Три желания для золотой рыбки - Кристина Миляева

Здесь маски медленно сползают с лиц и становятся частью образов, оголяя настоящие сердца и грязные, мерзкие, такие отвратительные истинные черты людей. Тут собралось настоящее, прогнившее с головы до ног высшее общество, от которого за версту несет фальшью и ненавистью. Тот самый мир, в котором я выросла и где буду жить до конца своих дней.

Наконец вечер официально начался, и я медленно приподняла обложку книги, которую трепетно сжимала в руках. Доказала в первую очередь самой себе, что ничем не лучше всех здесь собравшихся. Тем самым срывая и собственную маску благочестивости и порядочности. Словно одним плавным движением сдирая лейкопластырь, что закрывал рану, которая не собиралась зарастать. И это подарило ни с чем не сравнимое чувство полета.

— Дамы и господа, — я откашлялась, — от лица всего высшего света я рада приветствовать вас в поместье семьи де Шаларгу. В этот радостный день я с подобающей почтительностью готова впервые зачитать имена всех, кто состоит в «Белой розе». Наше общество призвано защитить родную страну от тирании и глупости нынешней аристократии и королевской семьи. Пусть с каждым годом нас становится все меньше, но мы последний оплот этого королевства! Так давайте же не допустим его падения. Встанем спина к спине и покажем глупым зазнайкам, где их место! Не позволим сплясать на руинах нашего дома!

— Правильно, — забушевала толпа собравшихся.

— Ни для кого не секрет, — я опустилась на центральный стул, — что принц выбрал меня своей невестой. После такой новости мы все воодушевились и поверили в то, что у нас наконец появится шанс воскресить страну. Но несколько часов назад Аугус заявился ко мне в дом и начал угрожать. Не знаю, правда или нет, но с его слов, все наши надежды рухнут, не успев воплотиться в жизнь. Простите меня, дорогие гости, я не смогла оправдать возложенных на меня надежд и даже войти во дворец не смогу на равных с принцем. Плохой из меня наследник. Наверное, стоило отдать мое место брату. Маркиз Варион явно лучше будет управляться с общественностью.

— Розочка, — ко мне приблизился сам виконт, — что ты такое говоришь? Твой жалкий братец — посмешище, и ему нечего тут делать. Никто, кроме тебя, не достоин стать королевой Верноры. Зачем ты забиваешь свою красивую головку ненужными и неудачными мыслями? Сегодня ночью мы будем чествовать ту, которая вернула нам всем надежду.

— Понимаете, — тяжело вздохнула я. — Аугус заставил леди Дикторию подписать два контракта на мое имя. По каждому из них я становлюсь его собственностью с разными ограничениями, но даже возразить или посмотреть в другую сторону не смогу. Рабский договор едва ли отличается от брачного. Королева станет заложницей, чтобы никто из вас и не думал пошевелиться. Хотите узнать, почему это произошло? Даже если не желаете слышать, я все равно вам поведаю. Он считает нас с вами угрозой. Его личный помощник постоянно следит за мной. Он обвинил меня в несуществующем заговоре против короны. Я не думала, что у принца хватит подлости на то, чтобы загнать нас в самое плачевное состояние. Мы стали жертвами в руках новой аристократии. Теперь мы бесправные марионетки, которые обязаны танцевать под дудку этого высокомерного козла. Да простит меня моя бабушка, но я лучше умру, чем предам нас и отправлюсь с ним под венец. Вот моя последняя просьба: сегодня мы веселимся, а после бала и приветствия принца вы заберете мой труп от крыс и мышей в королевских подвалах и предадите памяти предков. Больше не будет рода де Шаларгу. Я написала завещание: все мое имущество я оставляю «Белой розе». Так выпьем же, господа и дамы, за падение власти и новой аристократии!

— Розочка, — приторно залепетал виконт, — что ты такое говоришь? Какой труп, какой подвал? Ты о чем, моя белоснежная, не стоит так шутить с нами, ребенок.

— Виконт де Анжур, я вам очень благодарна за эти добрые слова, — я вытерла слезу со щеки. — Но мне не пережить конца недели. Добровольно я не собираюсь становиться погибелью аристократии. Лучше отдам жизнь в обмен на свободу всех вас, чем подставлю под удар. Пожертвую собой в услужение высшей цели. Возможно, мой труп принесет вам больше пользы, чем покрытая венцом голова. Примите мой осознанный выбор!

— Отставить, деточка, — пожилой вице-канцлер вышел на середину комнаты. — Как принц купил тебя, так мы и перекупим. Конец наш он узреть желает? А не хочет ли оплеуху по всей роже. Я столько лет горбатился на его отца, и что получил? Моей заменой назначили безмозглого лентяя, который вытирал сопли маленькому Аугусу. Не бывать падению аристократии. Мы — последние здравомыслящие дворяне, оставшиеся на этом свете. Боги мне свидетели, завтра же твои купчие будут у нас. Сожгу в камине, как только получу их. Все документы проходят через моего внучатого племянника, парень — гений в экономике, а его загнали в регистрационную палату сидеть там за жалкие гроши и документной пылью дышать. Нас держат за полных дураков! Мы основа этой страны, и только нам решать, кто достоин быть среди нас!

— Новички, — взял слово виконт, — и те раньше добивались своего титула всеми правдами и неправдами. Поколения их родственников положили жизни ради этой цели. Я вас спрашиваю, а что сейчас? Друзья и подруги принца получают наши земли, забирают наследие родственников и друзей, которых не вернуть. Многие из наших сложили головы и уже не могут участвовать в этой войне. Сейчас перед нами великая женщина из могущественной семьи. И вот, даже ей уготована участь оказаться последней в своем роде де Шаларгу. Это имя стоит в истории рядом с именем королевской семьи, и где уважение к последней из пяти великих родов? Она не имеет права войти во дворец с высоко поднятой головой. Ее хотят сделать рабыней! Немыслимое унижение не только для нашей розочки, но и для каждого из нас. Последний плевок в нашу сторону. Больше мы не допустим такого непотребного отношения: либо леди Лунария войдет в замок настоящей королевой, либо после бала вся старая аристократия объявит о своем отделении от королевства Вернора. С этого дня мы перестаем молча стоять в стороне и наблюдать за всем происходящим.

— Постойте, — я всплеснула руками, — так нельзя. Король уничтожит нас, если мы попытаемся поднять бунт. Я не посмею рисковать всеми вами только из-за собственного неугодного положения. Это будет нечестно, предки не простят меня. Прошу