Папа, я против этого брака! Том 2 - Hong Heesu

за милой беседой она дала им несколько дельных советов по поводу гардероба и поделилась, в каком ателье заказывает платья.

Однако Джубелиан сразу переменилась в лице.

— Ох, ну что вы…

Вероятно, для остальных такая реакция Джубелиан была загадкой, однако Михаил сразу сообразил, что к чему. Он знал ее слишком хорошо, поэтому моментально понял, что девушка смущена и одновременно рада.

Именно это выражение на ее лице Михаил страстно мечтал увидеть вновь! Но…

«Что… происходит? Почему ты смотришь не на меня, а на этих… девчонок?!»

Он не мог оторвать взгляда от Джубелиан, пока не раздался голос Вероники:

— Я против.

В ту же секунду робкая улыбка Джубелиан угасла.

Михаил, ставший свидетелем этой сцены, ощутил укол в сердце.

«Ее лицо… Так бывало и прежде, когда я холодно к ней относился или грубил!»

Осознав это, Михаил разозлился на Веронику и ее принципиальность. Девушка же не заметила убийственного взгляда Михаила и продолжила как ни в чем не бывало:

— Не то чтобы я была против присутствия леди Флойен… Однако наши клубные дегустации требуют предварительной записи, и я бы хотела, чтобы мы придерживались правил.

Собравшиеся охотно закивали в знак согласия.

— И правда, этикет есть этикет.

— Верно. Мы же сами придумали правила, чтобы условия были равными для всех.

Леди Роза вздохнула и обратилась к Джубелиан:

— Леди Флойен, чтобы вступить в наш клуб, следует выполнить некоторые условия.

— О да, конечно. Если я не соответствую необходимым требованиям, ничего не поделаешь… — беспечно ответила Джубелиан.

Михаилу вспомнились ее давние слова.

«Ах, ну что ж… Если у тебя тренировка, я подожду. Ничего страшного. Все в порядке».

— Прежде чем принимать решение, стоит ознакомиться с этими условиями, — почему-то вырвалось у него.

Ресницы Джубелиан затрепетали. Михаил удовлетворенно улыбнулся.

Это было настолько абсурдно, что я не удержалась и пристально посмотрела на Михаила.

«Почему он продолжает совать свой нос в чужие дела?»

Меня весьма обнадежило, что я получила приглашение на чаепитие. Впервые в жизни (разумеется, в роли Джубелиан) со мной хотели общаться сверстницы. Но, учитывая мое затруднительное положение, необходимо было соблюдать осторожность.

«Нужно помнить, что любая оплошность грозит мне бойкотом. Меня могут перестать пускать в благородные дома».

Я ждала, пока леди Роза выскажет свое мнение, и вдруг кое-что заметила…

И это «кое-что» меня совершенно не обрадовало, поэтому я тяжело вздохнула.

«Как его угораздило?»

Аж дыхание перехватило. Я же просила Макса не покидать комнату! Затаился бы там тихо как мышка, не создавая проблем…

А теперь я воочию наблюдала, как Макс сидит на дереве, уставившись прямо на меня.

«Если его сейчас увидят… моя репутация… нет, моя жизнь пойдет ко дну…»

Они же уверены, что Макс — мой возлюбленный. Какой позор! А вдруг слухи о том, что он взобрался на дерево и оттуда шпионил за нами, дойдут до моего отца?!

Он ведь непременно выдаст что-то вроде: «Моя дочь собралась тратить время на такого болвана?! Не бывать этому. Срочно выдам тебя замуж за наследного принца!»

Перед глазами мгновенно возникла сцена моей гибели, поскольку именно смерть ждала главную героиню в конце романа.

К горлу подкатил ком, я с трудом сглотнула и…

— Леди Флойен, вы слышали, что я сказала? — спросила леди Роза.

Я опомнилась и кивнула в ответ.

— Конечно.

— Замечательно. Значит… вы согласны?

— Хм… да.

Девушки разом заулыбались.

— Ой, просто чудесно! Я в предвкушении! — добавила Роза.

— И я! Мне не терпится теперь попробовать фирменного чая леди Флойен…

Реплики дам меня весьма удивили.

«Погодите, какой еще чай?..»

Пока я пыталась понять, что они уже успели обсудить, Роза мило улыбнулась и проговорила:

— Буду ждать с нетерпением.

— Мм?.. Чего именно? — растерялась я.

Вероятно, подумав, что я шучу, Роза засмеялась и весело пояснила:

— Чаепития с вашим особым чаем.

Я тоскливо вздохнула и посмотрел на дерево, где сидел Макс. К счастью или на беду, но… его больше там не было.

«Позже я ему обязательно все припомню».

— Прошу меня простить, но я бы хотел подышать свежим воздухом, — поднимаясь со своего места, сказал Михаил.

Леди Теренс так и подскочила на стуле и попыталась присоединиться к нему:

— Ах, я тоже…

Роза окликнула ее:

— Вероника, нам ведь нужно определиться с датой!

Леди Теренс нахмурилась и села.

— Действительно.

На мгновение я почувствовала облегчение, что все обошлось, но потом вспомнила про Макса и покачала головой.

«Ах, тот контракт… Он ведь был хорошей идеей, правда?»

— Простите, леди Флойен. Почему вы постоянно смотрите на меня, а потом… вздыхаете? — осведомилась леди Теренс и окинула меня внимательным взглядом.

— Я?..

На самом деле я даже не думала о ней. Единственное, что сейчас меня волновало, — это собственная безопасность и то, как лучше сохранить свою личную жизнь, чтобы она не стала достоянием общественности. Однако я не могла сказать об этом Веронике, которая продолжала ждать от меня объяснений.

— Если честно, я немного рассержена.

— Что?

Мое оправдание прозвучало глупо, но отступать было некуда.

— Меня тоже часто игнорировали, как и вас.

Вероника выпрямилась. Я заметила, что задрожали ее руки.

— Вы намекаете, что мной пренебрегли?

«Да, тебе наверняка неприятно это признавать, понимаю. Прежде и я была на твоем месте».

— Прошу прощения, если мои слова вас задели. Я ни в коем случае не хотела вас обидеть.

Невзирая на мои извинения, Вероника продолжила сверлить меня взглядом. Ее очаровательных манер как не бывало.

Я поднялась со стула. Мое присутствие лишь усугубляло ситуацию.

— Что ж, чаепитие состоится, как мы и договорились. Вероника, если вам неприятно, можете пропустить нашу встречу, мы войдем в ваше положение. А сейчас… мне, пожалуй, пора.

Я покинула гостиную.

Лицо Михаила исказилось гримасой ярости, едва за ним закрылась дверь. Наконец-то он избавился от любопытных глаз и может побыть в тишине!

«Да как этот мерзавец посмел…»

Ему сразу не понравился спутник Джубелиан: парень постоянно бросал на Михаила косые взгляды. Однако Михаил сдерживал себя. Его бы подняли на смех, если бы он выместил гнев на несчастном простолюдине, который по чистой случайности оказался на светском рауте.

Но затем… он заметил, как Джубелиан смотрит на своего спутника. Как на ее личике сменяются всевозможные эмоции — одна за другой. Такие искренние, такие… знакомые.

Михаил ощутил странное жжение в груди.

«Нет, не может быть!»

Он не хотел признавать, что Джубелиан может испытывать чувства к заурядному простаку. Поэтому стоило Джубелиан отвернуться и увлечься разговором с леди, как Михаил