Развод с черным драконом - Надя Лахман

Я отрицательно мотаю головой, в ужасе смотря на дракона. Что-то темное и очень опасное заволакивает его глаза. Передо мной больше не мой муж, а безжалостный зверь. Он смотрит нечитаемым взглядом, разминает мощную шею, и я вся сжимаюсь в ожидании неизбежного наказания.

— Потому что я и есть эта тьма, а ты — глупая девчонка, играющая с огнем, — рычит он с жутким оскалом.

— Я... — мой голос дрожит, сердце по ощущениям бьется где-то на уровне горла. Чувствую, что с драконом что-то не так, как будто передо мной какой-то другой Зандер. Вижу, как по мужскому лицу проходят судороги, как будто он не контролирует себя.

Что за?..

А потом на меня обращаются глаза. Абсолютно чужие, страшные, из которых на меня глядит голодная злая бездна. Радужка полностью слилась с белком, сделав их полностью черными.

Охх.

— Зандер? — осторожно зову я, желая удостовериться, что мой муж еще здесь. Потому что тот, кто стоит передо мной, точно не он.

Монстр напротив дьявольски ухмыляется и медленно качает головой.

— Не пугай меня, что происходит?

Он смотрит нечитаемым взглядом, жутким настолько, что мне хочется броситься прочь. Вот только тело совсем не слушается, и я сполна ощущаю, каково это — оказаться обездвиженной в ночном кошмаре.

Единственное, что у меня остается — это голос, и я открываю рот, чтобы закричать.

— Тшш! — раздается в тишине почти ласковое, и от этого еще страшнее. Этот голос более глубокий, более хриплый, незнакомый мне. — Бежать бесполезно, Лорана, — на лице дракона красуется порочная жесткая ухмылка.

Кажется, я всхлипываю. На какой-то миг даже раздумываю, не признаться ли, что беременна. Может, хоть это его остановит?

И совершенно не готова к тому, что происходит дальше.

Фигура дракона подергивается черной дымкой, лицо искажается болезненной судорогой. Он делает механический шаг назад... и еще один... и еще. Тяжело опирается ладонью о край стола, сжимает его до побелевших костяшек пальцев.

— Беги! — рычит он, и мои внутренности сжимаются в ужасе от этого рыка, в котором смешались ярость и боль. — Беги от меня, иначе я тебя убью!

* * *

Дважды просить меня не нужно. Я спрыгиваю с кровати, путаясь в юбках, и несусь по безлюдному особняку. Не даю себе усомниться. О чем-то подумать. Переживать.

Я просто бегу, потому что откуда-то знаю: если он догонит меня, мне точно конец.

И лишь оказавшись в спасительной тесноте экипажа, несущего меня прочь от особняка герцога Блэка, позволяю себе немного расслабиться, бессильно откидываясь на мягкую спинку сидения. Сжимаюсь в комок и беззвучно плачу.

Я не знаю, что происходит, и от этого особенно страшно.

«Беги от меня», — шепчу я потрясенно, вспоминая чем-то похожую сцену пять лет назад.

*****

Королевская академия магии (КАМ), 5 лет назад

Я не знаю, куда ведет меня ректор по безлюдным коридорам академии, тонущем во тьме. Может, он решил, что я соблазняла его кузена короля и теперь хочет уволить?

Расстроенно закусываю губу, пытаясь подстроиться под размашистый мужской шаг, сжимаю руки в кулаки. Мне нужна эта работа, я не могу вот так просто уйти, особенно после встречи с Кассандрой!

Мы проходим пустую приемную и заходим в темный кабинет ректора. Дракон щелкает пальцами, и магические светильники на стенах вспыхивают, трепещут тоненькими язычками на сквозняке. Атмосфера вокруг давит своей мрачностью, и, мне кажется, я вижу, как шевелятся черные тени по углам. Торопливо перевожу взгляд на хозяина кабинета.

Господин ректор подходит вперед и останавливается у окна, глядя на ночь, накрывшую бархатным полотном королевскую академию магии. Стоит, отвернувшись и заложив руки за спину, будто потеряв ко мне интерес.

Зачем тогда звал?

Невольно я смотрю на его спину, вкупе с широкими плечами и узкими бедрами образующую идеальный мужской треугольник. А еще внезапно приходит в голову мысль о том, что передо мной зверь в человеческом обличье. Безупречный в своей холодной надменности хищник, способный на все, чтобы добиться своего. Не допускающий, что кто-то может идти против его воли.

И этот его жуткий, черный взгляд. В том коридоре мне на миг показалось, что передо мной открылись врата в саму бездну.

В его глазах была тьма.

Мыслей в голове слишком много, они мешают нормально соображать, к тому же я очень устала, голодна и хочу спать. Понимаю ли я, что мне придется очень сложно, учитывая внезапный интерес короля? Осознаю ли, что Блэк тоже заинтересовался мной?

Да.

Драконы по природе своей хищники, это мне рассказывала ба. Советовала держаться от них подальше, говоря, что такие властные, уверенные в себе мужчины способны как подарить женщине величайшее наслаждение, так и растоптать ее. Особенно если она пойдет против него.

Лорд Блэк явно из их числа: этот мрачный синий огонь его глаз сначала согреет меня, а потом, когда наиграется вволю, безжалостно спалит дотла, как мотылька.

Будто почувствовав, что я думаю о нем, дракон медленно поворачивает голову, демонстрируя хищный, чеканный профиль. Одна сторона лица освещена светом луны, тогда как вторая остается в тени.

— Рад, что вы все же шли ко мне с докладом, Лорана, — доносится до меня низкий, глубокий голос.

Видимо, я что-то должна ответить, да? Честно говоря, доклад абсолютно вылетел у меня из головы после встречи с Леандром.

— К сожалению, мой декан, госпожа Сноу не смогла сегодня быть... — я умолкаю, когда дракон стремительно оборачивается, давая считывать свои эмоции.

Господина ректора не интересует какая-то там госпожа Сноу. Уверена, ему не нужны сейчас и предложения по улучшению работы факультета. Этой ночью его интересую только я. То, что он застал нас с королем, лишь распалило его интерес и разозлило.

— Присаживайтесь, Лорана. Ночь только началась. — Вроде бы ничего не значащая фраза, но почему я вижу в ней неприличный намек?

Я заставляю себя сесть на кресло, затылком чувствуя пристальный взгляд дракона. Не торопясь, он приближается ко мне со спины, подкрадывается, словно хищник. Кладет ладони на подлокотники, склоняется, заключая в ловушку из своих рук. И легко пододвигает кресло вместе со мной к столу.

— Так вам явно будет удобнее, — раздается над ухом обманчиво-мягкий голос, вот только я не обманываюсь, ничуть!

Хищник начал игру, уверенный, что жертва полностью в его власти. Дезориентирована, растеряна, смущена.

— Итак, Лорана, я слушаю вас, — ректор опускается в кресло напротив,