Желанная невеста короля-драконов - Виктория Луцкая

за сердце. - Пожалей, ради всех святых, старую женщину. Ты же меня без ножа режешь! Вот помру, и никто тебя на верный путь не наставит! Ну, развлекся пару раз, с кем не бывает. Но тащить безродную девку во дворец! Это уже слишком даже для тебя! Одумайся, прошу, пока не поздно!

Исида умело манипулировала чувствами Кристофера. Я замерла в ожидании его ответа.

Глава 18.1. Разговор по душам.

В воздухе повисла напряженная тишина.

- Я разве не предупреждал вас, тетушка? - зло прорычал Кристофер. Его глаза на долю секунды наполнились тьмой. - Еще одно слово в сторону нашей гостьи и доступ в столицу Радвендела для вас будет закрыт.

Я приятно удивилась, что он встал на мою защиту.

- Пойдешь против семьи ради нее?! - охнула она, буквально рухнув в кресло от негодования.

- Себастьян, передай кучеру об изменении планов, - проигнорировав вопрос родственницы, дракон обратился к помощнику. - Поедешь вместе с тетей во второй карете вместо меня.

Я мысленно ликовала. Компания Кристофера мне все-таки нравилась намного больше, нежели общество Исиды.

- Будет исполнено, ваше величество, - покорно кивнул Себастьян и тут же скрылся на улице.

- Идем, Элис, - дракон открыл передо мной дверь в приглашающем жесте.

Я победно улыбнулась и вышла во двор, где нас уже дожидался заказанный транспорт. В нос ударил яркий аромат сирени, а на звездном небе светила восходящая луна.

- Ты в порядке? - заботливо уточнил Кристофер, когда мы остались наедине. - Я приношу свои извинения за Исиду. Ей не следовало переступать черту.

Дракона что-то беспокоило.

- Она огорчена разрывом помолвки, - забираясь в карету, спокойно ответила я. - Ее в целом можно понять. Спасибо, что заступился.

- Не бойся жаловаться, если кто-то будет докучать. Во дворце много любопытных драконов, которые захотят узнать о тебе всю подноготную. И некоторые из них слишком навязчивы, а порой даже грубы. Не принимай близко к сердцу, хорошо?

- Нам долго ехать? - разместившись на мягком сидении, с интересом спросила я.

- Завтра после обеда прибудем в северный регион, а оттуда уже рукой подать до границы. Если захочешь размять ноги, только скажи, сделаем остановку.

- Хорошо. Ты давно не был дома, да?

- Около двух месяцев уже, - задумчиво отозвался Кристофер, заняв место напротив. - Я планировал заключить помолвку с принцессой и вернуться обратно, но отец Ванессы попросил о помощи с кочевниками, которые терроризировали королевство в западных землях. Пришлось задержаться.

- Кто же сейчас на твоем троне? - я пыталась разобраться в действующем правящем режиме.

- Наместник, - пояснил дракон. - Он следит за порядком в мое отсутствие и выполняет мелкие задачи.

- И каково это быть королем? - мы, наконец-то, отправились в путь.

- Хлопотно, если честно, - усмехнулся Кристофер. Кажется, незатейливая беседа отвлекла его от мрачных мыслей. - От меня многого ждут.

- Наследника, например? - зачем-то ляпнула я, не успев вовремя прикусить язык.

- И его в том числе, - развеселился дракон. - Думаю, во дворце тебе понравится. А в вашем мире есть замки?

Я даже ненадолго опешила от подобного вопроса. Мы никогда не разговаривали вот так просто и беззаботно.

- Да, но их чаще всего используют, как музеи, чтобы показать людям старые эпохи.

- Только люди? А как же драконы? - искренне изумился Кристофер.

- У нас нет драконов, впрочем, как и магии, порталов, а также исцеляющих эликсиров.

- Как так вышло, что Лорен предложил тебе работу?

- Ну, я оказалась в тяжелой финансовой ситуации. Мой отец долго боролся с тяжелой болезнью головы. Мы продали дом, чтобы оплатить лечение, набрали долгов у знакомых и родственников. А потом его не стало. Жизнь пошла под откос, с работы уволили, ночевала у друзей. Но в один солнечный день в парке я встретила Лорена. Он понял все без слов, дал свою визитную карточку и пригласил на собеседование в музей народных сказок. Там я познакомилась с Кирой и Дунканом, а заодно узнала и про королевство драконов.

- Лорен упоминал, что все сотрудники лавки Волшебства по прибытии в столицу выбирают себе новое имя. Как тебя звали раньше?

Я смущенно опустила глаза, потому что всегда стеснялась собственного имени.

- Галя Доронина. Меня в детстве часто дразнили.

- А почему выбрала именно Элис?

Я пожала плечами.

- Звучит красиво. Если уж мы так откровенничаем, то расскажи про легенду о белых драконах. Это правда? Слухи не врут?

Себастьян проболтался Кристоферу, что я догадалась о личности своего спасителя на утесе, а потому между нами не было больше никаких тайн.

- Смотря, что считать правдой, - нехотя ответил он. - В юные годы мама сбежала от войны в соседнее королевство. Ее приютил и спас от наемников король зеленых драконов - мой отец. Они полюбили друг друга и вскоре поженились.

- Хм, эта история не такая мрачная, как я слышала.

- Потому что это еще не конец. Мама скрывала родословную, чтобы не навлечь на свою новую семью старую беду. А когда родился я с белой чешуей на груди, король разгневался и отправил солдат, чтобы убить нас. Исида вывела маму с новорожденным ребенком на руках через туннели из дворца. Они бежали вместе до северного края. У границы их настиг королевский отряд. Мама погибла на месте, а Исида схватила меня в охапку и пустилась наутек. Ей удалось сбежать. Мы очень долгое время скрывались от всех, используя тот артефакт, что ты носила некоторое время. Именно кристалл помог моей маме незаметно улизнуть из королевства белых драконов.

- Мне очень жаль, - душу эхом кольнула боль от воспоминаний Кристофера. - Почему король приказал убить свое же дитя?

- Провидцы предрекли ему смерть от моих рук, - едко выдохнул он, и я поняла, что очень плохо знаю этого мужчину.

Мне стало как-то не по себе.

- Сбылось? - нервно уточнила я, сжав пальцами край платья.

- Да, я вернулся и отомстил, - от ледяного тона дракона по спине побежали мурашки. Все веселье в один миг исчезло без следа. - Хочешь уйти?

Глава 18.2. Сложные отношения.

Я замешкалась. Что он задумал? Хочет запугать? Оттолкнуть? Избавиться? Или просто проверяет?

- Наверное, твой отец этого заслужил, - я неуверенно пожала плечами.

Что еще мне оставалось