Темные земли - Татьяна Усеинова

— Доброе утро, королева, — сказала она, склонив голову.

После возвращения в замок Магна была разжалована в стражи и больше не являлась правой рукой короля. Игнифер отверг нас обеих. Теперь у нас с ней появилось хоть что-то общее, помимо того, что мы обе любили короля.

— Доброе утро, — вежливо ответила я на её приветствие, и мы разошлись.

Я вошла в оранжерею и не поверила своим глазам. Дерево, которое я возрождала, распустило листья на своих ветвях. Орехи были разобраны по коробам, новый урожай просушивался. Оранжерея была наполнена благоуханием цветов и трав.

Мне хотелось плакать от радости и от всей души поблагодарить Дора за то, что он для меня сделал. Но обычно он приходил, когда был нужен, и я даже не знала, где его теперь искать.

Я обернулась, почувствовав постороннее присутствие. Медеор улыбался мне с порога.

— Медеор! — я бросилась к нему и прижалась к его огромной груди.

— Как же я рад Вашему возвращению, моя королева, — произнёс он с улыбкой. — Мы все очень рады!

— Я думаю, не все… — тихо заметила я, опустив глаза.

Медеор сразу понял, о ком я говорю, и шепотом ответил:

— Мой король очень тосковал по Вам.

— Боюсь, он разлюбил меня... - шепнула я ему в ответ.

Главный лекарь усмехнулся.

— Как Вас можно разлюбить? Дайте королю время.

— Спасибо Вам за поддержку, — с теплотой ответила я. — И раз Вы пришли, возьму на себя смелость и передам Вам короб орехов — угостите своих подчиненных.

— Не откажусь, моя королева, — довольно ответил Медеор. — Мы орехов вечность не ели, уже и забыли их вкус. Порадовали Вы нас.

Вместе мы выбрали короб с орехами, и я проводила Медеора до операционной. Общаться с ним всегда было мне в удовольствие, а сейчас я чувствовала себя так, словно встретила своего лучшего друга после долгой разлуки.

— Король планирует устроить бал в честь Вашего приезда, — сказал Медеор.

— Да? — удивилась я. — Мне показалось, что он не особо рад моему возвращению…

— Я думаю, он хочет показать Вас подданным, чтобы пресечь слухи и волнения. Народ был встревожен Вашим исчезновением, — честно ответил Медеор.

Только сейчас я осознала, в какое положение попал Игнифер, когда я сбежала. Мне стало стыдно.

— Я так глупо поступила, Медеор, необдуманно… Если бы Вы знали, как я жалею…

— В жизни бывает всякое, — мягко ответил он. — Все ошибаются.

Мы вошли в операционную, Медеор тут же примостил короб на полку. Я просмотрела запасы мазей и травяных настоев. Некоторые из них уже заканчивались.

— Теперь меня посещают гораздо чаще, — усмехнулся он. — Даже за успокоительным чаем приходят, хвалят, говорят, что очень помогает.

— Рада, что мои труды не напрасны, — ответила я, не глядя в его сторону. — Для меня это большое счастье.

— А выглядите Вы печально, — заметил главный лекарь.

Я опустила глаза.

— Есть один вопрос, который меня очень смущает.

— Озвучьте его ему, и всё решится быстрее, чем Вы думаете, — уверенно сказал Медеор.

Его проницательность меня поражала.

— Вы словно мои мысли читаете, — с улыбкой заметила я.

— Этого я не умею, — рассмеялся Медеор.

— Спасибо, — с благодарностью произнесла я, глядя ему в глаза. — Вы не подскажете, где я сейчас могу найти короля?

— Спросите на кухне, они обычно всё знают, — с готовностью ответил лекарь. — Или у Къяры, если встретите её.

Я попрощалась с Медеором, зашла в оранжерею за орехами и направилась на кухню. Как только я появилась на пороге, повара радостно меня приветствовали.

— Мы рады, что Вы дома, моя королева, — сказал Урул, склонив голову.

Я удивлённо смотрела на них, не веря, что они такие довольные из-за меня.

— И я рада вас всех видеть, — с улыбкой ответила я.

Урул забрал короб из моих рук и спрятал его в шкаф.

— Может быть, вы можете подсказать, где я могу найти короля? — осторожно спросила я.

— Он в кузнице, — тут же ответил Урул. — Если Вы немного подождёте, я заварю его любимый чай из Ваших травяных сборов. Король очень любит, когда ему его приносят в кузницу.

— Большое спасибо, — ответила я. — Конечно, я подожду.

Такого длинного разговора с главным поваром у меня ещё никогда не было. На секунду мне даже показалось, что он пытается помирить нас с Игнифером.

Урул налил чай в увесистый золотой кубок и отдал его мне. Держа кубок с ароматным дымящимся напитком двумя руками, я направилась в кузницу. В ней как всегда стоял невыносимый жар, не удивительно, что Игнифер хотел пить. Я сразу его заметила, а он меня — нет.

— Я принесла чай, — громко сказала я, и Игнифер, наконец, поднял на меня глаза.

Он явно не ожидал увидеть меня здесь. Вытерев руки о полотенце, он тут же направился ко мне.

— Спасибо, — король забрал кубок из моих рук. — Очень мило с твоей стороны.

Облокотившись о стол, он медленно пил чай.

— Что ты делаешь? — спросила я, окинув взглядом кузницу.

Игнифер пристально посмотрел на меня, словно сомневаясь, стоит мне говорить или нет, потом всё же ответил:

— Здесь мы создаём совершенные доспехи и оружие. Пробуем сплавлять разные металлы при различных температурах, чтобы получить сплав, способный противостоять оружию Виридии. Пока наши даже самые прочные доспехи пробиваемы. Я пытался прочесть мысли кузнецов Виридии, но в них нет ничего секретного, они используют те же металлы, что и мы. Значит, оружие обрабатывают после его изготовления, возможно, с помощью магии, но это скрыто от моего сознания.

Эта тема оказалась для меня тяжелее, чем я думала. Игнифер это понял и спросил:

— А почему ты пришла?

— Мы могли бы сегодня вместе поужинать и обсудить один вопрос? — тут же спросила я.

— Конечно, — кивнул Игнифер.

— Спасибо, — я забрала из его рук пустой кубок. — Тогда до вечера?

— До вечера, — он вернулся к работе.

Когда я вошла в обеденный зал, Игнифер меня уже меня там ждал.

— О чём ты хотела поговорить? — с интересом спросил он, подвигая мне стул.

Я села за стол, Игнифер устроился рядом со мной.

Собравшись с силами, я осторожно начала:

— Меня волнует один вопрос. Я видела, как вчера из твоей комнаты выходила девушка.

Игнифер внимательно меня слушал.

— Это то, о чём я думаю? — спросила я, подняв на него глаза.

— А о чём ты думаешь? — ответил Игнифер вопросом на вопрос. Казалось, он не понимает, о чём я говорю.

Я вздохнула. Мне трудно было подобрать нужные слова, и я решила спросить прямо:

— Это