Желанная невеста короля-драконов - Виктория Луцкая

Обстановка в карете, мягко говоря, была напряженной. Я даже усомнилась в том, что дракон - мой истинный избранник, посланный высшими силами. Эмоциональные качели нервировали. Хотелось перезагрузить день заново и начать все сначала.

Но вскоре усталость взяла свое, и я, несмотря на бушующий поток хаотичных мыслей, задремала, прислонив голову к твердой стенке. Размеренно-неторопливый стук колес успокаивал.

Утром на стоянке мне разрешили размять ноги, умыться из фляги и почистить зубы. Исида смотрела на меня коршуном и держалась на расстоянии. Кристофер тоже не подходил и выглядел задумчивым и сердитым.

- Что с драконами не так? - раздраженно спросила я у Себастьяна, когда он принес мне завтрак. - Почему все так сложно?

Накинув поверх платья теплую шаль, я сидела на поваленном дереве в дали от всех. Легкий ветерок играл с прядями светлых волос.

- Какой ответ тебя устроит? - усмехнулся он, прекрасно понимая о чем речь. - Элис, а чего ты сама хочешь?

- В каком смысле? - я почувствовала в вопросе скрытый подвох.

- Могу спросить откровенно? Как ты относишься к Кристоферу? Он тебе хоть капельку нравится? - Себастьян говорил так тихо, что нас никто не слышал.

- Нет, не нравится, - зачем-то соврала я.

- Для чего тогда едешь с нами? - кажется, он не поверил.

- Потому что мне больше некуда идти.

- Ты и сама не знаешь, чего хочешь, Элис. Вот где проблема. Поэтому все и сложно. Подумай на досуге в каком направлении плыть, прежде чем бросаться в омут с головой.

Себастьян откланялся и ушел.

Где-то через час мы снова отправились в путь. За окном мелькали уже знакомые горные пейзажи. Я украдкой смотрела на молчаливого короля и прокручивала в голове раз за разом слова Себастьяна. Выходило так, что моя упертость не давала нашим с Кристофером чувствам расцвести. Я собственноручно гасила любые возникающие симпатии, но что при этом испытывал сам дракон? Просто возбуждение? Похоть? Или что-то большее? Раньше этот вопрос не приходил мне в голову.

После обеда, когда солнце оказалось в зените, мы проехали северный филиал лавки Волшебства, а затем пересекли границу между двумя королевствами. Я открыла окно и наслаждалась ароматами цветочных полей и лугов. Кристофер немного расслабился, оказавшись на своей территории.

Заключительная стоянка продлилась целых два часа, благо на оживленном тракте было не скучно. Пока Себастьян договаривался о новых лошадях, я общалась с отдыхающими драконами, осматривала достопримечательности и даже под присмотром Кристофера посетила небольшой рынок с местными сувенирами.

Чуть позже оказалось, что королевский дворец располагался не в самой столице, как у той же Ванессы, а за городом в сосновой роще. Мощеные тропинки переплетались между собой, создавая причудливый узор, ведущий к настоящему шедевру архитектуры из белого мрамора. Повсюду чувствовалась роскошь и богатство. Высокие башенки уходили далеко в небо, а перед парадной лестницей возвышалась статуя зеленого дракона в полную величину. Я насчитала больше двадцати клумб с кустарными белыми розами, три фонтана, около десятка мраморных скульптур и огромный парк для пеших прогулок с декоративным прудом и беседкой.

Нас встретила целая делегация из драконов в темно-зеленой форме с гербовой нашивкой. Перекинувшись с ними парой фраз, Кристофер открыл портал сразу до гостевого крыла, чтобы не мучать меня и Исиду после долгой поездки.

- С возвращением, ваше величество, - в длинном коридоре с ковровой дорожкой нам перегородила путь миловидная брюнетка с утонченной фигурой и впечатляющим декольте. Она игриво стреляла глазками и совершенно никого не стеснялась. - Принцесса Ванесса, рада познакомиться. Меня зовут леди Айлин. Я много хорошего о вас слышала.

Брюнетка явно меня спутала с невестой Кристофера.

- Это не Ванесса, - насмешливо ухмыльнулся дракон, а мне захотелось провалиться сквозь землю от смущения.

- Ой, простите, пожалуйста, - театрально извинилась Айлин, виновато склонив голову. - А вы, значит, принцесса..?

За спиной иронично хмыкнула Исида.

- Никакая она не принцесса. Всего лишь гостья нашего короля.

После недавней стычки вредная дракониха очень аккуратно подбирала слова.

- А как же помолвка? - Айлин удивленно захлопала пушистыми ресницами.

- Помолвка расторгнута, - ответил Кристофер, отчего она заметно обрадовалась. - Элис поживет пока в комнате, подготовленной для принцессы. Покажешь ей тут все?

- Разумеется, ваше величество, - соблазнительно улыбнулась Айлин. - Я лично сообщу вам о результатах.

- И принаряди ее к ужину, - сухо добавила Исида. - Такой внешний вид не подобает для королевского дворца.

Я едва не закатила глаза, поняв, в какой змеиный улей попала. Мне предстояли непростые испытания на прочность.

Глава 19.1. Змеиный улей.

Апартаменты, одним словом, мне выделили роскошные. В светлой спальне помимо широкой кровати большую часть стены занимала вместительная гардеробная. Внизу располагался собственный бассейн, банный комплекс с джакузи и саунами, а также тренажерный зал. В просторном рабочем кабинете находилась мини-библиотека с удобными диванами и креслами. Вид из окна открывался просто фантастический: на зеленый парк, утопающий в ярких лучах заката. С улицы доносились звонкие голоса птиц, шум листвы и прерывистый свист ветра.

Мне повезло, что Себастьян отправился вместе с нами, отчего Айлин вела себя в рамках приличия: не грубила, лишних вопросов не задавала и казалась очень даже дружелюбной.

Она провела подробную экскурсию по моему новому жилищу, затем вызвала портних, чтобы подобрать наряд к ужину в честь возвращения короля, и познакомила с личной служанкой по имени Тора. Светлолицая и румяная девушка лет двадцати оказалась приятной в общении и сразу мне понравилась. И хотя в душе разливалось негодование от старых традиций, отказываться от помощи я не рискнула, посчитав, что «свой» дракон под боком всегда пригодится.

Две пожилые портнихи со мной сильно не куксились: измерили лентами вдоль и поперек с разных сторон, да ушли. Затем мне разрешили отдыхать и оставили одну, пообещав вернуться перед ужином через два часа. Тора дежурила под дверью в коридоре и отзывалась по первому требованию.

Все вокруг не укладывалось в голове. Я до конца не осознавала, что королевский дворец настоящий. А после маленькой каморки в лавке Волшебства, выделенная комната ощущалась, как подарок с каким-то подвохом.

Контрастный душ после дальней дороги привел меня в чувства. Хаотичный мысли разложились по полочкам, отчего общее самочувствие улучшилось.

В назначенный час ко мне заглянула Айлин с мешковатым сарафаном бордового цвета.