Нелюбимая жена ректора академии - Юлия Марлин

Я однажды слышала, будто между драконами одного рода устанавливается незримая связь. Она чем-то напоминает связь дракона и его истинной пары. Правда, эта нить не такая сильная, скорее отголосок, неясное эхо. Но этого вполне достаточно, чтобы чувствовать родных на расстоянии.

В горле отчаянно пересохло.

Я не Истинная дракона, но я забеременела от Торнота и родила близнецов. Может ли он ощутить в них родную кровь? Конечно, может. И что после этого будет со мной, их матерью. Я ничего для него не значу, пустое место. Коннор много раз демонстрировал свою ко мне неприязнь, в том числе в присутствие окружающих. Как только тайна станет известна – я потеряю Эрин и Ларка, потеряю смысл жизни. Чудовище в человечьем обличии разлучит меня и детей. Заберет в свою новую семью, а меня как однажды уже проделал – вышвырнет вон.

Надо снова бежать.

Уезжать из Академии пока не поздно.

– Чувствую отголоски еще одного портала, более раннего. – Коннор резко обернулся.

Я крепче обняла Эрин и Ларка, подняла к нему взгляд.

Скользнув по мне испытующим взором, он устремился в гостиную – мы в последний момент отпрыгнули с порога комнаты.

– Здесь, - произнес спустя минуту, застыв на том самом месте, где вчера – вычерпав почти весь свой резерв без остатка, я создала реплику портальной ловушки. – Открылся на двадцать секунд.

С ладоней мужа срывались слепящие брызги, формируя картинку давно минувших событий.

– Ловушка ждала. А когда не получила желаемого захлопнулась.

Прорычав, муж сцапал меня тяжелым взглядом исподлобья.

– Ты знала о ней, Алис?

Обманывать было бесполезно.

Молча кивнула.

Глаза дракона полыхнули огнём.

– И ничего не сказала мне утром?

– Ты ничего и не спрашивал.

– Хоть понимаешь, какой опасности ты подвергаешь детей, оставаясь в Сантилье? – В драконе бесился внутренний хищник. Каждое слово било наотмашь, словно пощечины.

– Разумеется.

– А по-моему, нет. Будь это мои дети, давно бы отобрал у нерадивой родительницы и спрятал в надежном месте.

– Это не твои дети, - я тоже вышла из себя и спрятала близнецов себе за спину.- Не вздумай командовать.

Он раздраженно вздохнул.

– Признай наконец – ни ты, ни Блум не способны их защитить. Только я. Пока дети в Академии – им грозит смертельная опасность.

– С чего ты взял, что в твоем замке будет лучше?

– Рейвенхолл находится под защитой кровной магии рода Торнота. Через нее не пробьётся даже усиленный артефактами-накопителями верховный демон, не говоря про всех остальных. Только там Ларк и Эрин будут в полной безопасности. Мы же бросим все силы на поимку «осушителя» и тех, кому он или они подчиняются.

Коннор передо мной напоминал дикого зверя. Необузданный, свирепый, с пылающим взглядом. С таким даже в одном помещении находиться боязно, а уж тем более открыто спорить.

Заметив белоснежный пушистый кончик хвоста фамильяра, выглянувшего из-под обитого шелком кресла, взяла себя в руки и отвлекла детей.

– Смотрите, Пушок.

Эрин радостно взвизгнула и побежала ловить котёнка, Ларк кинулся за сестрой.

Я собрала всю волю в кулак, успокоилась и шагнула к нелюбимому мужу. Перешла на шепот:

– Итак. Тебе что-то известно?

Глава Академии повел бровью.

– Возможно.

– Скажи.

– Есть предположение, порталы и связанные с ними преступления – чья-то месть. Кто-то целенаправленно сводит счёты с Академией и теми, кто здесь работает, - о вкрадчивый голос мужа можно было обжечься.

Я покачала головой.

– У меня нет врагов. Я точно знаю.

– А у магистра Блума?

Покосилась на близнецов. Мои ангелочки сели прямо на пушистый ковер персикового оттенка и, не обращая на нас внимания, весело смеялись, играя с Пушком.

– Не уверена.

– Не уверена? – Язвительный вопрос бывшего застал врасплох. – Он – отец Эрин и Ларка.

– Да, отец. – Я впилась в Коннора взглядом. – К чему ты клонишь?

– Ты спишь с мужчиной и при этом совершенно ничего о нём не знаешь, Алис? Потрясающе.

Глава 19

Коннор был слишком близко.

Я чувствовала его прерывистое дыхание у себя на лице, видела пожар в гневном взгляде. От бывшего исходило живое тепло, смешанное с его могущественной драконьей магией, и грело меня вопреки желанию хозяина.

Возникновение очередного портала оглушило испугом, жестокие слова выжгли всю ту немногую отвагу, что еще пылала в душе. И только жаркий запах отца моих любимых детей вернул былое равновесие.

Сделав глубокий вдох, произнесла:

– Я знаю о нем ровно столько, сколько хочу знать. У всех есть прошлое, лорд Торнот. И копаться в чужом грязном белье я не стану.

– Не самая правильная позиция, Алис, - с неодобрением хмыкнул дракон.

– Выпытывать из магистра семейные тайны – тоже.

– За шесть лет совместной жизни он мог давно рассказать о них добровольно. Но не стал. Спать ему с тобой нравится, а делится секретами, смотрю, не очень. Что ж, дело твое. Но мой тебе совет. Как-нибудь расспроси жениха.

«Он мне не жених», хотела отрезать.

Магическая метка на руке не дала сорваться с губ ни единому звуку. Странно. Мы заключили договор на отцовство. О свадебной церемонии между мной и Блумом – речи не было. Ничего не понимаю. Почему клятва запрещает мне говорить?

Сделав скучающий вид, скрывая сильную растерянность, спокойно кивнула:

– Расспрошу.

Темные драконьи глаза удовлетворенно потухли.

– Умница.

От кресла раздался детский смех.

Дракон перевел взгляд к Эрин и Ларку, я же попятилась, стараясь больше не привлекать внимания злого драконища.

Несмотря на поздний час, уходить Коннор не торопился. Пока я готовила на кухне легкий ужин, он удобно расположился возле близнецов, сев на ковер, и вместе с ними наблюдал за игрой фамильяра.

Часы отсчитывали минуты, зимний городок накрыла метель, а мой бывший всё так же общался с детьми. Поначалу Ларк и Эрин отнеслись к дяде-ректору с некоторым опасением и отвечали односложными фразами, но через некоторое время родной отец сумел завоевать их доверие. Из гостиной всё чаще доносились смех, визг, хлопанье в ладоши, звонкие просьбы научить еще одному огненному заклинанию.

Покончив с приготовлением горячего ужина, накрыла на стол. Поколебалась, и к трем привычным столовым приборам добавила еще четвертый.

Смех и разговоры лились мелодичной рекой.

Взяв кружку с теплым ягодным чаем, я бесшумно проскользнула в гостиную и тихонько опустилась на край дивана. Дракон – плечистый, внушительный, настоящая скала, сидел ко мне