Ворон, который меня пленил - Екатерина Началова

Последнее Рейтор сказал без паузы. Щелк! Лед громко щелкнул, я невольно посмотрела в ту сторону, а затем на Рейтора. Он прямо смотрел на меня.

— Хотел, чтобы я увидела, как ты сражаешься? — я попробовала его поддеть.

— Хотел показать тебе свой большой меч. — Рейтор белозубо улыбнулся, возвращая поддевку. Я опустила ресницы, понимая, что он дразнит меня за Мари. Улыбка очень шла ему — освещала лицо как луч света темноту.

— Прости за Мари. Она…

— Любит проверки? — Рейтор угадал. — Смотри.

Он потянул меч из ножен и тот вышел с тихим тонким звоном. Простая черная рукоять, никаких украшений. Только сталь холодным бриллиантом сверкнула под рассеянным солнечным светом.

— Ковали под мою руку. Достаточно легкий, но длинный, чтобы я мог дотянуться. Центр массы у рукояти, заточка только на верхней трети. Видела, как Волин рассекает воздух? У него рубящий меч. Мой — колющий, — едва касаясь, Рейтор бережно провел кончиками пальцев по клинку. Я проследила за его руками, отмечая любовные, почти страстные прикосновения.

— Почему ты любишь мечи? Это же не родовое оружие…

— Разве любят за что-то?

Он снова взглянул на меня — строго, глубоко.

— Просто люблю. Да, оружие не родовое. Меч — не ножичек на каждый день, это престижное, турнирное оружие. Как парадная форма. Для боя… Пожалуй, нет. Конечно, для меня эффективнее иное оружие. Вряд ли мы с Волином встретимся на поле боя с мечом против меча. Маловероятно. Разве что, заранее договориться, чтобы по чести…

— Но для чего тогда? — я не понимала, но понять очень хотела.

— Для души, — серьезно улыбнулся Рейтор. — Разве ты не слышала, как он поет, когда выходит из ножен? Разве меч не красив, Касия? Возьми его в руку.

Придвинувшись, он внезапно положил меч на мои колени. Что делать, я не знала, и Рейтор сам положил мою руку на теплую тяжелую рукоять.

— Сожми. Приподними. Почувствуй вес. Вес важен. — Рейтор накрыл мои пальцы, заставляя сжать и приподнять рукоять.

— Вес… Вес есть, — пискнула я. Меч поднять я могла, но запястье с непривычки ломило.

Солнечный луч прокатился по прямому клинку от основания до навершия. Щелк! Громко хрустнул лед на реке. Теперь я подумала, что у зимы сломана еще одна кость.

— Слышишь его зов? — тихо спросил Рейтор на ухо.

Зов? Я смотрела на меч и не была уверена, о каком зове говорит этот странный Ворон. Меч в руке был тяжелым, чужим и неповоротливым, а вот мужское тело сзади, пальцы, крепко сжимающие мои… Я скорее слышала тот недвусмысленный зов.

— Нет, меня он не зовет… Он только терпит меня, потому что ты позволяешь… Ты его хозяин.

Я знала, что говорю совершенные глупости, но остановиться не могла.

— Прекрасный слух, миса, — отметил тихий голос около уха. Рейтор отстранился, забирая меч из моих пальцев. Резко махнул клинком, рассекая воздух. Глядя, как Рейтор смотрит на меч, я невольно позавидовала мечу.

На моих коленях осталось эфемерное ощущение тяжести меча. На руке тоже — ее как будто все еще сжимали мужские пальцы в черных перчатках.

— А куда он зовет тебя?

Над ответом Рейтор даже не задумался, сказал сразу:

— Вперед, вверх. Завоевывать. Побеждать.

— Кого?

— Всё. Всех.

— Зачем тебе всё и все?

— Это не только мне.

Спросить «для кого», я не успела. Вернулась Мари, с ней — Иней. Их разговоры и перепалки мгновенно развеяли наше хрупкое уединение, и Рейтор уже почти не говорил, больше отвечал односложно. Потом его потребовали мечники, я еще немного послушала их разговоры, посмотрела на несколько схваток, и мы с Мари улетели.

А ночью Рейтор мне приснился.

Глава 17. Темаскаль

Ранней весной ночи еще прохладные, порой с заморозками. Хозяйка дома, у которой я снимала комнату, экономила, топила еле-еле, и я часто замерзала, поэтому спала в полном облачении: в шерстяных штанах, толстых носках, рубахе и даже ночном колпаке. Но этой ночью почему-то стало жарко. Неужели дамиса расщедрилась затопить печку? Проворочавшись с час, и так и не дождавшись холода, я решительно скинула с себя совершенно все и забралась под одеяло, с наслаждением ощущая, как прохладная ткань скользит по обнаженной коже. Зарылась носом в подушку и вдруг ощутила свежий травяной запах.

Так влажно и ароматно пахнет свежезапаренная трава. Пытаясь понять, откуда в моей комнате могла взяться трава, я сонно потерлась носом о подушку, но она так нагрелась, что я обожгла нос. Ох… Я подложила под нос руку. В комнате повисла откровенная жара. Одеяло куда-то пропало. Спросонья думая, как бы помягче сказать хозяйке не топить настолько щедро, я пошарила рукой по кровати. Горячая, твердая… Странно. Под пальцами не мягкий матрас, а гладкий раскаленный камень.

Секунда, другая… Распахнув глаза, я резко приподнялась и тут же подпрыгнула. Исчезло не только одеяло, но и кровать, и вся моя комната… Неведомо как, заснув дома, я проснулась в традиционном темаскале*. Голая, без единого клочка одежды.

*баня рода. Круглое каменное сооружение с одним входом. Обычно небольшого размера.

Круглый очаг в центре агрессивно пылал — был затоплен недавно. Вокруг него лежали охапки засушенных с зимы трав. Похоже их принесли недавно: на блеклых травинках еще подрагивали кристаллы льда. Отсветы от огня длинными тенями прыгали по круглым стенам. Маленькое отверстие в центре потолка поблескивало тьмой и глубоко дышало ночью.

Понять, что происходит, я не успела.

Плотная полотняная занавеска на двери приподнялась и в темаскаль вошел… Рейтор. Пульс зачастил в венах с такой скоростью, с какой летит самый быстрый ветер.

Рейтор?!

Задохнувшись, я прижалась к горячей каменной стене, подобрав голые ноги, закрылась руками, волосами как могла. Не знаю, почему не закричала. Может от того, что вошел Рейтор, ведь я его знала. Может от того, что Рейтор на меня и не посмотрел. А может от того, что увидела.

Обнажённый почти полностью — только на узких бедрах намотано небольшое полотенце — Рейтор поставил на пол ведро с водой и расслабленно сел напротив. Меня не замечал, будто не видел.

Глухо стукнул о деревянное ведро длинный ковш, зажурчала вода, поливая уложенные на алтаре темаскаля травы. Кипяток плеснул на раскаленные камни очага, и вода с шипением полетела вверх, остро обжигая кожу. Я могла только остолбенело наблюдать, как мужская фигура погружается в белое густое облако пара. Босые ноги… Длинные мускулистые икры с редкими волосками… Капли пота появляются на гладкой груди, а затем струйками бегут на живот… На моих глазах тонут в обжигающем тумане крылатые, почти черные от перьев плечи. Длинные пальцы