот этот, Кейден. Удар. Это место. Ниа Скайл. Все трое. Она не может так долго спать. Во сне же так не бывает, чтобы видеть себя спящей, причем два раза. А сейчас это второй раз, когда она проснулась неизвестно где. Но как?.. А если прошлая жизнь… Нет-нет… Что она несет?! Эти двадцать лет с момента первой смерти Мередит ей не могли присниться тоже. Она же всё-всё помнит. Гастроли. Войну. Разрыв с Бернаром. Скитания из города в город в попытке выжить. Шаткий мир и новые скитания теперь уже в попытке найти работу… И прочее-прочее. Старческое лицо гадалки вдруг всплыло в памяти вместе с её словами… Исчезнет время. И вновь ты станешь молода. Кейтлин подпрыгнула, словно её обдали кипятком. Она стянула одеяло с кровати, завернулась в него и подбежала к огромному зеркалу, которое только сейчас заметила. — Святые небеса… Это же… Я же… Оно же… Ж-ж-ж-ж… Изумление превратилось в нечленораздельные звуки и вскоре замерло в приоткрытом рте. Глаза округлились и скользили жадным взглядом по отражению, не в силах принять увиденное. Кейтлин осторожно отодвинула край одеяла, но, прежде чем заглянуть внутрь, она крепко зажмурилась. Простояв так несколько секунд, приоткрыла сначала один глаз, потом второй… Дыхание невольно замерло… Её грудь… высокая, упругая, округлая… идеальная… Такая, какой была раньше! Кейтлин ахнула. Одеяло упало к ногам. Но она даже не заметила, её взгляд прошелся по изгибам собственного тела, а следом и руки повторили тот же путь. Тонкая талия, нет «запаса» на боках, плоский живот, худые ноги, гладкая кожа… и вены! Нет больше паутинок, проступивших от постоянной работы на ногах, вен! Кейтлин выставила перед собой руки и залюбовалась ими. Вместо тонкой сеточки усталой, обветренной кожи — нежность и красота… Юность. Она вплотную подошла к зеркалу, пристально изучая теперь лицо. Снова сочные губы, лоб без морщин, бархатность щек. Пропал даже след от ожога на ухе, который она получила в тридцать, когда поднимала что-то упавшее на пол и случайно зацепила раскаленный котелок. — Я молода, — прошептала она и прикоснулась к своим щекам, — снова… Медленно-медленно приходило осознание. Медленно-медленно, но неумолимо наполнялась душа восторгом. — Я молода! — закричала она и высоко подпрыгнула. Ноги пустились в пляс. Кейтлин засмеялась и замахала руками, пританцовывая. — Молода! Я молода! Снова-снова молода! Вот это да! Вот да! Она снова захохотала и закружилась, а потом опять принялась отбивать ритм ногами. Свидетелей своего восторга увидела не сразу. Кайл и Финн стояли в дверях с одинаково ошеломленными лицами, а позади них, приподнимаясь на цыпочках, чтобы лучше рассмотреть, стоял Кейден. Когда у пожилого лорда вышло выглянуть из-за спин принцев, он шумно выдохнул, зажмурился и громко стал зачитывать молитву, прося у Создателя пощадить всех их и род Ниа Скайла. — Я снова молода! — счастливо провозгласила им Кейтлин и демонстративно покрутилась, показывая своё красивое тело. — Финн, у меня для тебя плохие новости, — первым приходя в себя, оторопело проговорил Кайл. — Она совсем больная. Финн выдохнул и тряхнул головой, пытаясь собраться, но взгляд, как зачарованный, возвращался к подпрыгивающим прелестям девушки, которая должна была стать Мередит. И не было в этом ничего волнующего, было лишь ощущение безнадежности. Он впервые почувствовал себя проигравшим ещё до того, как начал свою партию. Кейтлин вдруг вспомнила, в каком она виде, и, взвизгнув, подбежала к одеялу и закуталась в него. — Извращенцы! — сердито воскликнула она и пригрозила кулаком, злясь, что они стояли и глазели вместо того, чтобы отвернуться. Кейден возобновил молитву, периодически разбавляя её причитаниями: — Ваша Светлость, что делать-то?.. Очередная «Ваша Светлость» стала для Кейтлин словно пощечиной. Она даже вздрогнула всем телом, как будто её ударили. Поэтическое выражение «ударило молнией» было сейчас как раз про неё. Кейтлин так себя и почувствовала, даже волосы зашевелились на голове. Перед ней действительно два принца. Это не сон. Всё по-настоящему. — Твою мать, — в ужасе прошептала Кейтлин, вспоминая, как себя вела до этого, думая, что спит. Она крепче прижала к своей груди одеяло, используя только одну руку, вторая рука опустилась и сжала ткань, словно это было платье. Кейтлин присела в реверансе и со всем возможным уважением произнесла: — Ваше Высочество Финн Ниа Скайл и Ваше Высочество Кайл Ниа Скайл, разрешите быть полезной. Страх быть казненной за грубость и вольности Кейтлин тщательно отгоняла, напоминая себе, что она нужна им не меньше, а то и больше, чем они ей. Кайл от её внезапной перемены и учтивости затрясся от смеха. Младший принц всё хохотал и хохотал, пока слезы не проступили из глаз, а потом и вовсе присел на корточки. Собственные попытки успокоиться разбивались каждый раз, когда он бросал на неё взгляд. — Хватит ржать! — воскликнула обиженная Кейтлин и тут же испуганно ойкнула, снова склонилась и тихо проговорила: — Простите, Ваше Высочество. Кайл от этого почти взвыл, захлебываясь смехом. Кейден наградил Кейтлин осуждающим взглядом и в надежде уставился на Финна. Его молчаливый призыв прекратить безумие легко угадывался, и это разжигало у девушки тихую злость. Она не простила ему ещё удар по голове. — Как вы себя чувствуете? — спросил Финн у девушки, уже окончательно владея собой и своими эмоциями. — Немного болит голова, но в остальном вполне сносно, — ответила Кейтлин и снова поклонилась. Финн повел рукой, прекращая её неуклюжие попытки проявить должное уважение. — Вам подготовят ванную, принесут одежду и лекарство. Когда будете готовы, зайдите ко мне. Моя комната через одну дверь на этом этаже. — Спасибо, Ваше Высочество, — пролепетала она. — Фу-у-у-ух, — шумно выдохнул Кайл и принялся утирать слезы. — Как знал, что будет весело. — Ваша Светлость, — начал было Кейден, обращаясь к Кайлу, но ставший злым и колючим взгляд младшего принца не дал закончить лорду его мысль. Кейден учтиво поклонился и отступил на шаг. — Ни с кем не говорить и никуда самовольно не выходить, сразу ко мне, — жестко сказал Финн. — Да понятно, — буркнула Кейтлин. За кого он её держит? Не дура, понимает. — Я поняла, Ваше Высочество, — поправилась она, снова поймав себя на просторечии. Финн кивнул и вышел. Кайл на несколько секунд задержался, окинул её снова ставшим веселым взглядом и тоже ушел.