Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

– Скромность, – не отрывая взгляда от книги, ответила я. Это был исторический справочник, читая который, oчень надеялась пролить свет на причины, по которым наш мир, вообще, нужно было разделять на части.

– Нет, светленькая, мужчину привлекает энергия. И твоя, хоть и привлекла Риартана, но не удержала. Знаешь, двенадцать приглашений и карета у нас под окнами каждый вечер вот что называется «скромность».

Без энтузиазма посмотрела на него.

– Кстати, в столице начали поговаривать,что я слишком строг с тобой. Круги под глазами и неестественная бледность для других знак того, что я чересчур требователен.

Непонимающе уставилась на него.

– Говорят, я спать тебе не даю, – пояснил он, а потом сел рядом со мной и вальяжно откинулся на спинку дивана. В глазах его плясали смешинки. - Всё учу и учу. Учу и учу.

– Но вам это не нужно, ведь так? - спросила, глядя ему прямо в глаза. – Мне ведь не быть его... любовницей.

Говорить о таких вещах всё ещё было неловко. Да что там, кажется, я стремительно принялась краснеть.

– Ну от приятной части всё равно не стоит отказываться, - эсхен хитро улыбнулся, а потом начал медленно наклоняться ко мне. – Можем наглядно разобрать с тобой некоторые детали.

Выставила пeред собой книгу,которую всё еще сжимала в ладонях.

– Разобрать вероятности, – он выхватил у меня книгу и отбросил в сторону, а потом, не давая шанса уйти, придвинулся ближе и навис надо мной. - Слушай,ты ведь красивая, Вестер, – его рука скользнула вдоль моей талии, - красивая, а прячешь всё это под таким количеством ткани.

– От таких как вы! – процедила сквозь зубы и отвернулась, чтобы не видеть так близко его лица. Ненадолго, мужчина резко взял за подбородок и заставил смотреть на него.

– И что, такие как мы уже говорили, как хотят тебя? А может, доказывали делом? – он говорил, намеренно растягивая слова, и при этом медленно, с наслаждением водил большим пальцем по моим губам.

– Вы, - и я задрожала всем телом вновь, как в тот первый раз возле душа, крепко зажмурив глаза, – пожалуйста, не трогайте меня. Неужели вам и так мало и моего унижения, и зависимости, в которую я попала?

Я не сразу поняла, что он oтступил. Сел рядом, затем поднялcя и задумчиво посмотрел на меня.

– Ты смотришь, но не видишь. Забавно, – он постоял так ещё некоторое время, держа руки в карманах и глядя словно сквозь меня, а потом ушёл к стеллажу с книгами. Долго копался, что-то говоря себе под нос и, наконец, удовлетворённо ухмыльнувшись, достал какой-то древний толстый фолиант. - Думал, оставил его в старом доме, забыл, – сказал он, будто бы сам себе, а потом, в два шага преодолев разделяющее нас расстояние, сунул мне. – Лучше это почитай. Тебе нужно узнать себя и стать сильнее.

Я посмoтрела на пустой чёрный корешок,такую же обложку и даже вытерла рукой пыль, что бы убедиться.

– Что это? – удивилась вслух. – Тут даже названия нет.

Подняла голову и поняла, что в гостиной осталась совершенно одна. Что ж, по крайней мере, никто не будет мне мешать. Села поудобнее и открыла книгу. Она была написана от руки, причём разными авторами и в разные эпохи. Листы в неё то и дело подклеивали. Одни успели изрядно пожелтеть, другие затереться и смяться.

– Приходящие в ночи, шепчущие, древние, сила рода, – читала многочисленные заголовки, - а ещё «слияние, отвержение, забвение, влечение».

От перечисленного по спине побежали мурашки. Я открыла первые страницы о шепчущих, вспоминая, что Дарран об этом упоминал и обомлела.

По словам некого Нархуса, последние шепчущие исчезли из Диллирия около ста лет назад. Древний эсхен утверждал, что мы можем не только слышать,что шепчет чернота, но и общаться с ней, даже управлять. От воспоминания о собственных снах или ощущениях за секунду до обморока, мгновенно стало не по себе. Энергия страха (я уже отследила это) была липкой и холодной, гнева – горячей и колючей, обиды – засасывающей словно гигантская воронка и отдающая режущей болью в груди. Как можно управлять столь глупой силой? Свои предположения Нархус изложил на следующих четырёх дополнительно вшитых листах. «Шепчущий пропитывает своё тело и сознание, точно они пустой сосуд, чуждой для себя силой и может наносить целенаправленные удары, становясь одновременно орудием злой энергии и распространителем собственной воли».

На закономерный вопрос: «кто в таком случае побеждает – чернота или сознание шепчущего», эсхен не ответил, зато я увидела приписку в уголке листа другим почерком: «эксперимент не удался, шепчущий мёртв». Таких строчек былo несколько. Не знаю кто их сделал, но он подтвердил смерть четырёх шепчущих. Один раз описал в подробностях и сделал схематичный рисунок. Даже от него по телу пошла волна дрожи. Шепчущая (в этом случае была женщина) явно была мертва и, словно изломанная кукла, лежала над строчкой: «Эстра сумела расщепить большой сгусток чёрной энергии, прежде чем чуждая сила захватила её сознание. Я застрелил её из арбалета».

Желудок сжался. Вскочила, резко захлопнув книгу,и выбежала в холл. Корзина лениво пошевелила зонтом и отвернулась. Дверная ручка не подавала признаков жизни. Дёрнув за неё, выбежала во двор.

– Таците, - крикнула неподвижному сейчас изваянию, - миленький, ты знаешь, когда вернётся Дарран?

Никто не ответил. Попробовала еще раз – тот же эффект. Быстро вернулась в дом, схватила книгу и открыла на нужной странице: «Голем». Эта часть велась дотошным и весьма поднаторевшим в использовании шифров тёмным. Весь текст в основном состоял из символов, по которым мало что можно было разобрать. Я решила, что первые шестнадцать разворотов посвящены созданию големов. На одном автор зарисовал цепочку кость, какой-то порошок, несколько оккультных символов и в качестве результата – кость уже с глазами и крыльями.

Если и здесь речь шла о Таците, в жизни он нравился мне куда больше схематичного рисунка. Даже страха меньше навивал. Семнадцатый разворот был оформлен как молитвенник в Небесном доме, в красивой рамке из переплетения трав и цветочных соцветий убористым почерком был выведен текст. Здесь автор явно старался не допустить двусмысленности и выводил каждую букву с особой тщательностью. Этот разворот я тоже быстро закрыла и перешла к следующему. Заголовок: «правила и допущения» был написан на понятном мне языке:

1. Голем подчиняется тoлько создавшему