Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

что у тебя хватило смелости пойти против воли старших и начать жить так, как хочется тебе. Да, плохо, когда старшим не подчиняются и перечат. Но иногда будет лучше, если человек сделает так, как хочет сам. В данном случае это хорошо, что ты хочешь быть самостоятельной.

— И ты не отдашь меня замуж за Райана насильно?

— Нет, я не буду настаивать. Да и если честно, то этого больше хотела твоя мать и ее родители. Они были более влиятельны, чем я или мои отец с матерью. Да, наше слово также имело вес, но мы лишь поддержали идею выдать тебя замуж за члена семьи Поттер.

— Но почему именно Поттеры?

— Бизнес, солнце мое. Породнившись друг с другом, мы могли бы работать над совместными проектами и стать еще более успешными и зарабатывать в два раза больше.

— Удивительно, что вы не заставляли меня работать с вами.

— Это так, но твой дедушка по матери часто говорил, что был бы рад, если бы ты работала со всеми нами. Однако в этом случае никто не настаивал. Даже Лилиан никто не заставлял работать. Она начала делать это по своему желанию. Женщины в наших семьях не обязаны работать. А вот мужчины – да. Отец буквально с детства готовил меня к этой работе и следил за тем, чтобы я все делал правильно.

— Ясно…

— И должен признаться, что я не очень хотел жениться на твоей маме. Лилиан – прекрасная женщина, но я никогда не был привязан к ней как к любимой. Я всегда воспринимал ее лишь как мою коллегу и мать моей дочери. Поверь, я мог бы жениться на той, которую действительно любил, но мне пришлось подчиниться воле родителей и пойти под венец с твоей мамой.

— Но почему ты не смог пойти против воли своих родителей? — удивляется Анна. — Ладно бы моя мама противилась этому. Она слушалась их во всем. Но ты вполне мог бы и возразить! Ведь… Мужчины часто идут против воли матерей и отцов…

— Ах, дорогая… — тихо выдыхает Максимилиан. — Если честно, то у меня никогда не было твердого характера… Так скажем, я достаточно мягкий человек… Конечно, это не значит, что я готов прогибаться под кого-то и всегда был слабохарактерным. Иногда у меня было желание сделать все по-своему, но мои родители имели слишком сильное влияние на меня и могли заставить сделать что угодно с помощью одного взгляда. Но со временем я становился более независимым и начал понимать, что совершил ошибку, когда позволил родителям решить свою судьбу.

— Думаю, теперь ты можешь жить как хочешь. Ведь… Больше нет никого, кто влиял бы на тебя.

— Нет, Анна, мое время уже упущено . Я не смогу вернуть и исправить то, что уже прошло. Хотя если бы я выбирал свою жизнь, то она была бы совсем другой. — Максимилиан на пару секунд замолкает и с грустью во взгляде смотрит на Анну. — Поэтому я прошу тебя не допускать тех ошибок, которые совершили мы с мамой. Это твоя жизнь, и только ты можешь решать, что тебе делать. Теперь я хорошо это понимаю.

— Нет, я ни за что не поменяю свое мнение, — уверенно обещает Анна. — Я уже несколько месяцев живу жизнью своей мечты и ни о чем не жалею.

— Ну а если счастлива ты, то счастлив и я, — скромно улыбается Максимилиан.

— А мама? Она одобрит мое решение?

— Думаю, она настроена так же, как и я. Мы больше не будем на чем-то настаивать и вмешиваться в твою жизнь. Разумеется, мы поможем, если тебе понадобится помощь. Но обещаю, что мы не будем ничего решать за тебя. Как ты скажешь – так и будет.

— Спасибо огромное, папа, — слегка улыбается Анна. — Я рада это слышать.

— Ах да… Хоть ты теперь живешь в другом месте, мне все же хотелось бы видеться с тобой почаще. Не хочу, чтобы ты снова бесследно пропадала и заставляла меня и Лилиан нервничать. Ведь я очень скучал по тебе и мечтал увидеть тебя.

— Я тоже скучала по тебе. И буду рада, если мы будем часто видеться и созваниваться.

— Так и будет, радость моя. Только пообещай мне, что ты больше никогда не будешь делать такие вещи и заставлять нас с матерью волноваться и поднимать всех на уши.

— Обещаю, папа, больше не буду.

Максимилиан улыбается намного шире, а Анна немного неуверенно подходит к нему и заключает в трогательные объятия, выдохнув с огромным облегчением и широкой улыбкой. Ее отец с удовольствием принимает их и с радостью прижимает к себе свою дочку, которую безумно рад видеть. Даниэль же тихо стоит в сторонке и с легкой улыбкой на лице наблюдает за той картиной, что предстает перед его глазами, и искренне радуется за Анну. Он также облегченно выдыхает, поскольку теперь родители его девушки нашли ее и, как пообещал Максимилиан, не будут принуждать свою дочь к чему-либо. Через несколько секунд Анна отстраняется от Максимилиана и с легкой улыбкой на лице смотрит на него. А после этого мужчина переводит взгляд на Даниэля, который пока что не сказал ни единого слова.

— Кстати, дорогая, так кто же этот молодой человек? — интересуется Максимилиан. — Это твой друг?

— Нет, папуля, — скромно улыбается Анна и бросает короткий взгляд на Даниэля. — Он – гораздо больше, чем просто друг.

— Больше? — округляет глаза Максимилиан. — Так кто же тогда?

Анна слегка прикусывает губу и колеблется пару секунд до того, как признается:

— Это мой возлюбленный.

— Возлюбленный?

— Да, мы встречаемся уже пять месяцев.

— Пять месяцев? — Максимилиан слегка хмурится. — Подожди, Анна… А это случайно не тот самый молодой человек, с которым ты где-то познакомилась? Я помню, как ты рассказывала своей матери о том парне, а она потом была очень недовольна.

— Да, это он, — спокойно отвечает Анна.

— Вот как… — Максимилиан еще пару секунд думает о чем-то своем, поглаживая подбородок и внимательно рассматривая Даниэля. — Значит, вот с кем ты познакомилась в тот день…