Притча о судьбе - Мелли Т. Толлэм

— О, свет мой. Ты безнадежно потерялась без моего присутствия, не так ли?

Я кивнула. Я была такой невероятно потерянной без него.

— Пойдем. Давай отведем тебя обратно в постель, — он протянул руку, и я приняла ее. — Если бы ты не была такой нетерпеливой и ждала моего возвращения, ты бы увидела, что я принес тебе ужин. Сколько раз я должен повторять тебе оставаться в комнате? У тебя не хватит умственных способностей бродить здесь в одиночку. Что, если бы повстанцы добрались до тебя?

Конечно. Несмотря на постоянные предупреждения Малахии, я забыла о повстанцах. Из того немногого, что я могла вспомнить, они неоднократно пытались вторгнуться и в своей последней попытке почти взломали двери замка. Для меня было странно забывать о чем-либо, связанном с ним, а он неоднократно повторял, что они хотят украсть меня.

Он был прав, думая, что мне следует оставаться в постели.

— Мне так жаль, Малахия. Иногда я забываюсь, — извинилась я, когда он вел меня обратно в комнату.

Еще один смешок.

— Я знаю, что забываешься, — мягкие губы коснулись моей макушки. — Но по-другому я бы тебя не принял.

Моя кожа покраснела по мере того, как мы приближались к двери. Мое тело горело, и низкая спазматическая боль разорвала внутренности. Я споткнулась на шаг, и Малахия притянул меня обратно к себе, поворачивая ручку двери в нашу комнату.

Боги, мне было так жарко, так невыносимо жарко, и каждый шум, даже звук его дыхания, казался усиливающимся.

Этих болей было слишком много, настолько много, что даже мое тело протестовало.

Биение моего сердца отдавалось в ушах, когда очередная спазматическая боль пронзила мой живот. Я ахнула от странного ощущения, чувствуя себя неловко из-за стянутости моей кожи.

Я отстранилась от Малахии, желая, оставить его в неведении относительно того, насколько сильно я загнала свое тело.

Однако, прежде чем я успела переступить порог, на моем запястье сомкнулся крепкий кулак.

— Что…

Яростное рычание вырвался из его груди, заглушая мой протест. Он притянул меня вплотную к себе, проводя кончиком носа по изгибу моей шеи.

— Твой запах, свет мой. У тебя течка, — почти прорычал он. — Наконец-то, черт возьми.

Глава 12

Райкен

Пикси устроили последний праздник, предложив неограниченное количество вина, сахарных гранул и сладких десертов, и, в последний раз попрощавшись со старыми днями своей юности, они были готовы. Было нетрудно убедить некоторых из тех, кто постарше, уже разочаровавшихся в своем образе жизни. На самом деле, множество пикси сражались за привилегию умереть за Фейри.

— Мне их жаль, — заявила Габриэлла, и Эулалия кивнула, бросив сочувственный взгляд на трех пикси, лежащих в коматозном состоянии на куче сахара, с обнаженными телами и раскинутыми конечностями.

— Я не знала, что пикси впадают в такую депрессию с возрастом. Те немногие, кого я встречала, всегда казались такими яркими и трепетными.

Финн шагнул вперед и подхватил пикси, покачивая их на ладони.

— Они живут для радости, но даже радость со временем увядает, — он осторожно рассовал опьяненных пикси по карманам жакета. — Иногда они просто сдаются.

Габриэлла шмыгнула носом, и Киеран неловко обхватил ее рукой за плечо. Это было действие, которое заставило бы большинство содрогнуться от страха, но не её. Вместо этого она подалась навстречу прикосновению и закрыла глаза.

В комнате воцарилась тишина, поскольку все оплакивали павших пикси. Мы все семеро отправились в путь — Киеран, Эвандер, Финн, Эулалия, Габриэлла, Редмонд и я. Было важно, чтобы Далию встретили знакомые лица по нашему прибытии, и я едва мог дождаться этого момента.

Габриэлла хмыкнула еще раз, когда все отдавали последние почести, и моя челюсть сжалась.

Этого было достаточно.

— Пошли. Пикси смирились со своей судьбой, и нет смысла привлекать к ним ненужное внимание.

Глаза Габриэллы с презрением впились в мои, и я мог бы поклясться, что на мгновение в них промелькнуло что-то странное. Финн встал между мной и Редмондом, чтобы взять нас за руки.

— Он прав. Нельзя больше терять времени.

И получив это подтверждение, мы полетели по спирали сквозь огненный туннель до запечатанного разлома, остальные быстро последовали за нами.

Как только все были перенесены, Финн вытащил пикси, передав одного Эулалии, другого Редмонду, а одного оставил себе.

Финн рассказал мне, как Эулалия страдала из-за потери Далии, полагая, что причиной тому были ее действия. Она часто задавалась вопросом, что могло бы быть, если бы она подошла к делу по-другому.

Если причиной были наши подходы, то я был виноват в равной степени, возможно, даже больше.

С глубоким вздохом я полез в карман и достал листок пергамента, который дала нам Орелла. Я переключил свое внимание на них троих, заметив остекленевшие взгляды пикси, опьяненные сахаром и алкоголем.

Хорошо. Они бы ничего не почувствовали.

Я пожал им руки и, утвердительно кивнув, повернулся к порталу, не собираясь смотреть. Подготовка и сосредоточенность были ключевыми, и то, что смерть этих пикси была в моем сознании, только отвлекло бы меня.

Остальные не смогли бы попасть в Иной Мир, так что мне пришлось бы сражаться с тенями и Малахией в одиночку.

Здесь не было права на ошибку.

Я читал слова вслух на языке шипящих и рычащих слогов, пока остальные приносили свои жертвы.

Когда Финн убил первого пикси, по всей стране воцарилась жуткая тишина. Птицы и жуки затихли под тяжестью надвигающейся грозы, но я продолжал говорить вслух, подняв взгляд к темнеющему небу.

Эулалия принесла вторую жертву, когда мой голос разнесся по каньону, шипя мои требования. Над головой ударила молния, ударив в землю с громким раскатом грома. Что-то кружилось перед нами, размытый мираж, почти незаметный невооруженным глазом.

Откройся. Откройся.

Земля под нами задрожала, и молния сверкнула в непрозрачном портале, окрасив его в оттенки красного, черного и серого. Кислотный дождь лил вокруг нас, обжигая мою кожу. Вода стекала по моему лбу, когда мой взгляд метнулся к Редмонду. Мужчина стоял неподвижно, пристально глядя на пикси, уютно устроившуюся у него на ладони.

— Сейчас, Редмонд! — скомандовал я, и он поднял на меня глаза, затем стиснул зубы.

Глубоко вздохнув, Редмонд провел лезвием по горлу пикси.

Земля затряслась, как будто ее раскалывали надвое, и я резко повернул голову в сторону портала, с благоговением глядя на открывшееся мне зрелище.

Расплавленный черный и серый вихрились передо мной, два мира слились в один.

Затем это врезалось в меня.

Далия. Я чувствовал её, несмотря на расстояние между нами и оборванную нить нашей связи.

— Просто держись, — прошептал я себе под