Сплоченные нитью - Дениз Стоун

— Я просуну свой номер под твою дверь, — говорю я. — Договорились на следующий понедельник в три?

— Похоже на план. — Она слегка улыбается, и я отпускаю её.

Дверь распахивается, и половина моих товарищей по команде врывается внутрь.

— Хастингс? — голос Окафора заставляет меня встрепенуться.

— Что вы тут вдвоём делали? — Мохамед осматривает игровой автомат, пледы на диване и телевизор.

— Кэмерон попросил урок вязания, — дразнит она.

— Ты поможешь с аукционом для Феми? — подхватывает Окафор. Укол ревности — не романтического свойства, а от осознания, как легко она сошлась с моими товарищами. Я чувствую себя ребёнком в песочнице, который хочет быть частью их дружбы.

— Она имела в виду пауков, — я прочищаю горло. — Я помогал Дафне подготовиться к очередному паучьему ЧП.

— Ещё один паук? — вскрикивает Густафссон, его голос на октаву выше обычного. Я ухмыляюсь этому громиле-футболисту, который, вероятно, может выжать штангу с весом машины, но дрожит при мысли о крошечном пауке. — Я не выносу этих тварей, чувак. Они как маленькие жуткие ниндзя.

Я киваю Дафне и прохожу мимо них.

— Не волнуйся, Густафссон, оставь паучьи битвы мне.

Ребята смотрят на меня в недоумении. Я поднимаюсь наверх, слушая, как из общего зала доносится смех и болтовня. Впервые за месяцы их оживлённость не причиняет мне боли. Заходя в квартиру, я ловлю своё слабое отражение в окне — на моём лице улыбка. В голове начинают роиться идеи, чем заняться с новым другом.

Сердце колотится, ладони потеют. Возможно, у меня появился шанс — после всего этого времени — не просто существовать, а попытаться снова жить.

Кэмерон:

Нужно классное место в Лондоне на понедельник днём.

Куда сходить?

Без прессы. Без телефонов.

Бруклин:

Кэм наконец-то в чате!

После долгого перерыва……………

Кэмерон:

Был занят.

Мама:

Ты идёшь на свидание?

Позвони на этой неделе. Мы с папой скучаем по твоей мордашке!

Данте:

Давайте не будем делать поспешных выводов. Возможно, Кэмерон просто пытается сам себя куда-то вывести.

Кэмерон:

Неважно.

Бруклин:

Мы шутим.

Но насколько классное место? Ужин? Коктейли? Мероприятие? Шоу?

У меня столько вопросов.

Данте:

Тебе повезло, брат. Мой старый друг владеет частным ботаническим садом на окраине Лондона. Могу отправить тебе ключ срочной доставкой.

Кэмерон:

Ключ?

Кто этот друг?

Бруклин:

Пафоснооо.

Данте:

Клаус — хороший парень, не волнуйся. Он с женой купил его у какого-то мелкого лорда в прошлом году. Место очень эксклюзивное и уединённое.

Фрэнки:

Сорян, была на треке. не веди её в «rise», там отравилась. Не сексуально для первого свидания.

Если берёшь феррари, НЕ бери еду в салон.

Алек:

Как ты переживаешь это последнее поражение?

Кэмерон:

Нормально.

Эзра:

Хороший сейв в последние 10 минут игры:)

Бруклин:

Сезон идёт лучше, чем у Овертона?

Завёл новых друзей?

Кэмерон:

Пришли ключ, Данте. Спасибо. Должен идти.

Бруклин:

Не пропадай снова!!!!!

Глава 11

Дафна

Кэмерон:

Я буду ровно в три.

Дафна:

Круто.:)

В дверь раздаётся стук. Я замираю, не желая, чтобы Кэмерон подумал, будто я топчусь у порога, как влюблённая героиня дешёвой романтической комедии.

Потому что это не так — ну, по крайней мере, не больше пятнадцати минут.

День пролетел незаметно: я набросала план для своего вязального ретрита, создала новую страницу на сайте для записи и распланировала контент на месяц.

Я не наивна и не верю, что угрюмый парень, который бродит по нашему жилому комплексу, исчез навсегда, но каждый заслуживает второго шанса. Дружить с тем, кого я видела голым… это уже само по себе достижение. Конечно, возможно, это одна из тех ошибок, о которых я говорила Джуни, но, может, так и надо. Я научусь, вырасту и разберусь с последствиями.

Раздаётся ещё один стук.

Спокойно, Дафна. Спокойно.

Я открываю дверь. Кэмерон заполняет собой весь дверной проём. Его чёрная кожаная куртка скрывает тёмный свитер, который сочетается с остальным мрачным ансамблем. Маленькая золотая серёжка покачивается в его левом ухе. Несмотря на суровый вид, он чертовски привлекателен.

Я сглатываю.

Возьми себя в руки, девочка.

— О, это ты, — говорю я томным голосом, небрежно облокачиваясь о дверной косяк. Носки скользят по полу, и я медленно сползаю вниз. Приходится поправиться.

— Как и обещал.

— Круто, я только закончила съёмку.

Он бросает взгляд в мою квартиру — тщательно организованный хаос: повсюду разбросана одежда, вокруг стоят реквизит и лайтбоксы. В углу наготове стоит штатив с телефоном, который запечатлел последствия сегодняшнего дня.

— Хорошо.

— Мы что, на похороны собрались? — поддразниваю я. — Или это наряд для эмоконцерта, на который ты меня ведёшь?

— Это антрацитовый, — он бросает на меня игриво-разочарованный взгляд.

— Приношу глубочайшие извинения.

— Ты сама связала свой наряд? — он указывает на мой полосатый свитер с косами в розовых, жёлтых и оранжевых тонах и юбку в тон.

— Да. Это вторая юбка, которая идеально села после блокинга.

— Блокинга?

— Это как спа-день для готового изделия. Ты замачиваешь его, пока оно не промокнет насквозь, или, ну знаешь, пропариваешь. Потом растягиваешь вручную и оставляешь сушиться!

— Это… э… — он запинается, потирая затылок в милой мальчишеской манере. Его зрачки расширяются, почти поглощая карий цвет глаз. Кадык двигается, когда он сглатывает. Я что-то не то сказала? — Полагаю, можно сказать, что мы оба блокируем шары.

— Это что, шутка? — фыркаю я, игриво толкая его в плечо. — Мы и правда стали друзьями.

— Ну-ка, покрутись, — говорит он.

— Покрутиться?

— Чтобы я мог рассмотреть твою юбку. Я внезапно заинтересовался вязанием.

— О! — я краснею.

— Давай же. — он кивает мне. — Полный оборот.

Я сглатываю и кружусь. Он издаёт неопределённый звук. В коридоре вдруг стало жарче? Я никогда не считала себя особенно сексуальной, но когда его взгляд скользит по моим ногам, уверенность, которую он во мне пробудил, возвращается с новой силой.

— Раз уж ты внезапно заинтересовался вязанием, скоро придётся провести тебе настоящий урок, — ухмыляюсь я, и он кивает. — Так скажешь, куда мы идём? Ненавижу сюрпризы.

— Не сказал бы, что ты из тех, кто ненавидит сюрпризы.

— Опять ты строишь догадки, — дразню я.

— Придётся завязывать, а то опять заставишь меня отжиматься.

Я издаю нечто среднее между вздохом и смехом.

— Рада, что ты наконец понял, как будут строиться наши отношения.

— Мы идём в сад. Надень удобную обувь. — Лёгкая твёрдость в его голосе заставляет меня вздрогнуть.

— Есть, сэр.

Немного безобидного флирта между друзьями — это нормально, правда? Я натягиваю ботинки рядом с ковриком «Knit Happens14»