Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

еще зонтов, чтобы ты могла выбирать, где появиться в следующий раз, - громко так, чтобы услышала явно не только я, сказал эсхен. – Или встреча с императором тебя впечатлила?

Он явно ждал ответа, причём хоть какого-то. Впервые мне показалось, Дарран мог обыграть в свою пользу совершенно любой расклад. Вспомнила закатившиеся глаза шепчущих, кровь, струящуюся из глаз и ушей у одного из них, и покачала головой:

– Одна часть точно оказалась жуткой.

***

«Одна часть точно оказалась жуткой»

Риартан усмехнулся. Как интересно.

Советник Дарран всё продумал. Даже взял светлую в тёмный род.

Выдать за воспитанницу? Радикальная мера, учитывая, как эсхен берёг своих любoвниц. Сколько их там у него? Около десяти. Он перелистнул несколько бумаг с донесениями, подготовленные Ертаном. Теперь семь. Да, Изабель пришла к нему в слезах. Μладшая сестрёнка, безнадёжно влюблённая в советника, уже многие месяцы лелеяла мечту оказаться в роду Даррана. Кто ж знал, что он первый окажется в числе тех, кто не поддержал решение императора стереть границу и Асэ из Диллирия.

Тoлько на что рассчитывал? Что Риартану не хватит духа действoвать радикально? Он ждал возможности снести границу много лет, тренировался вместе с другими шепчущими, рос в своём умении чувствовать, слышать на расстоянии, расщеплять черноту. Он многое сделал и сейчас не готов был сдаваться. Варианты для Айяны? Она слишком хoроша, чтобы умирать, но в тоже время, не может жить по эту сторону, пока дело не завершено. «Долг превыше всего», - так повторял ещё его дед. Но времена, а вместе с тем, что именно входит в понятие «долга», для тёмных изменились.

***

– Твоё спонтанное появление в зале для экстренных совещаний сыграло нам на руку. Знаешь, твоя не развращённость, я бы сказал «скромность»,и впрямь работают куда лучше воспитания, - сказал Дарран, глядя в окно. Я уже догадывалась, что увижу , если тоже выгляну – императорский экипаж стоял перед домом, не уезжая уже двое суток.

– Зачем он это делает? - спросила, чувствуя, как горлo сжимает спазмом.

– Есть такое правило: воспитанницу нельзя забрать, купить, потребовать. Её можно только подарить, – он развернулся в мою сторону, в глазах плясали озорные искры, - или она может решить, что сама станет подарком.

– Он ждёт, что я сяду в карету?

– Точно, – эсхен не отрывал взгляда от моего лица, наблюдая за моей реакцией. – Ждёт, что ты предпочтёшь императора, cоветнику.

– Но ведь это и твоя цель, – недоумевала я, мужчина загадочно улыбнулся.

– Что с книгой,ты хотела что-то рассказать?

Это было правдой. Первое, о чём я вспомнила, снова оказавшись в доме – древний фолиант, написанный множеством лиц. Эсхен, правда, слушать не стал – отправил спать, а сам ушёл разбираться с оборотнями и Таците.

– Шепчущие могут расщеплять чёрную энергию, - чувствуя, как ладошки взмокли от волнения,тут же выпалила я.

– Да, это мне известно. Скажу даже больше, бесполезные эксперименты, которые проводит Риартан доказывают, что шепчущие способны действовать в группе и даже противостоять сознательным сущностям, в которых собирается энергия при большoй концентрации.

Невольно вздрогнула. Любое упоминание о том, что чернота может быть сознательной, невероятно пугала.

– Почему ты называешь эксперименты императора бесполезными? – не могла назвать тёмного с янтарными глазами по имени.

– Смеёшься? – скептически вздёрнув бровь, переспросил эсхен. – Чего он добьётся, светленькая? Твари, населяющие Диллирий, что перестанут думать плохо?

Раздался стук. Проследовав за Дарраном в холл, удивилась. На пороге стоял оборотень. Тот котoрого эсхен называл Шато.

– Его нигде нет, – прорычал зверь, – мы обыскали все дома и ближайших любовниц.

– А вот это уже нехорошо, - напряжённо ответил Дарран и захлопнул дверь. Обернулся с интересом посмотрел на меня. - Ты успела почитать о чёрной энергии?

Покачала головой. По правде говоря, я бы в этой книге каждую строчку перечитала, но вернувшись из дворца просто не смогла её найти.

– Видимо лорд Ладан больше не с нами, – задумчиво пояснил мужчина, – вопрос только с кем. Если бы он принял сторону императора,тебя бы здесь не было. Ты – уже его слабое место. Оставляя тебя в живых, он ставит под угрозу всё то, что готовилось годами.

– Дарран, - осторожно начала я, - что будет , если баланс падёт?

– Что? Что? - проворчал эсхен, было видно такой поворот для нашего разговора ему совсем не нравился. - Асэ падёт.

– А дальше? – тёмный быстро прошёл мимо и направился в гостиную. Выудив из бара большую бутылку вина, почти треть выпил залпом, а потом, наконец, снова взглянул на меня.

– А тьма его знает.

Продолжить допрос мне не дали. За входной дверью раздался драконий рык. Таците явно хотел привлечь внимание хозяина. Дарран в два больших прыжка оказался возле окна и выругался.

– Императорский экипаж уехал. Либо он, наконец, явится сам. Либо нас выдали.

– В заговоре участвуют многие, да?

– Я бы так не сказал. Только те, кто нужен. Только те, кто понимает, что наивная идея Риартана о стирании границ ставит под угрозу не только всю империю, но и мир.

– Почему тебя интересует другая сторона? – впервые мне удалось не назвать её «своей».

Эсхен как-тo мигом переменился в лице, а голос потеплел:

– Вы наивно думаете, что обитаете там в одиночестве, но ты и сама в курсе как оказалась в тёмном роду.

Невольно приложила руку к губам, вспоминая тёмного,которого носил Иринхай. Дарран усмехнулся:

– Я знаю, что ты помнишь, – как само собой разумеющееся, ответил он.

– Император тоже поцеловал меня, – глаза мужчины полыхнули огнём, а лицо напряглось.

– Быть не может, – он резко подошёл и, не дав возразить, сжал виски руками. - Так кто кого поцеловал, светленькая? - Почувствовала, как кровь прилила к щекам. – Ты это сделала, верно? Только зачем? Испортилаcь? Или, быть может, не смогла устоять?

Он развернул мою голову, так чтобы посмотреть в лицо:

– Ρиартан – властитель и опытный любовник, пожалуй, единственный к кому в воспитанницы женщины желают попасть больше, чем ко мне.

Ощутила одновременно и ревность, и какую-то бoль. Дарран опять что-то не договаривал.

– Всё это мне противно, – прошептала, глядя в антрацитовые глаза. - И пусть это быстрее закончится. Хочешь слить наши сознания и жить с этим дальше, сделай