Бесприданницы. Избранница проклятого - Екатерина Сергеевна Богданова

class="p1">Звать на помощь я не была готова, да и бессмысленно это. Окон тут нет, как и во всём здании. Остаётся только одно — попытаться найти то, что откроет потайную дверь. Ну или ждать, когда Крон вспомнит обо мне. Он наверняка без труда и меня найдёт, и дверь откроет. И опять набросится…

Ну уж нет! Сама выберусь как-нибудь. А для этого нужно осмотреть весь кабинет, и лучше поторопиться.

Осмотр я решила начать со стола, вдруг там есть какая-нибудь деталь, активирующая механизм. Сначала пооткрывала все ящики и заглянула под столешницу, но там ничего интересного не нашлось. А вот на самом столе…

Прочитав название первой же книги, я поняла — нужно читать всё, что тут лежит!

Стол был буквально завален книгами о проклятиях и том, как их снять. А лежащие на нём в беспорядке листки были исписаны всё теми же сведениями о проклятиях. Тут были и какие-то краткие выводы, и перечень различных проклятий, и описания экспериментов, и даже рецепты зелий. И везде пометки «не то», «не помогло», «отторжение».

Я медленно опустилась на стул, лишь мельком отметив, как вокруг летает подсвечиваемая светильниками пыль. Проклятие. Здесь Зартар искал способ избавиться от своего проклятия. И не нашёл судя по всему.

На полу, рядом со столом, заметила ещё одну небольшую книжку, подняла, обнаружила, что это блокнот, открыла его примерно на середине и закусила губу, читая.

«Сегодня Налина проспала до обеда. Эйден проснулся чуть раньше. Им становится хуже. Я ушёл от них, не виделся трое суток, не помогло. Это не работает». Дальше следовал перечень каких-то ингредиентов для зелья и дата. Эта запись была сделана восемь лет назад.

Пролистала несколько страниц, вчиталась и судорожно вздохнула. «Покинул город на неделю, не помогло. Они всё больше спят, Эйдена разбудил с трудом. Расстояние тоже не выход. Нужно искать дальше».

Пальцы задрожали, во рту поселился стойкий привкус горечи. Последнюю страницу я открывала, страшась того, что там увижу. Но она оказалась пуста. Пролистала обратно, нашла последнюю запись и заревела, не в силах сдержать слёзы, хоть и обещала себе больше не плакать.

«Они ушли. Я устал бороться». Всего одна строчка, но сколько же в ней боли!

Налина и Эйден — это должно быть жена и сын Зартара. И их загубило его проклятие. Какое же чудовище могло так проклясть его⁈ И что это вообще за проклятие такое, которое вредит не проклятому, а тем, кто рядом с ним? Стоп… Это что, получается, его проклятие и мне навредить может⁈

37

Вскочила со стула, вызвав ещё одно пылевое облако, и начала перебирать бумажки на столе. Мне нужно найти информацию о том, в чём заключается суть этого проклятия! Срочно! Просто жизненно необходимо.

Я рылась в бумагах, чихая от пыли и уже понимая — мне это вряд ли поможет, но продолжала искать. Теперь стало понятно, почему опустела улица, и почему Зартар сам запер себя здесь в одиночестве. Все, кто рядом с ним, в опасности! Люди просто сбежали куда подальше.

Но почему же тогда его отъезд не помог? Он же уезжал от родных, а они всё равно не спаслись от проклятия. Может не достаточно далеко уехал? Да нет, тут тогда весь город вымер бы. Дело в чём-то другом. Родственные связи? Но тогда зачем уезжать соседям? Ничего не понимаю.

Я в панике хватала всё, что было на столе, пробегала глазами по строчкам, понимала — не то, отбрасывала и хваталась за другую книгу или бумажку. Одна книга, другая, третья, пятая. Всё не то. Схватила листок, чихнула, почесала нос, бегло прочитала и уже хотела тоже выбросить, когда взгляд зацепился за пару слов. «Эмоциональная составляющая».

Опустилась на стул и вчиталась.

«Эмоции, все положительные эмоции. Любовь, симпатия, сострадание, благодарность. Нужен сильный эмпат. Найти практически невозможно». И последнее подчёркнуто дважды.

— Так, это что получается? — начала я рассуждать вслух. — Проклятие действует на тех, кто хорошо относится к нему? Ерунда какая-то!

— Отчего же? Очень действенно, поверь моему горькому опыту, — прозвучало вдруг практически рядом со мной.

Признаюсь, завизжала, вскочив со стула и швырнув в сторону неожиданного высказывания сначала листок, который держала в руках, а потом ещё и книжку какую-то следом запустила.

Крон увернулся от книги, проследил за тем, как листок спланировал на пол, перевёл взгляд на меня и угрюмо проговорил:

— Ты же понимаешь, что теперь мне придётся сделать всё, чтобы ты возненавидела меня? И сейчас это будет сложнее.

— Что? — прошептала я, попятившись.

— Ты сочувствуешь мне, Аланда, — покачал он головой. — Начала сочувствовать, когда прошлась по дому и поняла, что я потерял. А теперь только убедилась в этом. Много узнала?

— Ну, так… — неопределённо пожала я плечами, следя за каждый движением мага.

Как он вошёл так, что я не услышала? Подкрался незаметно. Да почему он вообще здесь? Ещё же даже не обед!

— Ты узнала слишком много, проклятие уже начало на тебя действовать. Не заметила? Сонливость, усталость, отсутствие аппетита. Вчера мне показалось, что удалось остановить его, но ты опять полезла, куда не следует, — жёстко проговорил Зартар.

У меня мурашки по спине побежали и волосы на затылке зашевелились. Да, было! Но после того как он меня чуть не придушил на лестнице, было плохо, конечно, зато утром вполне бодро себя почувствовала.

— И… что теперь? — прошептала, прижимаясь спиной к пыльному шкафу.

— Отпустить тебя я не могу, сама понимаешь, — развёл руками маг. — Это не поможет, ты всё равно продолжишь мне сочувствовать и это рано или поздно убьёт тебя. Но даже если бы не было проклятия, ты всё равно не протянула бы долго. Твоя магия завязана на крови и стража это почувствует. А они не будут разбираться, просто казнят.

— И что теперь⁈ — повторила я, почти переходя на крик.

— А ничего хорошего, Аланда. Для тебя, — покачал головой Зартар. — Я бы мог углубиться в изучение, чтобы понять, почему моя метка принадлежности не действует. И у меня даже есть мысли по этому поводу, но сначала ты должна как минимум перестать испытывать по отношению ко мне какие-либо положительные эмоции.

— Какие мысли? — спросила я почти шёпотом.

— Ты эмпат, Аланда. Какая же это насмешка судьбы! — криво усмехнулся он. — Ты тот самый маг, которого я искал столько лет! И я не допущу, чтобы ты тоже уснула. Даже если ничего не выйдет с меткой, и ты в итоге не поможешь мне, я не готов пожертвовать тобой. Ты возненавидишь меня… и, если