Искусство быть тобой - Эмили Ли

было таких противоречий, да и её происхождение не обязывало быть эталоном воспитанности, поэтому она на носочках подбежала к двери и прильнула к ней ухом. Кайл несколько секунд пыхтел, не справляясь с возмущением от неслыханной беспардонности, но под натиском собственного любопытства сдался и тоже прильнул к двери. Они замерли, почти переставая дышать, а потом их глаза встретились. Она смотрела в них и преисполнялась волнением: простая уличная актриса стоит рядом с принцем, с будущим королем. Он же старательно прятал стыд, прикрывая его гневом: — Скажешь кому-нибудь, убью! — Ой, — отмахнулась она от него, — не шипи, дай послушать! И хоть голос Брана она слышала впервые, была уверена, что говорил сейчас именно он. Голос был под стать внешности: степенный, наполненный величием. Но уже через несколько секунд восхищение сменилось тихим ужасом — не хотела бы она, чтобы с ней говорили так: веско, хлестко, словно давая пощёчины… — Тебе дали всего одно простое задание: встретить и привести мою невесту во дворец. И что я узнаю? Мои договоренности, на которые ушло столько лет и труда, ты умудрился уничтожить за один вечер. Что было сложного в том, чтобы уберечь одну принцессу? Тебе выделили охрану, организовали такой уровень секретности, что справился бы даже Кайл. Так как это вышло? Где ты был, когда она погибла? В каком борделе? — Всё ещё можно исправить… — Уж будь добр, — резко перебил его Бран. — У тебя есть два месяца на то, чтобы сделать из этой девушки Мередит. И если по истечении этого срока, я посчитаю, что она не соответствует принцессе рода Макторри, то ты лично отправишься в Торрайс и объяснишь их правителю, как так получилось, что его единственная дочь погибла. Ты и Кейден! А если их правитель посчитает тебя виновным, то будет в своем праве. — Я всё исправлю. — Никаких лишних слуг. Никакой лишней охраны. Минимальное количество людей должно видеть и говорить с подделкой. — Я понимаю. — Кайл — это тоже твоя проблема. Ты не уследил и позволил ему узнать. Разболтает — отправится вместе с тобой на суд. — Я понимаю, — сдержанно и сухо ответил Финн. — Нет! — вдруг зло проговорил Бран, явно выходя из себя. — Не понимаешь! Ведь иначе ты бы не допустил смерти Мередит и не подставил бы всю страну! Тебе ли не знать, что мы не готовы к новому этапу войны! — Прости… Воцарилось молчание, и Кейтлин поспешила отскочить от двери. Увидев, что Кайл всё ещё стоит и ждет продолжения, она вернулась и, схватив его за рукав, рванула на себя, глазами посылая предупреждения, что лучше узнать не всё и не попасться, чем подслушать до конца и получить неожиданные последствия. Странно, но он не сопротивлялся. Причину его замешательства услышала сразу. — Он не посмеет, — прошептал Кайл сам себе. — Он не отправит нас на суд в Торрайс. Кейтлин бросила на него сочувствующий взгляд. Она-то знала правду. Бран именно так и поступил: отправил на суд родного брата и Кейдена. Наверное, надеялся спасти свою страну, пожертвовав Финном. Не вышло. А Кайла это не коснулось, потому что в реальности, она, Кейтлин, не согласилась быть «подделкой». Усталость навалилась разом, выматывая душу и напоминая о головной боли. Кейтлин подошла к кровати и опустилась на край, закрывая глаза и зарывая пальцы в спутанные от грязи и крови волосы. Лечь. Уснуть. Проснуться в какой-нибудь канаве, где она сейчас лежит, так и не найдя место для ночлега после того, как сгорел дом. А там придумать, как жить дальше. Не в первой начинать сначала. Что-нибудь придумает. Финн и Бран вернулись в спальню. Его Величество ушел не прощаясь, а Финн остановился перед Кейтлин, а потом и вовсе присел на корточки. Он молчал, не зная, как начать разговор, пребывая в сомнениях. В мыслях она говорила ему, что справится, что у неё получится стать Мередит, что она хорошая актриса, а талант к импровизации у неё вообще от самого Создателя, но вслух не считала нужным произносить. Это всё сон. Так какая разница. — Почему два месяца? — спросила только это. — Через два месяца должна была состояться свадьба Брана и Мередит, — механически ответил он, совсем не удивляясь её осведомленности о сроке. Очевидно, он и сам был убежден, что всё происходящее — какой-то дурной сон. — Ясно, — ответила она и добавила: — Я буду спать. Финн кивнул и молча поднялся. Проходя мимо застывшего брата, он положил руку ему на плечо, собираясь увести за собой, но Кайл сердито сбросил её и, обдав полным презрения взглядом, стремительно вышел. Едва дверь закрылась и за Финном, раздался звук проворачивающегося замка́. Кейтлин усмехнулась. Простолюдинка и три принца. Такой сценарий пропадает. Проснется и непременно перескажет Оливеру. Отличная комедия выйдет. Она даже сама текст напишет. Будет уже два спектакля в их репертуаре. Да, решено. А теперь спать. Она сбросила с себя платье, немного подумав, скинула и пропахшее по́том нижнее белье и забралась под одеяло. Прохлада шелковых простыней щекотливой лаской коснулась тела. Кейтлин прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. Хорошо-то как. Дорого. — А за лекарем могли бы и послать, — проворчала она, сетуя на головную боль. — Ладно, интриганы, катитесь к черту из моего сна. Хотя нет, Бран, ты задержись. Порепетируем первую брачную ночь… Кейтлин нервно захихикала и перевернулась на бок, натягивая одеяло повыше. Мысли немного пошалили, отвлекая от пульсации в висках, а потом покинули её, сменяясь пустотой сна без сновидений.

Глава 7

Было так подозрительно тихо, что беспокойство посетило её раньше, чем она успела окончательно проснуться. Неправильное утро. Её утро всегда начиналось с плача ребенка за стеной, с тяжелых шагов соседа сверху и всё нарастающим шумом проснувшегося города за окном. Живот призывно заурчал, напоминая, что сон — это хорошо, но еда — это и вовсе прекрасно. Кейтлин сладко потянулась и открыла глаза. Большое, почти во всю стену окно обозначило позднее утро, а белесая дымка поведала о тумане. По крайней мере, Кейтлин надеялась, что сейчас ещё утро. Хорошо хоть шторы не закрыты были на ночь, а то вообще могла бы проспать до обеда. А нельзя, ей ещё работу иска… Она резко села. Голова отозвалась тупой болью. Руки стали судорожно водить по одеялу, потом забрались под него и погладили простыни — шелк… Скользнули по своему телу — нагое... Взгляд сместился ниже. Платье и часть подушек валялись на полу. Ну да… она же вчера разделась и его туда бросила. Значит, и всё, что было до… Чёрт… Кейтлин