Эра скорпиона. Том 3 - Егор Серебрянский

Однако меня Лиам схватил за плечо, резко дернул на себя и тут же отпихнул к стене.

— А ты куда собралась? Я ведь не могу допустить, чтобы ты погибла.

Я посмотрела в уже опустевший тоннель, кое-как совладав с желанием предпринять еще одну попытку прорваться. Лиам не позволит — и это от него даже не зависит. Медленно вдохнула, пытаясь обуздать нервы, и перевела взгляд на обидчика.

— Ненавижу тебя, — хотелось бы говорить совершенно спокойно, но вряд ли это получалось. — Ты убил Гарольда, а теперь еще Лоду и Вирнея. Ты же в курсе, что они ни в чем не виноваты?

Лиам подставил ладонь к щеке и прошептал, будто делился какой-то тайной:

— По секрету, их я еще не убил. Наоборот, позаботился о них. Доставил прямиком под бок белесого червя. Рядом с ним безопасно, вы ведь изучали, к нему даже туповатые домарины не приближаются. У Кея сейчас четвертый ранг? Справится. Если успеет, конечно.

Я держала себя в руках, а то, что челюсть задрожала, в счет не идет. Белесый червь никогда не поднимается выше третьего уровня шахты, слишком крупный. Передвигается очень медленно, слепой, как все подземные монстры, еще и глуховат, шейные позвонки не слишком прочные — можно уничтожить одним хорошим ударом. Это делало бы белесого червя почти безопасным для шахтеров, если бы не мощная аура нестерпимого ужаса, которую он излучает. Шестиноги и домарины научены не попадать в границы действия такого фона — он парализует и обездвиживает добычу. Но маг четвертого уровня вполне способен справиться с таким влиянием. Вот только у отправленных туда первыми Лоды и Вирнея отнюдь не четвертый…

Лиам оценил мою реакцию по выражению глаз и легковесно продолжил:

— Поэтому пока им грозят только незабываемые впечатления — поговаривают, низкоранговые маги испытывают такое, что их потом в чувство часами привести не могут. Видишь, твоя светлость, я вовсе не убийца. Просто надеюсь, что когда-нибудь все люди поймут, как опасно находиться рядом с тобой, и отстранятся. Готова к полной изоляции? Меня бы это порадовало.

— Отличный план, только нереалистичный, — проговорила я. — Кей от меня никогда не отвернется, остальные не отвернутся от Кея, потому что рядом с ним безопаснее всего. Что бы ты ни творил, это приведет только к нытью Руперта. Но и он никуда не денется, потому что мы все ближе, чем родственники.

— Ясно. Очень жаль, — ответил Лиам. — Тогда приглашаю тебя на романтическую прогулку до подъемника. Там своих недородственников подождешь.

Без дополнительных понуканий я развернулась и направилась к дыре, ведущей на первый уровень. И не только потому, что Лиам и силой меня утащит куда угодно, просто если время выйдет, то именно я крикну охране, чтобы немного повременили — заявлю, что произошел обвал, и остальные скоро будут. Заткнула кнут за пояс, выпрямила спину и просто пошла. Не дергалась, когда рядом со мной замертво валились шестиноги, с писком сгорали хирны и отлетали в стены домарины, сотрясая всю шахту. И голос не приглушала, не боясь привлечь внимание хоть целой стаи, поскольку за мной шагал куда более страшный монстр. Мне и пальцем не нужно шевелить, ведь Лиам не допустит, чтобы меня кто-то прикончил — и я искренне наслаждалась этой невольной властью над ним.

— Знаешь, а ведь я всю жизнь называла ее «матушкой», — я будто просто рассуждала вслух. — Принимала ее, понимала, жалела. Я ведь от титула хотела отказаться, но Шелла так меня поддерживала, такие правильные слова подбирала… Знала же, стерва, что король отказ не примет, заподозрит давление, и тогда уже ее отпрыску ничего светить не будет. Каждое произнесенное ею слово было выверено до идеальной точности. И кто бы догадался, что подкупленный ею женский доктор лишил меня девственности? Это на случай, если что-нибудь пойдет не ее плану, и моим словам не поверят. Представляешь, она готовилась за несколько лет до того дня, когда опоила меня и подложила в мою постель бедного конюха, которого тем же утром и убили? Ни за что, просто так. Ведь если бы не убили, то он продолжал бы кричать о подставе.

Я сделала паузу, ожидая хоть какой-то реакции. Лиам через некоторое время проговорил:

— Ты могла все это и выдумать, твоя светлость. А наличие у тебя девственности я пока проверять не собираюсь.

Видимо, его еще не проняло, а доказательств у меня как не было, так и нет. Поэтому я просто продолжила:

— Когда ее стража передавала меня наемнику, Шелла предложила ему со мной поразвлечься перед убийством. Она свою герцогиню, ее властительницу подарила грязному мужлану в качестве подстилки. Меня спасли боги и суеверия. Но я совру, если скажу, что мне пришлось легко. Шелла — образец двуличия. Для тебя святая, для всех остальных — хладнокровная циничная змея. И, знаешь ли, я вижу между вами сходства. Ты тоже перед принцем и принцессой совсем не такой, как перед другими людьми. Кровь не водица, да, Лиам Северт?

Остановилась, поскольку теперь следовало подняться на уровень выше. Он взял меня за шкирку и просто запрыгнул вместе со мной на первый ярус. Тотчас отпустил и подтолкнул в спину, чтобы шла дальше. А ответил уже после долгой тишины:

— Будь это все правдой, ты рассказала бы мне раньше — сразу, когда мы встретились. Мой отец погиб на Рубеже, Итан Росс для него был выше богов и королей. Как бы я ни относился к его дочери, но в любом случае помог бы.

Я громко рассмеялась.

— А кто ты такой, чтобы я тебе доверяла? Я не знала тебя точно так же, как ты не знал меня. И разве ты бы поверил? Ты даже сейчас не веришь, а если бы о таком заявила незнакомка? И как бы ты мне помог — самолично убил бы свою мамашу?

— Разумеется, нет, — сухо опроверг он. — Тебе твоя месть была важнее потерянного положения? Не будь ты такой импульсивной, сейчас, возможно, была бы снова герцогиней, а мама… ну, мама могла бы просто жить где-нибудь в другом месте. Ведь в конце концов она тебя не убила — а может, и не собиралась, ведь ей достаточно было освободить твое место для меня? Задумал бы я твое убийство, никакие боги и суеверия тебя бы не спасли.

Под светом нагрудного фонаря уже различался