Развод с черным драконом - Надя Лахман

Что ж... Видимо, ночь, действительно, обещает быть долгой. Вздохнув, я начинаю рассказывать о том, что мы делали сегодня с Кассандрой.

Ингредиентов для зелий закуплено впрок, а вот горелок явно стоило бы подкупить, как и пузырьков из темного стекла, в которых будут настаиваться отвары. Очищающие артефакты также необходимо зарядить, чтобы в лабораториях всегда была чистота.

Я все говорю и говорю, с каждым новым словом чувствуя себя все более неуютно под пронзительным взглядом сапфировых глаз. Они следят за мной неотрывно, хотя сам дракон остается неподвижным, обманчиво-расслабленным и вроде бы даже заинтересованным. Но явно не в том, что я говорю, а в моих губах, судя по тому, как жадно он смотрит на них.

Наконец, в кабинете повисает тишина, нарушаемая лишь треском цикад за окном.

— Неплохо, — ректор кивает. — И если с работой мы закончили, предлагаю перейти к следующему важному вопросу.

— Какому? — я напрягаюсь.

— Вашей инициации.

* * *

— Простите, что? — я все же не справляюсь с эмоциями, поэтому голос звучит надтреснуто и хрипло.

Блэка это, кажется, забавляет.

— Вы явно очень стремились попасть в эту академию. Откуда-то узнали о двух вакантных местах, приехали из маленького городка, проявили изрядное упорство, чтобы мой секретарь Иветта приняла вашу анкету. Прошли предварительный отбор, опередив других кандидатов. Я ничего не пропустил?

Я отвожу глаза, не в силах выдержать пронизывающий взгляд.

На самом деле он пропустил. Например, то, что после смерти бабушки я сначала отправилась к верховной. Она-то и подсказала мне, где искать Кассандру — в КАМе.

Но дракону я об этом не расскажу, иначе неизбежно возникнет вопрос, зачем именно мне понадобилась северная ведьма.

— Мне очень хотелось работать на факультете зелий, здесь огромные возможности для развития, — отвечаю я полуправду, надеясь, что она его устроит.

— Думаю, предел своих возможностей вы на текущий момент исчерпали, Лорана, — дракон произносит это скучающе-равнодушным тоном. Но я чувствую, что его равнодушие показное. Отчетливо вижу бушующий огонь в глубине его глаз.

Намек на мою девственность вполне понятен, но Блэк меня этим не смутил, поэтому я лишь пожимаю плечами.

Или ему еще есть что сказать? Кажется, да.

— Может случиться так, что в скором времени вам понадобится вся ваша сила, — медленно продолжает он. — А я готов вам в этом помочь. И пробудить ее, и научить ею управлять, если потребуется. Быть с вами рядом.

На миг мне кажется, что я ослышалась. А следом мне хочется расхохотаться. Мне только что ясно дали понять, что он идеальный кандидат для инициации, да?

Я окидываю дракона новым оценивающим взглядом, как самка перспективного самца. Не скрывая этого от него, напротив, демонстрируя открыто. Изучаю мощную грудь, мерно вздымающуюся под тонкой черной рубашкой и расстегнутым камзолом, широкие плечи, сильные руки. Вижу крепкие бедра и ткань брюк, натянувшую ощутимый бугор.

Действительно... большой самец.

Лорд Блэк настороженно следит за мной, и на долю секунды я замечаю тень растерянности на его надменном лице.

— Спасибо за столь щедрое предложение, господин ректор... — я намеренно делаю долгую паузу, с мстительным наслаждением отмечая, как напрягся дракон. — Но вынуждена отказаться, я предпочту сама выбрать подходящего мужчину для инициации. Поверьте, кандидаты у меня есть.

Сапфировые глаза резко заволакивает тьма. Жуткая. Пугающая. Как и тогда, в коридоре. Мне внезапно делается страшно: с ним явно что-то не так!

Атмосфера в ректорском кабинете сгущается от напряжения, на скулах дракона ходят желваки, челюсти плотно сжаты.

О... Кажется, он действительно уязвлен.

Угрожающе-медленно дракон поднимается со своего кресла и направляется ко мне, обходя стол. Я вскакиваю, не понимая, что он собирается делать дальше.

Дракон подходит ко мне вплотную. Нависает сверху, давя своей силой, уже не сдерживая ее. Он не готов принять отказ от какой-то девчонки. Бесится. Злится. Безумно раздражен.

Я вижу все его эмоции, потому что дракон даже не думает скрывать их. Больше всего на свете хочу сейчас просто уйти, вот только кто бы мне дал!

На моем запястье капканом сжимается мужская рука, и ректор рывком дергает меня на себя, впечатывая в каменную грудь. Он так близко, что я вижу каждую длинную ресницу, обрамляющую пылающие яростью сапфировые глаза.

— Мне не отказывают, Лорана.

Внезапно меня берет злость на мужчину, который излишне самоуверен.

— Значит, я буду первой, кто откажу. Пустите меня, вы не имеете никого права мной командовать, лорд Блэк...

— Разве?

Дракон плевать хотел на какие-то там права. Он отпускает мою руку, но лишь затем, чтобы перехватить за талию. Вторая рука ложится на подбородок, приподнимая мне голову и фиксируя ее.

— Хочу, чтобы ты запомнила... — жадный, в синих всполохах взгляд очерчивает мое лицо, задерживаясь на губах. — В этой академии ты подчиняешься мне. Делаешь то, что я говорю, поняла?

— Вы сумасшедший! — я силюсь отпихнуть его от себя, со всей силы упираясь ладонями в каменную грудь. — Я не ваша собственность.

— Скоро будешь, — сказано с таким предвкушением и уверенностью, что меня внутри начинает колотить от переизбытка силы, которая ищет выход и не находит.

Богиня! Кажется, инициация мне действительно нужна, без нее я беспомощна, как котенок.

— О чем я и говорил, — дракон усмехается, наблюдая за моими беспомощными попытками что-то предпринять.

— Пока ты не инициирована, твоя сила бесполезна, — большим пальцем он вдруг начинает очерчивать контур моей нижней губы, сминая ее в безжалостной жадной ласке.

Я силюсь отстраниться, бьюсь в его руках.

Губы Зандера изгибаются в жесткой усмешке.

— Тебе ведь очень сильно нужна эта работа, я прав, Лорана? — хрипло произносит он. — Пожалуй, сейчас ты действительно не готова, поэтому я тебя отпускаю. Пока. Можешь бежать, маленькая мышка. Все равно ты мне скоро сдашься.

Мне хочется рассмеяться от абсурдности происходящего. Теперь я точно вижу, что они с Леандром родственники — оба напыщенные, самодовольные ящеры. Они меня пока отпускают. Серьезно ждут, что я приду к ним сама?

Я рассчитывала остаться в КАМЕ на год, а у меня, кажется, и месяца не будет, чтобы найти рецепт зелья. Потому что хищник выбрал целью меня, и уже не отступится.

Ректор академии отпускает меня и идет к окну. Отворачивается, всматривается в бархатную ночь. Та же поза, то же бесстрастное выражение лица, когда я только вошла.