Просто ещё один летний враг - Ариэль Хендрикс

же? Она выглядит точь-в-точь как её папа. Когда он гуляет с ней без меня, к нему постоянно подкатывают. Младенцы — самый мощный магнит для женщин.

Миа и Джунипер здороваются и представляются Алани.

— Она похожа на тебя, — говорит Мия.

— Спасибо! Она моя маленькая мини-булочка.

Никогда раньше не держав ребёнка на руках, я не осознавал, что женщины находят это настолько привлекательным. Обычно у меня нет проблем с женским вниманием, за исключением одной конкретной женщины, которая активно меня презирает. Это первый раз в жизни, когда я замечаю, что она смотрит на меня так, будто не может заставить себя отвести глаза.

— Ну, увидимся позже, дамы. Мне не помешает немного размяться.

Я поворачиваюсь, чтобы пойти к пляжу.

Алани и Саванна обе смеются. Я разворачиваюсь обратно, улыбаясь. Луна снова шевелится у меня на руках. Я покачиваюсь с ней из стороны в сторону, пока она не успокаивается.

Алани поднимает брови.

— Я впечатлена.

К группе подбегает Рид. Он без рубашки и широко улыбается.

— Не кради мою девочку, Коупленд.

Он красивый сукин сын и почти такой же высокий, как я. Мы познакомились, когда я учился в колледже. Их популярная стойка с кофе и «Маргаритами» обычно работает под управлением кого-то другого, но они приехали в город на мероприятие и помогают.

— Поздно. Она большая поклонница рук дяди Дейтона, — говорит Алани, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать мужа.

— Не думаю, что она одна такая, — шутит Джунипер.

Глава 13

Саммер

Думаю, моя неделя овуляции началась раньше, потому что я не могу оторвать взгляд от Дейтона. Он мог бы продавать билеты женщинам со всего мира просто за возможность сидеть и смотреть, как он держит крошечную девочку, спящую у него на груди.

«Он самый большой придурок на острове. Он угроза обществу».

Я пытаюсь напомнить себе, каким жестоким он был со мной все годы, но всё равно не могу отвести взгляд от бугра его бицепса и гладкой кожи мускулистой груди. С тех пор как я в последний раз видела его без рубашки, он стал более загорелым.

«Это должно быть незаконно. Ему нельзя позволять делать такое в общественном месте».

— Так рада была познакомиться с вами, девочки. Заходите позже за «Маргаритой», — говорит Алани.

— Обязательно. Нам тоже было очень приятно познакомиться. И ваша малышка — прелесть.

Я улыбаюсь ей.

Алани протягивает руки к Дейтону. Он нежно передаёт ей Луну.

«О боже, перестань смотреть!»

Видеть, как именно Дейтон, из всех людей, мягко укачивает ребёнка, делает с моей психикой вещи, которые мне не нравятся. Я держала его в очень чётко подписанной коробке — «БОЛЬШОЙ ПРИДУРОК, ДЕРЖАТЬСЯ ПОДАЛЬШЕ».

А теперь я не могу развидеть эту его сторону. Будто другая версия того, каким он был на дне рождения Амелии, только в десять раз хуже. Меня никогда в жизни так не тянуло к мужчине.

После развода я сомневалась в своей сексуальной ориентации. Измена уничтожила во мне способность хотя бы чувствовать возбуждение на месяцы. В конце концов, благодаря терапии я поняла, что я не асексуальна и не испытываю влечения к женщинам. Мне просто нужно было время, чтобы исцелить эту часть себя.

С Акселем отношения сначала были весёлыми, но никогда не были дико страстными или наполненными сильным сексуальным напряжением. Он был из тех мужчин, которые могли неделями не проявлять инициативу. А когда секс всё же случался, он был обычным и немного скучным, за что я даже была благодарна. Я думала, возможно, это значит, что он не изменит мне, потому что ему не нужен секс так, как он был нужен моему бывшему мужу. Эндрю был от него зависим.

После расставания с Акселем я надеюсь, что где-то существует золотая середина. Мне нужен мужчина, который возбуждает меня и хочет меня, но при этом не ведёт себя так, будто секс — фундамент наших отношений.

Чувствовать жар и возбуждение из-за Дейтона Коупленда, из всех мужчин на свете, — не то, чего я просила у Вселенной.

«Я бы предпочла испытывать его к КОМУ УГОДНО, только не к нему».

Мои руки и ладони вдруг кажутся неуместными, висящими по бокам, поэтому я скрещиваю их на груди и иду за Сав, пока она направляется ближе к воде. Я чувствую присутствие Дейтона позади.

— Аксель скоро должен выступать, — говорит она.

Пляж переполнен зрителями, но мы наконец находим место с приличным видом на сцену. Я вижу Акселя далеко впереди, у самой сцены.

— С кем тусуется Аксель? — спрашиваю я Саванну.

— Не знаю. Какие-то парни, которые завтра будут сёрфить и выступать.

То, что я не знаю, — знак, что наши отношения были мертвы куда сильнее, чем я позволяла себе признать.

Мы пробираемся между телами в купальниках, слушаем несколько песен, хлопаем и кричим вместе с толпой.

— Когда всё закончится, мы пойдём выпить в «Коктейли и хаос». Хочешь с нами, Дейтон? — спрашивает его Джунипер.

Лучше бы я заранее сказала ей этого не делать.

«Он наверняка откажется».

— Думаю, я пас. Сомневаюсь, что Саммер хочет, чтобы я испортил вечеринку своим появлением.

Я закатываю глаза.

— Как будто тебя волнует, чего хочу я.

Он улыбается, сверкая на меня идеальными белыми зубами.

— Мне больно, что ты так говоришь.

— Правда? Ну, в таком случае...

Я поворачиваюсь к девочкам.

— Позвольте просто повторить — Дейтону плевать на то, чего я хочу.

Он кивает.

— Она права. Похоже, я к вам присоединяюсь.

— Это мне кажется, или он с тобой вроде как флиртует? — шепчет Миа мне на ухо, наклонившись ближе.

— Кто?

Дейтон стоит минимум в десяти ярдах от нас, у бара, и делает заказ. В «Коктейли и хаос» полно народу из-за фестиваля «Маргариты», но нам удалось урвать невероятное место с видом на воду как раз в тот момент, когда кто-то уходил. Их пустые стаканы из-под «Май-Тая» всё ещё стоят на столе.

— Эм, тот высокий парень у бара.

Я поворачиваюсь посмотреть, но Дейтон выше всех как минимум на двенадцать сантиметров.

— Что ты имеешь в виду? — шепчу я в ответ, хотя он никак не может нас услышать.

— Между вами двоими такая густая напряжённость. От этого веет будущим сексом на почве ненависти.

Она перекидывает светлые волосы через плечо.

Я таращусь на неё.

— Ты издеваешься. Он мой сводный брат.

Она фыркает и закатывает глаза.

— Да брось. Мы обе знаем, что технически вы не родственники. Вы не росли вместе. Вы познакомились в старшей школе. Клянусь,