Желанная невеста короля-драконов - Виктория Луцкая

Оно выглядело несуразно и наглухо скрывало достоинства фигуры. Зато сама брюнетка блистала в переливающемся изумрудном платье с глубоким декольте. На ее шее сверкали зеленые драгоценные камни. На фоне Айлин я смотрелась, как бедная дурнушка. И отчего-то складывалось нехорошее впечатление, что к моему моральному унижению приложила руку Исида.

- А я точно не могу выйти в своих вещах? - позориться в первый же день мне не особо хотелось.

- Твой визит оказался для нас неожиданным сюрпризом, Элис, - мы договорились обращаться друг к другу на «ты». - Прости, завтра портнихи сошьют для тебя новое платье. А пока придется потерпеть. Не волнуйся, выглядишь сногсшибательно.

Она спрятала насмешливую улыбку за кашлем и отвернулась. Стерва! От негодования я сжала кулаки, но искать другую одежду уже было слишком поздно.

- Скажешь хоть слово, придушу, - рыкнула я на развеселившего при моем появлении Себастьяна.

Дракон сопровождал нас до главного зала, где в узком кругу друзей праздновали возвращение короля. Над потолком висела огромная хрустальная люстра, по центру стоял длинный деревянный стол, полностью заставленный аппетитными блюдами, в углу на арфе играла красивая девушка.

Кристофера я не узнала, потому как привыкла видеть в нем обычного мужчину, а никак не титулованного главу королевства. Дорогой камзол с вышивкой из золотых нитей идеально подходил высокому статусу. А вот мой внешний вид Кристофера однозначно позабавил, но вслух никто и ничего не сказал.

Себастьян остался дежурить у входа, а Айлин сопроводила меня к месту между Исидой и наместником по имени Айзек. Сама же брюнетка заняла стул по левую руку от Кристофера и весь вечер активно стреляла глазками и ворковала с королем, чем неимоверно бесила.

Несмотря на мои опасения, ужин прошел вполне сносно. Мне задали несколько стандартных вопросов по типу: кто такая, откуда, чем занимаюсь, а затем отстали и переключились на Кристофера. Тему расторгнутой помолвки тоже не поднимали. Исида периодически кидала на меня испепеляющие взгляды и всем своим видом демонстрировала свое пренебрежительное отношение. Другие же драконы: военачальники, советники и казначеи меня попросту игнорировали, посчитав недостойной и капли их внимания. Лезть в политические дела я совершенно не собиралась, но осадочек все равно остался.

Чуть позже выяснилось, что и поговорить с Кристофером наедине просто невозможно. Айлин, заметив мое рвение, строго наказала приближаться к королю, дабы не отвлекать его величество своими глупостями. Исида ее поддержала, поэтому мне так и не удалось пожаловаться на «теплый» прием.

Но я всегда была не робкого десятка, поэтому как стемнело, попросила служанку отвести в спальню к Кристоферу. Она сначала отнекивалась, но потом все-таки согласилась. Вот только в комнате король оказался не один.

Глава 19.2. Наглая просьба.

Я приложила ухо к двери и замерла.

- Спасибо за доклад, Айлин, - послышался ровный голос Кристофера. - Можешь идти.

Судя по характерным звукам, брюнетка неуверенно переминалась с ноги на ногу, желая задержаться в покоях короля как можно дольше.

- Вы выглядите напряженным, ваше величество, - сексуально промурлыкала она. - Дорога выдалась долгой. Давайте я разомну вам плечи.

Я едва не выдала свое присутствие возмущенным возгласом.

- Не сегодня, Айлин, - отмахнулся дракон. - Я устал. Ступай к себе.

Наилучшего момента, чтобы появиться, и быть не могло.

Сперва я громко постучалась, а затем, не дожидаясь приглашения войти, распахнула дверь в просторный холл.

Кристофер сидел на длинном бархатном диване бордового цвета в окружении мягких подушек. Айлин стояла рядом, покорно склонив голову. Мой визит к королю ее однозначно не обрадовал, а вот на лице дракона расплылась глупая улыбка. Неужели ждал?!

- Простите, ваше величество, - виновато пискнула брюнетка, зло сверкнув на меня глазами. - Леди Элис еще не знакома с порядками дворца. Я немедленно провожу ее обратно в гостевую комнату.

- Не беспокойтесь, леди Айлин, - легко парировала я. - Обратный путь мне покажет служанка.

- Но…, - договорить она не успела.

- Все в порядке, Айлин, - заверил ее Кристофер. - Оставь нас.

Девушка недовольно поджала губы, но спорить так в открытую побоялась, поэтому приняла поражение. Хотя на ее перекошенном от гнева лице отчетливо отражалась личная неприязнь к моей скромной персоне.

Когда звон каблуков стих в коридоре, Кристофер окинул меня оценивающим взглядом, снова повеселился над моим абсурдным нарядом и жестом пригласил сесть рядом на диван.

Я демонстративно заняла дальнее кресло и сложила на груди руки.

- Что не так? - насмешливо ухмыльнулся он.

- Еще спрашиваешь?! - обиженно надула губы я. - Твои прихвостни вырядили меня, как клоуна на потеху публике.

- Согласен, портнихи перестарались. Что я могу для тебя сделать, чтобы загладить неприятный инцидент?

Мне вдруг вспомнился старый сон, в котором Кристофер по-доброму отнесся к моей просьбе.

- Закажи личную швею из города, - проявила я крайнюю степень наглости. - Чтобы она только на меня работала.

- А что я получу взамен? - его глаза похотливо заблестели, как и в первую нашу встречу.

- А что ты хочешь? - я сделала вид, будто ничего не поняла.

- Не знаю, - наигранно пожал плечами дракон. - Предложи сама что-нибудь.

Ах, вот как! Во мне проснулась жажда справедливости.

- Так, может, размять тебе плечики? - спародировала я голос Айлин.

Кристофер беззаботно расхохотался.

- Подслушивала, значит? - без укора спросил он.

- Еще чего! Просто оказалась в нужное время в нужном месте. Она очень обрадовалась расторгнутой помолвке.

- А ты нет? - дракон прищурился.

- Мне жаль Ванессу, - витиевато ответила я. - Принцесса осталась с разбитым сердцем.

- Так вот в чем причина? - Кристофер видел меня насквозь.

В воздухе повисла неловкая тишина. Я не знала, как правило ответить, чтобы не испортить ему настроение.

- Давай сменим тему, пожалуйста.

- Почему? - мягко надавил дракон.

- Да потому что я чувствую себя виноватой, - как на духу выпалила я. - Ванесса потеряла отца, а из-за меня еще и любимого мужчину! Она хорошая девушка и заслуживает счастья.

Ну, вот и призналась. Даже как-то легче стало. Будто камень с души свалился.

- А ты разве не заслуживаешь? - наводящие вопросы Кристофера заводили меня в тупик.

Глава 20.1. Личная вражда.

Настойчивый стук в дверь избавил меня от необходимости отвечать.

В коридоре стоял Себастьян.

- Прошу прощения, ваше величество, - сообразив, что помешал откровенному разговору, виновато склонил голову он. - Принцесса