Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

Лишь бы денег хватило! Но планы нарушил стук в дверь. Часы на полке показывали начало шестого, за окном было темно. Стук повторился, и я услышала, как Гаяна вышла из комнаты с больной. И осторожно пошла по коридору. Я тоже встала, накинула халат и сверху шаль, после шторма в доме стало ощутимо прохладно. Кто мог пожаловать в такую рань?

– Хорошо, я передам.

Послышался голос няни.

– Да, она приедет, как только сможет.

Дверь захлопнулась, а я спустилась к няне.

– Что случилось? Кто это был?

– Ох, госпожа, что-то все-то у нас неспокойно! – запричитала няня.

– Гаяна, что случилось?

– Да это с порта мальчишка прибежал, сказал, что дед Ухват его послал вас скорее позвать.

– И все? – Я ждала, что няня хоть что-то добавит, так как слышала только ее реплики, а что говорил посыльный, не было слышно.

– И все, – пожала женщина плечами, – не знаю, не сказал постреленок ничего.

– Понятно, я тогда буду собираться. Ты дома оставайся, последи за нашей больной, выполняй все предписания лекаря.

Няня кивала, следуя за мной на кухню. Я все же не собиралась вот так мчаться, надо сначала дождаться экипаж, да и пока что там ничего очень страшного не могло случиться. Склады пусты. Вот если б там что-то уже хранилось. Сейчас самым страшным стал бы пожар, но о нем бы тогда весь город знал.

– Я сейчас Алкима за Нифром пошлю, а потом за экипажем. Одной вам никак нельзя в порт.

– Хорошо, – согласилась я.

Гаяна ушла будить племянника, а я пошла собираться. Вот не люблю я такие сюрпризы.

Что же там могло случиться?

Глава 10

Все оказалось не так страшно, как я успела себе напридумывать, несмотря на самоуспокаивающие мысли, что была б катастрофа, то вызвали бы еще раньше, или вообще бы уже полиция заявилась. Но тем не менее, пока собиралась да ждала, успела себя накрутить.

Нифр приехал не с экипажем, а на нем: в смысле сидел на козлах и правил. На наш с Гаяной удивленный вопрос бывший кучер ответил, что смог договориться с каретным двором об аренде, получилось даже дешевле, чем если б я наняла сама, как собиралась. Нифр только замялся, когда я спросила, в какую сумму мне это обойдется, потому что действовал за моей спиной, но я не стала пока ничего ему говорить. Видно же, что человек старался для общего дела. Отсчитала монет, чтобы он потом все оплатил, и попросила не забыть взять какой-нибудь документ об аренде.

И вот я сидела на жестковатом сиденье (подушки, что ли, подкладывать?) мяла в руках ручку сумки и очень надеялась, что дед Ухват простор перебдел, так сказать. Но на подъезде нас уже ждали две кареты с царскими гербами и люди в темной одежде. Та-а-ак…

Я выскочила из пролетки и поспешила к мнущемуся возле высокого мужчины сторожу, который что-то рассказывал.

– Дык не видел я ничего. – Дед оправдывался и заглядывал в глаза мужчине, который что-то записывал в блокнот. – Оно только к утру и заметно стало.

Что там стало заметно? Что вообще случилось?

– А вечером все было в порядке? – У мужчины был глубокий голос, спрашивал он без нажима, но слушал старого сторожа внимательно.

– Ага, – кивнул дед, – как работники ушли, я двери запер, освещение погасил, оставил только у своего поста. А потом и вовсе буря разыгралась, слышно-то ничего не было. Ночью один раз только вставал, проверил территорию, но вроде заперто было.

– Так заперто или вроде? – Мужчина оторвался от записей и пронзительно посмотрел на старика.

Тот замешкался, но после со вздохом ответил:

– Не помню, господин полицмейстер, поздно было, штормило, а когда штормит, у меня кости все ломит. Я обошел, сходил в уборную и вернулся к теплому одеялу.

– Значит, вы точно не помните, когда замки на дверях оказались взломаны?

– Нет, – помотал косматой головой сторож, – но все в целости, не попорчено и не пропало…

– Что случилось? – Я посчитала, что услышала достаточно, и пора вмешаться. – Доброго вам утра, господа. Что происходит?

– Ой, хозяйка, госпожа баронесса, – обрадовался дед Ухват, – полицию пришлось вызвать, замки-то того…

– Чего «того»?

– Ну, этого, взломали их вот.

Полицмейстер стоял и молча слушал наш содержательный диалог. Высокий, слегка смуглый (то ли загар, то ли от природы), темные волосы собраны в низкий хвост, темные брови вразлет, тяжеловатый подбородок и строгий взгляд темных же глаз. Симпатичный и знакомый, это же он был у начальника порта позавчера.

– Ограбление? – этот вопрос задала я мужчине.

– Судя по всему, пока нет, но мои люди еще осматривают. Ваш сторож говорит, что ничего не пропало.

– Там и нечему пока пропадать, склады еще не работают. Мы только собираемся возобновить работу.

Мужчина хмуро посмотрел на два здания, возле ворот которых крутились люди в темной одежде и что-то осматривали, ощупывали, водили руками.

– А почему вы сказали «пока»?

– Потому что «пока».

Полицмейстер явно не собирался облегчать мне жизнь и давать какие-то пояснения.

– Давайте для начала представимся, меня зовут Анна Лисерская, баронесса Лисерская, хозяйка этих складов. – Я выжидательно уставилась на мужчину.

– Старший полицмейстер Маркус Дворский, полковник, начальник сыскного отдела управления полиции Арсийской империи.

Я думала, он еще и в струнку вытянется, и щелкнет каблуками, отдавая честь, но господин Дворский ограничился хмурым взглядом и недовольным тоном. Скажите, пожалуйста, какая важная птица, аж целый начальник.

– Итак, господин Дворский, что же случилось с моими владениями?

– Прощупывают вас или сразу угрожают, – просто и непонятно сообщил этот невыносимый тип.

Терпеть не могу таких людей, которые по какой-то причине не могут ответить нормально и начинают говорить загадочными обрывочными фразами с непонятной целью. Конкретно этот уже напустил туману, так что мне уже хотелось отбросить вежливый тон и спросить по-другому.

– Что вы имеете в виду? – пока еще сдержанно уточнила я.

– Восмиконечные, – бросил полицмейстер так, словно это было всем понятно, но, обратив наконец внимание, что я не поняла с полуслова, все же пояснил: – Местная банда, управление полиции пытается взять их верхушку не первый год, но пока безуспешно. Они и прошлого хозяина выжили, теперь вот вам показывают, кто в Царской гавани хозяин.

– Начальник порта не предупреждал, что банды здесь настолько распоясались.

– Не банды, а банда, – поправил полицмейстер. – Восмиконечные не очень-то шалят, тихарятся, потому и не поймали еще, но при этом они по какой-то причине стараются выжить владельцев и дельцов с Царской гавани. Это не первый случай. Дальше будет хуже. В порту вообще много всего понамешано, что на