Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

При её появлении гул голосов мгновенно стих. Люди поспешно повскакивали со своих мест, низко поклонились. Дети спрятались за матерей, с любопытством выглядывая из-за их юбок.

- Добрый день! - голос хозяйки земель прозвучал ровно и спокойно, но его услышал каждый. - Я пришла посмотреть, как вы устроились. Всего ли вам хватает?

- Вашей милостью, госпожа, мы живём, как в королевском дворце! - выкрикнул кто-то из толпы, и по бараку пронёсся одобрительный гул.

- Тепло, сытно… Мы и мечтать о таком не смели! - добавил староста Мартын, подходя ближе и кланяясь в пояс.

Миледи, едва заметно улыбнувшись, кивнула, её взгляд заскользил по лицам, отмечая перемены: румяные щёки, блеск глаз, отсутствие того забитого, безнадёжного выражения, запомнившегося ей так хорошо.

- Это только начало, - сказала она. - Весной начнём отстраивать деревушку, и каждый из вас получит работу и новый дом.

В этот момент из толпы решительно выступил Ян. Его отец попытался было остановить сына, но тот, упрямо вывернувшись, с гулко колотящимся сердцем, подошёл к графине и, покраснев до кончиков ушей, протянул ей маленький тряпичный свёрток.

- Миледи… это… это вам. В благодарность… - и смолк, вдруг растеряв всю решительность.

Гвендолин на мгновение замерла, удивлённая, затем присела, заглянула ему в лицо, осторожно взяла подарок, развернула тряпицу и вынула на свет маленького, искусно вырезанного, деревянного сокола. Было видно каждое пёрышко на крыльях, каждый изгиб хищного клюва.

Она подняла глаза на мальчика и негромко произнесла:

- Он очень красивый, Ян, у тебя недюжинный талант, развивай его, - и, мягко погладив смущённого похвалой ребёнка по взъерошенным волосам, добавила: - Спасибо тебе большое!

Ян, не зная, что ещё сказать, ещё раз низко поклонился и бросился назад, к своему отцу.

Глава 9

- Дедушка, - я смотрела на буквально сбросившего пару десятков лет старика, - теперь, когда вы восстановили силы, готовы показать мне, на что способна настоящая магия в бою?

Архин, отбросив трость в сторону, предвкушающе потёр сухие ладони:

- Внучка, ты уверена в своих силах? - хитро прищурился он.

- Да, - просто ответила я, - мне нужно прощупать свои пределы. Когда придут враги-маги, я должна понимать, сколько энергии потребуется моим… способностям для защиты.

Старик медленно кивнул, вмиг став серьёзным.

- Хорошо. Но начнём с малого. И при первом же признаке, что тебе плохо, немедленно остановимся.

Я кивнула и приглашающе повела рукой в сторону лестницы.

- Ай, внучка, ну, ты чего? Пока я спущусь, столько времени бесценного уйдёт. Давай вот так? - и, резко развернувшись, подошёл к парапету, легко запрыгнул на него и…

- Что вы делае… те?! - вскричала я, метнувшись за ним.

Архин же, не оглядываясь, взял, да и спрыгнул.

А я стояла и растерянно смотрела, как он летит вниз навстречу своей погибели, вскинула было руку, чтобы его спасти, но… у самой земли дедушка притормозил и мягко спланировал на камень двора.

- Внучка! Давай за мной. Не сопротивляйся, не используй свой дар, лишь у земли высвободи силу, она не даст тебе разбиться! - азартно крикнул он мне, запрокинув седую голову.

Я же стояла и хлопала глазами. Так можно было? Ответ пришёл тут же: да, безусловно. Но раньше мои наниты в основном жили впроголодь, сейчас же они были полны сил.