Тот, кто меня призвал. Второй шанс для каменного лорда - Елена Сергеевна Счастная

Я закатил глаза — как же трудно бывает с детьми! Их аргументы абсолютно абсурдны, но почему-то спорить с ними очень тяжело. Может, именно поэтому.

— Мы оставим его здесь. Вдруг его тоже ищут родители! А ты сейчас возвращаешься вместе со мной в замок и идёшь успокаивать мать, — ладно хоть дракон точно не походил на мелкого падшего, иначе мне вообще пришлось бы его уничтожить.

— Вы мне не отец, чтобы приказывать! — вдруг поднял загривок Рикард. — Понятно?

Я, признаться, опешил. К такому жизнь меня как-то не готовила! И возразить-то тут нечего, я ему действительно не отец, но и дать затрещину очень захотелось, потому что его нахальство перешло все границы.

— Зато я лорд-Хранитель гарнизона, и все, кто там находится, должны выполнять мои приказы! — я свёл брови, и мальчишка как будто слегка притих. — Так что шагом марш! А он — остаётся здесь!

С этими словами я развернулся и усадил драконыша на первый попавшийся покрытый мхом камень. Рикард лишь тихо фыркнул и потопал вперёд, вряд ли понимая, в каком направлении находится замок. Что ж, нести его на спине в облике дракона я не могу — слишком опасно — придётся добираться пешком. Но и подстраиваться под мелкие шаги ребёнка я не собирался, иначе мы доберёмся до гарнизона только к ночи. Поэтому просто подхватил Рикарда и, словно небольшой тюк с зерном, закинул себе на плечи.

— Эй, пустите! — возмутился он.

— Не дёргайся, а то уроню, — просто предупредил я и пошёл вперёд.

Мальчишка повис на мне, недовольно пыхтя, а я, выйдя на холм, оценил расстояние до замка — идти немало, но под гору. Воздух был чистым, кристальным, и дышалось здесь гораздо лучше, чем в столице, где меня держали в замке императора, словно лабораторную мышь, несколько лет, не выпуская на свет. И даже лучше, чем в храме Титанов, где после я восстанавливался ещё почти два года.

Раскол умеет выбирать места, где пробудиться — этого у него не отнять. Каменный — самый молодой и нестабильный. Ещё до того, как стать лордом-Хранителем при гарнизоне, расположенном у «старого» Раскола, я понимал, что он может преподнести сюрпризы. Но что в первый же год моей службы он решит выдать сильнейшую вспышку — такого не ожидал, кажется, никто. Причём к этому не было никаких предпосылок.

Если бы не надёжное Ядро, которое создали мы с Верой, всё могло бы закончиться плохо не только для попавших во вспышку всадников, но и для жителей многих и многих городов, лежащих вокруг. А то и для самой столицы.

Но защита выдержала. Наверное, поэтому император возился со мной так долго, не оставляя без присмотра и заботы, а теперь отправил на защиту гарнизона снова — как только Раскол пробудился в другом месте. Всё это он сделал лишь из благодарности за прошлые заслуги. Иначе оставил бы в том состоянии, в котором меня нашли в горах после вспышки…

— Долго ещё вы будете меня тащить? — наконец возмутился Рикард. — Я могу идти и сам!

— Можешь, но так быстрее.

— А ещё быстрее было бы полететь на драконе! Мы уже были бы дома! — заладил вредный парнишка.

Я, конечно, подозревал, что он упрямый, но чтобы настолько… Весь в мать, можно было бы заметить. Она тоже пыталась поссориться со мной при всяком удобном случае ещё долго после того, как я её призвал. Сколько нервов она мне вытрепала! Но тем слаще была победа, когда она наконец сдалась и признала моё сильнейшее влечение к ней взаимным.

Я тихо хмыкнул, вспомнив. Это был счастливейший период моей жизни.

— Мне не нужно, чтобы ты свалился с моей шеи на огромной высоте. Тогда твоя матушка не сказала бы мне спасибо! — я поднял взгляд на Рикарда. — Ты хоть раз летал на драконе?

Он замялся и посмотрел вдаль. Видимо, задумался, соврать ли. Но не стал.

— Нет! — буркнул.

Я так и думал.

— Ну, вот видишь. Тогда какого полёта ты ждал? — мы помолчали. — Ты что-нибудь вспомнил?

— Нет, ничего! — ответил он, кажется, из вредности.

Я вздохнул, и мы замолчали снова.

До замка добрались почти через час. Вообще не представляю, как Рикард забрался так далеко самостоятельно, хотя времени ему хватило бы. Но его не заметили дозорные при том, что они наблюдают за окрестностями во все стороны, иначе сообщили бы сразу.

Странно всё это. Надо бы прояснить.

— Рикард! — увидев нас на одной из дорожек сада, Вера сразу бросилась навстречу. — Он ранен?

Я спустил мальчика на землю — и тот сразу оказался в объятиях матери. Она подняла на меня полный слёз взгляд. Неизвестно, что придумала себе, пока вместе со слугами и всадниками они осматривали сад и дом, а я отсутствовал. Наверняка навоображала себе каких-то ужасов.

— Он был в лесу, — сразу пояснил я. — И пока непонятно, как туда забрался.

— Я найду себе дракона, мам! — рассказал о главном по его мнению событии Рикард. И Вера снова испуганно на меня посмотрела. Похоже, её фантазия разыгралась уже настолько, что она сразу представила огромного ящера, который едва не съел её сына.

— Он был мелкий. Детёныш, — пояснил я сразу.

Она облегчённо выдохнула и покивала.

— Но лорд Стоунхард не разрешил мне забрать его! — продолжил жаловаться мальчик и обвинительно махнул в мою сторону рукой.

— Он мог быть опасен. Иногда в районе Расколов появляются мутанты. Они могут быть опаснее падших, — снова разбавил я его версию событий своей.

— Тогда лорд Стоунхард был прав, — внезапно поддержала меня Вера. — Не стоит нести внутрь замка нечто непонятное и опасное.

— Да не опасен он был! — воскликнул Рикард и, оттолкнув её, быстро пошёл прочь, в сторону дома. Она не стала его останавливать, а повернулась ко мне.

—