Темные земли - Татьяна Усеинова

Игнифер прыснул со смеху.

— Как ты могла такое подумать, — всё ещё смеясь, ответил он. — Так вот почему ты ушла завтракать в спальню, когда её увидела?

Я опустила глаза, чувствуя себя глупо.

— Магна предложила взять человека из поселения, чтобы понимать настроение народа, — уже без тени улыбки сказал Игнифер. — Но сейчас я понимаю, что она также преследовала свои цели, выбирая девушку приятной внешности.

Он задумался, откинувшись на спинку стула.

— Мой прадед следовал закону и соблюдал верность, — снова заговорил Игнифер. — Мой дед, рано потеряв бабушку, почти всю свою жизнь прожил один, но не поступился законом. Мой отец следовал закону. А вы обе решили, что я его нарушу?

Я молчала, не решаясь поднять на него глаза. Я снова разделила нас своим недоверием.

Игнифер заметил, что я расстроилась, и решил, что дело в девушке.

— Можешь её уволить, если хочешь, — сказал он. — Но Магна говорила, что она потеряла отца и сейчас кормит всю семью. Вне замка такую достойную оплату труда она вряд ли найдёт. Но делай так, как считаешь нужным, решать тебе.

Следующее утро я начала с того, что перебрала все свои платья, в надежде найти хоть одно, которое бы на мне смотрелось. Мне было важно выглядеть великолепно на сегодняшнем балу в честь моего возвращения. Это была возможность снова понравиться Игниферу.

В дверь постучали. В комнату вошла та девушка, которую я видела выходящей из спальни короля. Я застыла от неожиданности.

— Доброе утро, моя королева, — сказала она, склонив голову. — Меня зовут Алия, я пришла убрать в комнате, но могу сделать это и в другой раз.

— Нет, всё хорошо, Вы не помешаете, — быстро ответила я.

— Спасибо.

Алия начала уборку, а я продолжила применять платья.

— Зелёное Вам очень идёт, — заметила она, перестилая мою постель.

Я посмотрела на себя в зеркало. Платье подходило к глазам, в нём я выглядела ярко и достойно.

— Мне тоже оно нравится, — согласно кивнула я. — Наверное, его и надену. Спасибо за совет.

— Король будет потрясен Вашей красотой, — заметила она.

Я промолчала.

— В замке сразу стало приятнее находиться, как только Вы вернулись, — продолжала Алия. — Король любит Вас, хоть и злится.

Её искренность располагала. Я вздохнула, понимая, что не могу видеть в этой девушке соперницу. Приятная и искренняя, она в то же время не боялась высказать своё мнение.

— Спасибо, — ответила я, повернувшись к ней. — Король сказал, что Вы потеряли отца и сейчас заботитесь обо всей семье.

— Отец умер от болезни месяц назад, — печально ответила она. — Мама осталась одна с четырьмя детьми. Я стараюсь, как могу, чтобы ей помочь.

— Мне очень жаль… А у Вас есть жених?

Алия усмехнулась.

— Что Вы, моя королева, у меня нет на это времени…

Мы ещё долго общались о платьях, мужчинах, любви, тяготах жизни. Я впервые почувствовала себя той беззаботной Мирой, которой когда-то была. У меня как будто снова появилась подруга.

Магна постучала в дверь мастерской. На этот раз Игнифер открыл сразу, но словно ожидал увидеть кого-то другого.

— Магна? Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил он.

— Я хочу с Вами поговорить, мой король, — взволнованно ответила она. — Это очень важно.

Игнифер тяжело вздохнул.

— Вы скоро сведете меня сума своими важными разговорами. Проходи.

Она вошла в мастерскую. Здесь резко пахло маслом и скипидаром. Картины стояли повсюду, даже на полу.

— Слушаю, — сказал Игнифер, держа кисть в руке.

— Мой король, королева любит Вас… — начала Магна.

— Нет, стой…

— Прочтите меня! Прочтите тот разговор! Вы должны это увидеть!

— Это ничего не решит, Магна. Она послушала тебя, вместо того, чтобы прийти ко мне. Значит, не доверяла мне. Любовь невозможна без доверия.

— Каждый может ошибиться и получить прощение. Как мы прощаем, так нас прощают. Жизнь слишком коротка, чтобы проводить её, не любя, — в глазах Магны стояли слёзы.

Игнифер смотрел на неё, уже отложив кисть.

— Хорошо, покажи мне тот день, — наконец, произнёс он.

Прошло несколько минут. Он отошёл от Магны и задумался. Потом сказал, не глядя на неё:

— Ты можешь идти.

Бал начался. Мы сидели с Игнифером за одним столом, как и в прошлый раз, но сегодня всё было иначе: на этот раз я была дома.

Повара на огромных блюдах выносили орехи, которые я подготовила к праздничному ужину, и расставляли их на столах. Стражи были в восторге. Помимо орехов было множество других блюд, но такой бурной реакции они не вызвали.

Я встала из-за стола и подошла к Медеору, чтобы обсудить с ним состав новых мазей, которые могли бы пригодиться в лечении. После разговора с ним я поблагодарила Дора за уход за оранжереей и поваров — за идеальную подачу блюд и прекрасную организацию торжества.

В приподнятом настроении я вернулась к Игниферу.

— Я видел тот день. Магна показала, — прямо сказал он.

Я застыла в ожидании его дальнейших слов.

— Ты ей сказала, что любишь меня. Это правда?

Наши взгляды встретились.

— Да, — уверенно ответила я.

Игнифер отвернулся, но между нами как будто что-то неуловимо изменилось.

— Я была бы счастлива, если бы ты сегодня зажёг для меня камин, — тихо сказала я, нарушив молчание.

Он едва заметно улыбнулся.

Ход Виридии

Я проснулась, и Игнифер был рядом. Он не был похож ни на одного мужчину, которого я когда-либо встречала в своей жизни. Наши отношения с Эдуардом были сдержанными, и это вписывалось в моё представление о любви. Мама никогда открыто не выражала любовь к отцу или ко мне, и я привыкла думать, что говорить о любви кому-то неудобно. Мне казалось, что мы с Эдуардом отличная пара, потому что понимаем любовь одинаково. Но Игнифер был совсем другой. Он любил без оглядки на мнение других людей.

Игнифер открыл глаза и, увидев меня рядом, улыбнулся и начал поглаживать мои волосы. Я прильнула к нему.

— Я скучала… Думала, ты уничтожишь мою оранжерею, а она стала ещё прекраснее.

Игнифер сразу стал серьёзным, но руку, на которой я лежала, не убрал.

— Ты сказала, что ты цветок, которому нужен особый уход, — сказал он, глядя мне в глаза. — Я понимал, что за сломанным цветком ухаживать бесполезно.

Я прижалась к нему ещё сильнее. Мы лежали молча, обняв друг друга.

Спустя несколько минут Игнифер сказал:

— А я поражен тому, что мой дед годами дружил с народом моих подданных, а ты завоевала их сердца орехами.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Ты считаешь, что они потеплели ко мне?

— Уверен в этом, — усмехнулся