Княжна медвежьего края - Виктория Хорошилова

— Доброе утро.

— Доброе, Анна. Показывай, куда выгружать.

Я прошлась к сараю и открыла его. У него были большие ворота — может, когда-то тут была телега и лошадь. Но очень давно, сейчас даже запаха не осталось. Мужчина с сыновьями смог заехать задом, и так им было проще разгружать дрова.

А днём ко мне неожиданно приехал Михаил — ещё и со второй осёдланной лошадью.

— Привет, — сказал парень, улыбаясь, когда я открыла двери.

— Привет.

Он смело вошёл в дом и прикрыл двери.

— Что-то случилось?

— Твой брат к нам добрался. Нужно, чтобы ты поехала со мной. И он платье тебе приличное захватил. Нет, я не говорю, что это неприличное — ну, он взял приличное для дворца.

— Какого цвета?

— Что?

— Какого цвета платье?

— Зелёного, кажется... — он достал из-за пазухи переговорный артефакт и позвал: — Генри, какого цвета платье?

— Тёмно-зелёного с синим отливом, — услышали мы голос князя.

— Папа?! — удивился парень.

— Да, я. Зашёл пообщаться с мальчиком.

— А обувь он взял?

Повисла тишина.

— Нет, — наконец выдал брат. — Забыл.

Я тихо фыркнула — другого ответа и не ожидала. Пошла в спальню. Парень пошёл следом. Я достала из-под одежды свои коробочки с колье и стала перебирать. Выложила три варианта — с зелёными камнями, синими и полностью белыми. Ко всем колье были серьги и браслеты — полный набор украшений.

— Вау, теперь я точно вижу, что ты княжна.

— Да? С чего? Это муж дарил, а не отец. От семьи мне достались платья покойной сестры — с них я только камни забрала перед уходом.

Посмотрела на три комплекта и выбрала прозрачные камни — они подойдут под любой наряд и будут красиво бликовать от света. Полезла в сумку, которую не до конца разобрала — в ней я видела летнюю обувь, и, возможно, что-то будет достаточно приличным. К своему удивлению, нашла туфельки, которые точно не клала в сумку.

— Точно Мая положила.

Вздохнула. Туфельки были чёрные, бархатные, с синей вышивкой и на низком каблучке. Положила их на кровать. Миша сразу подхватил посмотреть.

— Ты в них хоть ходила?

— А разве не видно? — спросила с прищуром. — Одевала один раз — на второй день после свадьбы.

Парень немного смутился. Под платье явно понадобится приличное нижнее бельё, которое лучше надеть уже на месте. Я повернулась, посмотрела на парня:

— Может, выйдешь?

— Зачем?

Ничего не ответила, стала перебирать свои панталоны. Заметила, что он хоть и смущён, но смотрит с нескрываемым любопытством. Отложила кружевные на кровать, предварительно аккуратно сложив. Достала свой костюм для верховой езды и к нему — утеплённый плащ.

— Оу, у тебя есть костюм для верховой езды — и такой добротный, видно руку мастера, — потом он завис. — Постой, у тебя даже это платье, хоть и из более грубой ткани, но шито одним мастером.

— Да, ты прав. Выходи из спальни — я перед тобой переодеваться не буду!

Он вылетел красный от смущения. Переоделась я быстро. На всякий случай сложила с собой чистое, простое платье и ещё смену белья. Если буду переодеваться в платье, которое привёз брат, надеюсь, мне дадут возможность сполоснуться. Захватила своё мыло — так, на всякий случай. Волосы мыть точно не буду.

Вспомнила про шпильки и выгребла всё, что есть. Посмотрев на шкатулку, сложила её содержимое в мешочек, а в саму шкатулку закинула шпильки и украшения, которые надену. Всё аккуратно сложив в дорожную сумку, вышла к Мише.

— Тебе идёт, — хрипло сказал он, осматривая мою фигуру.

— Спасибо.

До замка добрались за полчаса, хотя явно можно было гораздо быстрее. Он угадал мои мысли и сказал:

— Эти лошади могут домчать за десять минут. Главное — вовремя среагировать и никого не затоптать. Ты хорошо держишься в седле.

— Училась.

Город был просторный и добротный — так можно его охарактеризовать. Мы быстро проехали по нему. В замке меня проводили в выделенную для меня комнату и дали служанку, которая помогла мне быстро освежиться и переодеться. Платье было закрытым, что меня очень порадовало, потому что я переживала, что будут видны шрамы. Служанка, одевавшая меня, всхлипнула, увидев мою спину.

— В платье вроде бы лишнего не видно, — сказала я сама себе, глядя на себя в зеркало.

Девушка отмерла и занялась моими волосами. Заплела пышную косу, украсила её живыми цветами и несколькими моими шпильками. Она даже по-быстрому привела мои ногти в порядок, и теперь я выглядела как настоящая леди. Туфельки идеально подошли к платью, как и колье — оно не перетягивало внимание, а хорошо дополняло образ молодой аристократки.

Ждали меня в коридоре под дверью — тут были и брат, и князь с сыновьями. Стало немного неловко.

— Аня, ты великолепно выглядишь! — воскликнул Генри.

— Спасибо.

Заметила, что взгляды троих братьев просто замерли на мне.

— Да не стойте столбами! — шикнул на них отец.

— Ты очень красивая, — сказал Марк.

— Точно, — поддакнул Майкл.

— Самая красивая, — добавил Миша.

Я улыбнулась им.

— Чудесно выглядишь, дочка, — по-доброму сказал князь. — Мальчикам ещё учиться и учиться комплименты говорить. Пойдёмте в гостиную.

А мне было любопытно, зачем весь этот маскарад с платьем.

— Генри, ты сам приехал?

— А? Да.

Тихо выдохнула. То, что назвали гостиной, было похоже на зал, в котором при желании несколько пар могли бы потанцевать. Или дама могла бы здесь помузицировать для гостей. Тут были и кресла, и невысокие столики. Для нас была готова одна композиция из кресел с чаем на столе. Уже сидела миловидная женщина — судя по сходству, мать братьев и жена князя. Я сделала реверанс, приветствуя княгиню.

— Рада познакомиться, Анна.

— Взаимно.

Ей я и правда была рада. Немного попили чай в молчании.

— Спрашивай, — сказал брат.

— Как ты так быстро добрался?

— Стационарные порталы, потом верхом.

— Для чего ты приехал? — спросила я, сжав край юбки.

— Отец хочет, чтобы ты вернулась.

Заметила, как напрягся Миша. Его родители спокойно наблюдали.

— Зачем? — спросила, стараясь говорить безразлично.

Генри смутился, но ответил честно:

— Хочет снова выдать тебя замуж. Ты же знаешь, что тебя с Рихардом развели?

— Знаю. И я не вернусь.

— Почему?

— А ты хочешь, чтобы я умерла? — спросила прямо. Он покачал головой. — Потому что чувствую: стоит мне вернуться — и долго я не проживу. Про какое-то счастье и говорить бессмысленно.

— Ты до сих пор на родителей обижаешься, — сказал он.

— Ты же знаешь, что матушка сказала после того, как меня оклеветали перед женихом и меня высекли? — медведи напряглись, брат мотнул головой. — Она сказала: