Рассвет ярости и гнева - Мелисса Рёрих

— Она знает… Чьи это пепел в шкатулке?

— Нет, — снова вздохнул Корбин. — Эвиана просила не говорить ей. Не хотела, чтобы девочка помнила, что была рядом, когда ее мать умерла.

Это имело смысл.

Никто не понимал, как тяжело принимать трудные решения, касающиеся детей, лучше, чем Тесса. Вот только Эвиане не дали того выбора, который был у нее. Ей пришлось выносить дочь, но она выбрала любить ее, хотя могла бы просто остаться равнодушной.

Спустя какое-то время они вышли на небольшую поляну глубоко в лесу. Честно говоря, Прия могла найти это место только с помощью спрайта. Оно было так далеко от любой тропы.

Клянусь Сайласом, это место было невероятно красивым.

Деревья с низко свисающими ветвями создавали ощущение, будто они шагнули в другой мир. В центре поляны был маленький пруд, на поверхности которого плавали кувшинки, а вокруг него росли полевые цветы всех оттенков: ярко-оранжевые и пурпурные, розовые и желтые. Мох покрывал поваленные бревна, повсюду виднелись папоротники и другие мелкие растения.

— Подойдет? — спросила Прия, оборачиваясь к Тессе.

В ее бирюзовых глазах застыла какая-то твердость, которая, казалось, никогда не исчезнет, но в них же мерцал и огонек надежды. Что-то подсказывало Тессе, что девочка боится их разочаровать.

Тесса присела перед ней на корточки и протянула руку за стеклянной шкатулкой.

— Это идеальное место, Прия, — тихо сказала она. — Спасибо, что помогла нам его найти. Могу я попросить тебя еще об одной помощи?

Девочка медленно кивнула, переводя взгляд с Тессы на шкатулку.

— Одна очень особенная женщина погибла, чтобы спасти того, кого она безумно любила, — произнесла Тесса, и ее голос дрогнул на этих словах. — Она очень любила цветы и деревья.

Глаза девочки широко распахнулись.

— Как я?

— Да, — ответила Тесса, стараясь сдержать подступающие слезы. — Да, Прия, точно как ты. Поэтому я и надеялась, что ты поможешь нам вернуть ее туда, где она любила бывать: к деревьям и цветам, которые она так ценила. Ты лучше всех знаешь, какие из них самые красивые.

— Я могу это сделать, — серьезно сказала девочка. Потом подняла взгляд, ища глазами тех мужчин, которые ее любили. — Лэнг? Корбин? Вы поможете?

— Конечно, bellana, — ответил Лэнг, грустно улыбнувшись ей. — Давай найдем самые красивые, хорошо?

Тесса отступила назад, и Теон притянул ее к своему боку.

Они стояли и смотрели, как эти трое возвращают пепел Эвианы той стихии, которую она так любила. Может, Прия и не знала, кому они устраивают последнее пристанище, но они знали. Они помнили, и ее жертва навсегда останется в их сердцах.

КОГДА ВОЦАРИЛСЯ ХАОС

Два года спустя…

— ДА! — вскрикнула Тесса, вскакивая с дивана и подпрыгивая на месте, так что попкорн разлетелся во все стороны.

Рядом тут же оказался Аксель, который подхватил ее и закружил. Она запрокинула голову, и смех звонко сорвался с ее губ.

— «Вихри» даже не твоя любимая команда, — выдавила она между приступами хохота.

— Ага, зато я поставил на то, что они вдзрючат «Огненных крыльев», хорошую сумму против Луки, — ухмыльнулся Аксель, опуская ее обратно на пол.

— В серии еще три игры, — проворчал Лука, скрестив руки на груди и по-прежнему сидя на диване.

Тесса неторопливо подошла ближе и уселась ему на колени.

— Знаешь, каждый раз, когда играют «Вихри» и «Огненные крылья», ты говоришь мне, чтобы я не ныла, если «Вихри» проиграют.

Его руки легли ей на бедра, он наклонился ближе.

— И каждый раз ты устраиваешь истерику.

— Ничего подобного! — фыркнула она.

— В прошлый раз все мои вещи с символикой «Огненных крыльев» таинственным образом исчезли.

Она приподняла брови.

— До сих пор загадка.

— М-м-м, — промычал он, снова откидываясь назад и слегка сталкивая ее с колен. — После такой игры я имею право быть недовольным. «Огненные крылья» играли как дерьмо. Да у «Вихрей» половины основного состава не было, черт возьми!

Тесса снова рассмеялась, глядя снизу вверх на Теона: она теперь лежала на диване, положив голову ему на бедро. Его нос, как обычно, был уткнут в книгу. Так бывало всегда во время матчей по Хаосфере. Она потянулась вверх, шлепая ладонью по страницам. Он проигнорировал ее, но она заметила, как дрогнул уголок его рта.

— Пожалуй, пойду помогу Кэт, — сказал Аксель, ставя на стол миску, которую только что наполнил рассыпанным попкорном. — Вы утром обратно?

— После завтрака, — ответила Тесса. — Мы пообещали Мэдсу, что останемся ради блинчиков.

Это был единственный способ уговорить ребенка пойти с Кэт, хотя время давно перевалило за его обычный час сна.

— Отлично, — кивнул Аксель, снимая толстовку со спинки стула. — Гарантирую, он еще не спит и спросит об этом снова, как только меня увидит.

— Спокойной ночи, Аксель, — крикнула она ему вслед.

— Спокойной, куколка.

Дверь за ним щелкнула, и Тесса потянулась. Они оставались в Доме Ариуса гораздо чаще, чем она предполагала.

У них троих был большой дом в центре Акрополя, но они неизменно оказывались здесь хотя бы раз в неделю. Это место ощущалось как дом сильнее, чем любое другое. И она знала, что Теон и Лука чувствуют то же самое.

Она снова потянулась и еще раз толкнула книгу Теона.

— Матч закончился.

Он перевернул страницу.

— Я в курсе, красавица.

В камине потрескивал огонь, Лука выключил телевизор, и в комнате воцарилась тишина. Вот так Тесса больше всего любила проводить вечера: либо на этом диване за просмотром матчей по Хаосфере, либо на балконе под звездами.

— Лука хмурится, — вздохнула она, толкнув дракона ногой, и он сразу же отпихнул ее ступню.

— Это уж точно, — согласился Теон. Изумрудные глаза скользнули по ней, и в их глубине мелькнул огонек желания. — И что ты собираешься с этим делать?

Она тихонько промурлыкала, будто размышляя.