Академия Хроноса - Екатерина Сергеевна Богданова

Но мне опять помешали. Из глубин познания меня вырвал резкий стук в дверь. Едва я отложила учебник, как дверь отворилась и в комнату вошел наро Громиро.

— Вот теперь мы с тобой наконец-то сможем нормально поговорить. Без чрезмерной опеки этой навязчивой кикиморы, — произнес он, без приглашения усаживаясь на стоящий у окна стул.

— Кико просто заботится обо мне, — вступилась я за подругу.

— Если ты так нуждаешься в опеке, то есть те, кто может позаботиться о тебе гораздо лучше, чем взбалмошная кикимора, — проговорил наро, сверля меня пристальным взглядом.

— Она помогает мне, ничего не требуя взамен, — с намеком ответила я.

— Я тоже пока ничего не требую… кроме честности, которая сейчас не в фаворе у большинства местных обитателей, — усмехнулся Рэндом.

— Разве я тебя обманывала? — спросила я удивленно, подумала и добавила: — А даже если бы и обманула в чем-то, мы не настолько близко знакомы, чтобы ждать откровенности друг от друга.

— Значит, ты признаешь, что скрыла от меня некоторые немаловажные факты своей жизни? — ухватился за мою эмоциональную фразу Рэн.

— Да мы с тобой вообще не знакомы! Мы посторонние друг другу люди. Я благодарна тебе за то, что ты передал мне послание от мамы, но это не значит, что я выверну перед тобой душу, — встав, проговорила я немного резче, чем хотела бы.

— Сколько эмоций, — усмехнулся наро. — Сразу видно, что трепетно оберегаешь какую-то тайну.

— Если уж ты такой поборник честности, то скажи прямо — зачем пришел? — устав от намеков и всего этого не имеющего смысла разговора, вопросила я.

— А ты еще не поняла? — тоже вставая, спросил он. — Я хочу знать, кто твой отец.

— Зачем? — задала я встречный вопрос.

— Затем, что мне необходимо знать, по какой причине я потерял покой и постоянно думаю о тебе! — повысив голос, высказался Громиро. — Если причина в твоем происхождении, то я выйду из этой комнаты и больше никогда не потревожу тебя.

Как же мне хотелось сказать, что причина именно в моем происхождении, но я не знала — так ли это. И лгать было бы несправедливо, хотя бы потому, что он решился на откровенность.

— Ну так что, ты дочь нарая? — не дождавшись ответа, произнес Рэн, шагнув ко мне, словно боялся не расслышать то, что я скажу.

А я сказала правду.

— Не знаю, — проговорила тихо. — Но мне не верится в родство с вашим правителем. Неужели он бы допустил, чтобы его дочь провела двенадцать лет в рабстве у проклятого мерзкого старика?

— Нарай Амниос Хроно не нуждается в наследниках и совершенно не интересуется судьбами своих детей, — усмехнулся Громиро, после чего подошел совсем близко и прошептал, погладив меня по щеке: — Как же мне не хочется, чтобы ты оказалась дочерью бога времени. Было бы несправедливо осознать, что мои чувства к тебе являются лишь расовой особенностью.

Я отступила подальше от наро и попросила, отведя взгляд:

— Пожалуйста, не нужно.

— Ты меня боишься, — грустно усмехнулся Рэн. — Кто же тебя так обидел? Твой хозяин из прошлой, рабской жизни?

— Тебя это не касается. И тебе сейчас лучше уйти, если не хочешь войти в число моих обидчиков, — проговорила я, отвернувшись.

Почему-то в обществе этого студента я с каждой минутой чувствовала все большую неловкость. Словно в его переживаниях была повинна именно я. Но испытывать чувство вины за то, что я привлекла внимание какого-то мужчины, мне совершенно не хотелось. И я заглушила неуместную вину раздражением.

Резко развернулась, чтобы выгнать Громиро из комнаты, но никого не увидела. Он так тихо вышел, что я не услышала даже шороха.

Обдумывать только что состоявшийся разговор у меня не было ни сил, ни желания. Я просмотрела последний учебник, переоделась и вышла из комнаты, надеясь покинуть академию до того, как Кико вернется с занятий и потянет меня на обед. Хотя я сомневалась, что столовую успели привести в надлежащий вид. Салимо устроил там настоящий погром — переломал и сжег половину мебели.

Из здания я вышла без помех, но до ворот так и не добралась. Я шла по той же дорожке, по которой привел меня сюда нар Марино, но неизменно возвращалась к главному входу в академию. Что было совершенно невероятно — ведь я шла не по кругу, а прямо, никуда не сворачивая. В третий раз оказавшись у лестницы, я раздраженно ударила ладонью по перилам и отшатнулась, услышав уже знакомое шипение. Змеи на ступенях не появились, но они довольно прозрачно намекнули на свое присутствие, пусть и незримое.

— Вы заблудились, студентка? — спросил кто-то, незаметно подойдя ко мне со спины.

Я резко обернулась и увидела похожего на сказочного волшебника седого старца в белом одеянии и такой же накидке.

— Здравствуйте, — прошептала я, пятясь.

— Новенькая? — по-доброму улыбаясь, спросил старик.

— Да, — кивнула я, настороженно следя за незнакомцем.

— И куда же ты хотела бы отправиться, милая? — ласково вопросил старец.

— В гимназию Мгновений, навестить маму, — решилась я ответить честно.

— И что же тебе помешало повидаться с матерью? — продолжил расспрашивать таинственный старик.

— Я не могу найти дорогу к воротам, — призналась я, опустив голову.

— Ну, с этим я, пожалуй, смогу тебе помочь. Ступай за мной, дитя, — произнес старик. После чего развернулся и неспешно пошел по змеящейся меж деревьев дороге, опираясь на резной посох из белого дерева. Когда мы разговаривали, никакого посоха у него не было, он буквально вырос в руке старца за считаные мгновения. Я осмотрелась, пожала плечами и пошла за стариком. Между лопаток появилось неприятное неясное ощущение неловкости, и я обернулась. В одном из окон второго этажа мелькнула и скрылась из вида фигура кого-то, кто, скорее всего, наблюдал за мной все это время.

Старец действительно без труда привел меня к воротам. Привратник низко поклонился ему, смерил меня недоверчивым взглядом, но не посмел о чем-либо спрашивать, с благоговейным страхом косясь на моего сопровождающего.

— Ступайте, студентка, успокойте матушку, — напутствовал меня старик.

— Ворота закрываются в семь часов, — предупредил привратник.

Я вышла за ворота и повернулась, чтобы поблагодарить доброго дедушку, но он куда-то исчез. Передо мной стоял только привратник, он и сказал:

— Поторопись, пока защита не оповестила о нарушении.

Я не знала, что это означает, но проверять желания не было, и потому не пошла, а побежала вверх по улице, к гимназии Мгновений.

Мне повезло, мы с мамой столкнулись почти у входа в гимназию. Она тут же обняла меня, причитая, как она скучала и волновалась. Не давая и слова вставить, засыпала меня расспросами, уводя вверх по лестнице.