Желанная невеста короля-драконов - Виктория Луцкая

- Она простой человек, - как-то пренебрежительно высказался главарь. - Что в ней такого особенного? Я еще понимал Кристофера, когда он выбрал в невесты высокородную принцессу, но вот это… Ладно, отнеси нашу гостью к остальным пленникам. Посмотрим, кто за ней придет.

Кучерявый послушно поклонился, подхватил меня под руки и потащил в свободную клетку.

Я мельком оценила внешний вид очередного психопата: высокий - метр девяносто где-то, мускулистый, длинные черные волосы были перевязаны тонкими серебристыми украшениями, жесткие черты лица, щетина и морщины на лбу выдавали возраст, дорогая и ухоженная одежда с ботинками говорили о высоком статусе. Его глаза смотрели цепко, подмечая мелкие детали. Такая особенность имелась лишь у драконов.

Похищенные люди сидели тихо, как мыши, забившись в угол своих камер. На их телах красовались жуткие кровоподтеки и синяки. И даже когда драконы скрылись из виду, никто не шелохнулся. Видимо, эксперименты с подопытными продолжались без остановки.

- Элис, ты ведь обещала не возвращаться в столицу, - болезненный голос Дункана быстро привел меня в чувства.

Он лежал на полу в соседней клетке: бледный, избитый, страдающий. Из него выкачали много крови.

- Слава богам ты жив! - обрадовалась я. - От тебя не было вестей, потом еще Кира пропала. Она тоже здесь?

- Да, - с трудом проговорил Дункан. - В соседних комнатах есть и другие клетки.

- Нужно продержаться всего немного, - заверила я. - Подмога уже рядом. Кристофер знает о лаборатории у реки. Скоро он разнесет к чертям это место.

- Боюсь, ты ошибаешься, Элис, - прохрипел он. - У реки никого нет. Там ловушка. Мы уже не в столице.

- Что?! - сердце ушло в пятки. - Но как?

- Они следили за малой лабораторией, знали о пожаре, поэтому всех переместили. Поверь на слово, нас похитили не дилетанты.

- Что им нужно? - я села на пол поближе к решетке, чтобы говорить как можно тише.

- Кровь людей с Земли - важный компонент в создании особого мутагена, позволяющего менять человеческое обличье. Как я понял из услышанного, раньше белые драконы умели менять цвет чешуи, как хамелеоны, но спустя века утратили этот навык. Нынешний заказчик хочет получить способность управлять сразу двумя сторонами: драконьей и человеческой. Видимо, мечтает поменять заодно и прическу.

- Зачем им тогда столько людей? - я не особо понимала. - Не слишком ли масштабно?

- Мой мозг - кладезь полезной информации. Если бы я в свое время не потратил огромное количество часов на компьютерные игры, то сейчас бы был бесполезен. А так хоть, как губка, на автомате впитываю сведения, витающие в воздухе. Наша кровь дает лишь временный эффект, поэтому ее требуется так много. Но на самом деле им нужен человек из нашего мира, который имеет непосредственную связь с королевством драконов. Например, ты. Но не думаю, что заказчик быстро вычислит твою уникальность.

- Ты о чем сейчас? - внутри все сжалось от нехорошей догадки. - При чем тут я?

- Озеро. Белый дракон. Странные ощущения. Ничего не напоминает? - он криво улыбнулся, приподняв голову.

- Истинная связь, - изумленно выдохнула я. - Значит, моя кровь - последний ингредиент. Кто-нибудь еще в курсе об этом?

- Нет, я никому не говорил. Ты выяснила личность того дракона?

- Да, это Кристофер, - мрачно отозвалась я. - Сюрприз так сюрприз.

- О, боги! - Дункан болезненно застонал. - Прости, Элис, это я выдал им твое местонахождение. Кристофер вместе с Себастьяном не оставили мне выбора и шантажировали смертью.

- Они умеют добиваться желаемого. Я тебя не виню. Нам надо придумать, как подать знак, чтобы нас спасли. Не уверена, что мы долго здесь протянем.

- И куда же ты так торопишься, Элис?

Я обернулась и заметила в дверном проеме длинноволосого дракона. И что он задумал?

Глава 16.1. В лапах злодея.

Как много он слышал?! Узнал ли про истинную связь? Я занервничала.

- Вставай, прогуляемся, - дракон открыл клетку и выпустил меня на волю. - Только без глупостей, дорогуша.

Дункан попытался подняться, чтобы помочь, но у него не хватило сил.

- Как вас зовут? - осторожно спросила я, добровольно следуя по длинному коридору за опасным незнакомцем.

- Дэрил, - вальяжно бросил он, даже не обернувшись.

Дракон шел впереди и даже не боялся удара в спину.

- Вы убьете меня? - от деликатного вопроса я почувствовала мороз на коже.

- Не сразу, - эхом отозвался Дэрил, пропуская меня в небольшое помещение, оборудованное под рабочий кабинет.

Вдоль серых стен возвышались обычные книжные шкафы, металлический сейф, два темных кресла и тумбочка с фарфоровой вазой.

Мне предложили сесть на темно-коричневый диван, а дракон разместился на краешке деревянного стола, сложив на груди руки. На его лице отчетливо отображалось нескрываемое любопытство.

Судя по всему, пока что пытать меня не собирались.

- Как ты здесь оказалась, Элис? - на полном серьезе спросил дракон.

Что это? Склероз? Какая-то проверка? Тест?

- Стражник привел, - мягко напомнила я, стараясь не злить собеседника.

- Я не могу понять одну вещь. Разъясни мне, пожалуйста. Почему ты не под охраной?

Я пожала плечами. Что еще тут сказать? Сбежала от предначертанного судьбой избранника? Лучше уж неведение.

- Я простой человек. Персональная охрана мне не положена.

Претворяться дурочкой оказалось несложно.

- Что-то здесь не сходится, - нахмурился Дэрил. - Я видел, что Кристофер вытащил тебя из огня на руках. Он бы не стал рисковать своей жизнью ради обычной девчонки. Почему Кристофер вместо принцессы спас слабого человека? А? Что вас связывает?

- Клятва долга, - ляпнула я первое, что пришло мне в голову.

Однажды что-то такое нам рассказывал Лорен. И то ли я так убедительно врала, то ли дракон не слишком заморачивался, но он поверил.

- В целом логично. Даже не представляю, что бы Кристофер по своей воле променял высокородную невесту на невзрачную глупышку из другого мира. Значит, ты когда-то его спасла от верной смерти, а теперь он платит той же монетой?

Я кивнула, решив не переубеждать дракона. Он и без меня придумал идеальную версию событий.

- Если это правда, то твоя ценность, Элис, только что резко упала, - угрожающе хмыкнул Дэрил. - Мне нужна лакомая приманка для